Epic Games et sa filiale canadienne font face à un recours collectif suite aux affirmations de parents selon lesquelles les enfants ont cessé de manger, de dormir et de se doucher pour jouer à Fortnite.
Le procès (s’ouvre dans un nouvel onglet) affirme qu’Epic Games a « sciemment » développé Fortnite pour qu’il soit « très, très addictif » et exprime les inquiétudes de deux parents avec des enfants âgés de 10 et 15 ans au moment du dépôt. L’un des enfants dans la réclamation aurait eu plus de 7 700 heures de jeu sur deux ans.
L’affaire a été initialement ouverte contre Epic Games en 2019, avec le cabinet d’avocats Calex Légal, demandant l’approbation d’un tribunal canadien pour poursuivre la poursuite. Alessandra Esposito Chartrand, avocate chez Calex Légal, a affirmé à l’ABC à l’époque qu’Epic Games « avait embauché des psychologues » dans le but de rendre Fortnite « aussi addictif que possible ». Chartrand a également affirmé qu’Epic Games savait que Fortnite avait été créé pour être aussi addictif que possible et n’avait pas averti les joueurs du risque de dépendance au jeu. De ce fait, la contestation judiciaire s’est centralisée sur le devoir d’information.
Depuis 2019, la Cour évalue les revendications en débat pour savoir si l’affaire peut ou non se poursuivre. L’approbation a maintenant été accordée avec Montréal CTV (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapportant que le juge a jugé que la poursuite n’était pas frivole ou manifestement « mal fondée ».
Bataille judiciaire
Depuis sa sortie en 2017, Fornite a enregistré une base de joueurs de plus de 400 millions de joueurs inscrits et au moins 83 millions de joueurs par mois, ce qui fait que le titre devient rapidement l’un des jeux en ligne les plus populaires, en particulier pour les jeunes joueurs, avec 60% de ses joueurs inscrits prétendant avoir entre 18 et 24 ans en 2021, comme le rapporte BusinessofApps (s’ouvre dans un nouvel onglet).
En réponse aux affirmations, la porte-parole d’Epic Games, Natalie Munoz, a déclaré à ABC News (s’ouvre dans un nouvel onglet) que Fortnite dispose de « contrôles parentaux de pointe qui permettent aux parents de superviser l’expérience numérique de leur enfant ». Les parents peuvent également recevoir des rapports de temps de jeu qui suivent le temps passé dans le jeu chaque semaine, et des autorisations sont nécessaires avant que des achats dans le jeu puissent être effectués pour les jeunes utilisateurs.
En guise de réponse finale aux affirmations formulées, Epic Games a déclaré qu’il prévoyait « de lutter contre cela devant les tribunaux ».
« La récente décision permet uniquement à l’affaire de se poursuivre », a expliqué Munoz à ABC. « Nous pensons que les preuves montreront que l’affaire est sans fondement. »