Forspoken est un jeu étrange. Cette prochaine aventure fantastique en monde ouvert est dirigée par une équipe de développement japonaise et un talent d’écrivain occidental, dans l’espoir de capitaliser sur un attrait mondial qui manquait peut-être aux géants du genre comme Final Fantasy et Dragon Quest. Il cherche à plaire à un large public dont je ne suis pas vraiment sûr qu’il existe, et les résultats jusqu’à présent reflètent une direction si dispersée. Alors que du potentiel se trouve dans tout le royaume d’Athia, la plupart de ce que j’ai vu semble terne, sans vie et manque d’étincelle pour lui donner vie.
La semaine dernière, je me suis assis pour regarder une présentation pratique de Forspoken qui cherchait à plonger dans l’histoire de Frey Holland alors qu’elle était transportée dans le monde mythique d’Athia. Cette jeune femme entre lentement mais sûrement dans l’âge adulte dans les rues de New York, se retrouvant à travailler avec des gens peu recommandables et risquant de sombrer dans la criminalité. Ayant été élevée dans un système de soins fracturé, Frey ne veut pas faire confiance à ceux qui l’entourent et opte pour l’indépendance et l’isolement, son chat étant l’une des seules sources de compagnie dans sa vie. Ainsi, quand elle est tombée sur Athia, c’est considéré comme une opportunité de grandir et de reconnaître la confiance qu’elle a tellement pris l’habitude de mettre de côté.
C’est une prémisse sympa, bien que générique que nous avons vue à maintes reprises dans les anime, les mangas et les jeux vidéo. C’est Final Fantasy rencontre Le Magicien d’Oz, et si Luminous est capable d’exécuter cela avec des idées originales, cela pourrait briller – mais pour le moment, je n’en suis pas si sûr. Lors de l’avant-première, on me donne rarement les circonstances de sa présence dans ce monde, à la fois en termes de ce pour quoi elle se bat inévitablement et de ce qui rend Athia si spéciale. Il est décrit comme un monde sans égal, beau et imparfait alors que les ténèbres menacent de l’engloutir dans le néant. Pourtant, Square Enix a peur de le montrer, de sorte que les environnements marron et gris que Frey traverse se fondent dans un tout unique et homogène.
Lorsque le jeu a été révélé pour la première fois, ce n’était guère plus qu’une vitrine de nouvelle génération. J’ai compris cette direction visuelle et comment tous ces effets succulents et ces environnements tentaculaires finiraient par se voir attribuer une identité, mais nous voici à quelques mois du lancement et ce manque de distinction persiste. Peut-être que je suis trop dur, mais les JRPG sont connus pour des conceptions de personnages expressives et des mondes qui n’ont pas peur de se pencher vers l’absurde, alors quand Forspoken opte pour des tons feutrés et un réalisme relatif, tout devient oubliable. J’admire un jeu qui veut être différent, donnant à un genre régional comme celui-ci une perspective globale qui peut lui permettre de devenir quelque chose de nouveau. Et c’est encore possible, mais j’aurais aimé être plus excité.
La majorité de Luminous Productions a travaillé sur Final Fantasy 15, un projet troublé qui a passé des années en développement avant d’être finalement renommé et de devenir un jeu qui est maintenant considéré comme à la fois polarisant et aimé. Les origines sont claires dans chaque cadre de Forspoken. Il s’appuie sur le mouvement, le combat et la complexité environnementale de son prédécesseur pour créer une expérience infiniment plus aventureuse. Cela est dû en partie au mouvement de Frey, qui peut utiliser ses nouveaux pouvoirs magiques pour monter en flèche dans des bâtiments, foncer dans le ciel, patiner sur la glace et devenir le souverain d’un monde autrefois inconnu. Cela a l’air énorme, la périphérie de la vision de Frey occupée par des marqueurs qui représentent probablement des missions facultatives et des découvertes qui peuvent être trouvées à côté de la quête principale. Frey dispose également d’un système de mise à niveau complet avec des arbres de compétences tentaculaires, différents costumes et un sens de la progression qui reflète la nature d’un RPG massif, il reste donc beaucoup à voir.
