Four to Score Résumé et description du guide d’étude

Four To Score est le quatrième de la série Stephanie Plum. Dans cet épisode, Stéphanie recherche Maxine Nowicki, une femme arrêtée pour avoir volé la voiture de son petit ami. En essayant de retrouver Maxine, Stéphanie se retrouve harcelée par une femme qui l’a accusée d’avoir volé l’affection d’un homme. À la suite de ce harcèlement, Stéphanie emménage avec Morelli, son petit ami d’enfance. Maintenant, Stéphanie se retrouve au milieu du chaos et n’a aucune idée de comment s’en sortir. Four To Score est un roman amusant, bien que parfois tendu, d’aventure accidentelle qui laissera les fans d’Evanovich en redemander.

Stephanie est en colère contre son cousin, Vinnie, pour avoir embauché Joyce Barnhardt pour travailler pour lui en tant que chasseur de primes. Pour la débarrasser de son dos, Vinnie donne à Stéphanie une nouvelle affaire. Cette affaire concerne une femme nommée Maxine Nowicki qui ne s’est pas présentée au tribunal après avoir été arrêtée pour avoir volé la voiture de son petit ami. Le premier endroit où Stéphanie se rend est chez le petit ami pour voir s’il a des nouvelles de Maxine. Le petit ami, Eddie Kuntz, dit à Stéphanie qu’il n’a pas eu de nouvelles de Maxine, mais que Maxine a des lettres d’amour qu’il aimerait récupérer. Kuntz demande à Stéphanie si elle accepterait de lui amener Maxine avant de l’emmener en prison afin qu’il récupère ses affaires. Stéphanie accepte lorsque Kuntz propose de la payer.

Stéphanie se rend alors au restaurant où Maxine était serveuse et obtient le nom de son amie la plus proche. Stéphanie rend visite à l’amie et découvre qu’elle s’est gravement blessée à la main et qu’elle ne travaille plus. Cependant, la femme n’a aucune information sur Maxine. Stéphanie va alors rendre visite à la mère de Maxine et trouve un alcoolique désagréable qui est belliqueux et peu disposé à aider. La piste semble alors se terminer jusqu’à ce que Kuntz dise à Stéphanie que Maxine a jeté une brique à travers sa fenêtre avec un message dessus. Le message est codé. Stéphanie demande autour de son immeuble si quelqu’un pourrait être capable de décoder le message et est envoyée au neveu d’un des locataires, un homme qui est censé être très doué pour les puzzles.

Stéphanie se rend à l’appartement de Salvatore Sweet et trouve un homme travesti. Sally Sweet joue dans un mauvais plein de travestis avec son colocataire, Sugar. En dépit d’être étrange, Sally est très douée pour les codes et il déchiffre le code de Maxine en quelques minutes. Après que le premier code en amène un autre, Stéphanie retourne vers Sally et lui demande de continuer à déchiffrer les codes. Sally accepte volontiers à condition que Stéphanie lui permette de suivre certaines de ses sorties liées à la chasse aux primes. Stéphanie accepte. Les codes mènent Stéphanie et son équipe nouvellement formée dans une chasse à l’oie sauvage qui semble être faite avec l’intention d’humilier Kuntz. Cependant, aucun des indices n’a conduit Stéphanie à l’endroit où se trouvait Maxine.

Quelques matins plus tard, Stéphanie se rend à sa voiture pour continuer à interroger les amis et les voisins de Maxine pour découvrir que quelqu’un a aspergé sa voiture d’essence. Une note indique à Stéphanie qu’elle s’est trop rapprochée du petit ami de quelqu’un et que cette personne veut qu’elle recule. Stéphanie suppose automatiquement que le petit ami mentionné dans la note est son ami d’enfance, Joe Morelli et lui en veut instantanément de l’avoir mise dans une telle situation. Cependant, cette situation n’empêche pas Stéphanie de son travail.

Après avoir suivi une autre piste sur Maxine, Stephanie et Lula, son partenaire occasionnel, retournent dans son immeuble pour trouver Mme Nowicki qui les attend. Mme Nowicki, qui a récemment subi une terrible blessure au cuir chevelu, dit à Stéphanie que sa fille a déménagé à Atlantic City et qu’elle devrait la laisser tranquille. Lorsque Mme Nowicki a fini de parler, elle jette sa cigarette à côté de la voiture de Stéphanie et la voiture explose. Plus tard dans la nuit, après son retour d’Atlantic City où elle a failli attraper Maxine, Stephanie découvre que quelqu’un a incendié son appartement, le détruisant presque.

Stéphanie emménage avec Morelli à cause de tous ses amis et parents, elle pense qu’il est le seul qu’elle ne craint pas de mettre en danger. Cependant, ce déménagement complique leur relation car ils sont attirés l’un par l’autre mais Stéphanie sait que Morelli ne peut pas fournir le type d’engagement qu’elle aimerait avoir. Dans le même temps, cette situation amène Stéphanie à apprendre que Morelli travaille sur une contrefaçon qui pourrait avoir quelque chose à voir avec son cas. Stephanie prend ces informations et les utilise pour retrouver Mme Nowicki. Peu de temps après, Kuntz disparaît. Stéphanie se rend chez lui pour voir s’il y a un indice sur son sort. Lorsque Stéphanie ne trouve rien du côté de Kuntz du duplex, elle entre dans l’autre moitié, espérant que sa tante aurait laissé un indice où elle peut le trouver en ce qui concerne la disparition de Kuntz. Ce que Stéphanie trouve c’est le cadavre du faussaire de Morelli.

L’affaire de Stéphanie explose lorsque la tante et l’oncle de Kuntz rentrent chez eux et avouent leur rôle dans le réseau de contrefaçon. Peu de temps après, Stéphanie découvre que Maxine est en route pour l’aéroport. Stéphanie la rattrape juste à temps pour prendre l’arrestation de Joyce. L’affaire étant terminée, Stéphanie est capable de se concentrer sur sa vie personnelle, mais se rend compte qu’une relation avec Morelli n’est pas quelque chose qu’elle veut considérer de trop près pour l’instant.