Bien que le mouvement semble cinétique et satisfaisant, je n’ai pas vu assez d’Athia pour savoir comment il sera mis en œuvre au-delà de la traversée des toits et de la navigation dans les lits des lacs avec les éléments – mais j’imagine que Luminous a conçu un monde qui en tire parfaitement parti. Je détesterais me déplacer comme un super-héros jusqu’à ce que je tombe sur un champ ouvert et que je doive sprinter pendant quelques minutes comme un normal. Forspoken est peut-être insuffisant en termes de personnages et de narration pour le moment, mais son mélange de mouvement expérimental et de combat percutant est loin d’être un défaut, et j’espère que la diversification de la combinaison de divers sorts et éléments naturels permettra un système de combat qui va bien au-delà du manières d’écraser les boutons de Final Fantasy 15. Si je passe plus de 40 heures à spammer, je serai énervé.
Frey a une myriade de pouvoirs à sa disposition, capable de générer des flèches de glace de l’éther pour tirer sur les ennemis ou transformer une collection de roches sur le sol en un pistolet-mitrailleur de bricolage. Cela semble idiot dans la pratique, mais tout aussi dur à cuire car elle forme des cascades ravissantes de nulle part ou fait claquer une lance de feu dans le sol pour assassiner des dizaines de soldats venant en sens inverse. Vous combattrez avec des humanoïdes standard, des loups éthérés et des dragons horribles qui vous lancent un feu corrompu. Il existe une grande variété de personnages et de créatures de Forspoken, et j’espère désespérément que le jeu complet étendra cette variété au pays d’Athia et à son récit en cours. À l’heure actuelle, nous en avons vu si peu, comme si Square Enix ne gardait pas exactement de secrets, mais avait peur de montrer ce qu’il avait de peur d’être ridiculisé.
Au cours de la présentation, nous avons passé une longue période avec Allison Rhymer et Todd Stashwick, deux des principaux scénaristes chargés de donner vie au monde et aux personnages de Forspoken. Ils adorent l’attrait de créer ce monde fantastique et de donner vie à un personnage féminin fort, tombant souvent sur leurs mots tout en développant les fondations précédemment posées par Gary Whitta et Amy Hennig avant la remise des rênes. Whitta a également écrit After Earth et Rogue One, donc je ne les décrirais pas comme un écrivain ayant une solide compréhension du charisme requis pour vendre un scénario et des personnages qui peuvent se fondre dans l’exubérance des JRPG. Si quoi que ce soit, c’est une combinaison que j’essaierais activement d’éviter.
Luminous Productions reconstitue la traversée, le combat et les environnements tandis qu’une équipe d’écrivains occidentaux talentueux est chargée de vendre les personnages et la narration. C’est clairement une combinaison de facteurs dans l’espoir de capitaliser sur l’attrait mondial potentiel de Forspoken, mais cela ressemble également à une recette pour un désastre si le ton et l’atmosphère finissent par s’opposer d’une manière qui ne deviendra claire que lorsque le jeu complet sera placé devant nous. . Je peux sympathiser avec cet objectif, vouloir sortir du public établi de Final Fantasy pour créer quelque chose d’entièrement nouveau, s’éloignant des tropes de genre normatif pour exécuter quelque chose d’inattendu. Mais vous ne pouvez pas simuler des idées créatives comme celle-ci, et lorsque vous faites l’erreur sous-jacente, tout devient très clair. Forspoken ressemble à un faux jeu vidéo que vous verriez dans un épisode de NCIS – comme s’il ne devrait pas exister mais existe et que l’expérience complète est presque impossible à imaginer car les ingrédients qui le composent sont si génériques.
Je déchire vraiment cette chose, et je n’ai pas l’intention de le faire, mais j’ai l’impression qu’elle aurait pu être présentée de manière plus convaincante pour éviter le cynisme qui accompagne un projet qui a clairement été testé afin qu’il puisse faire appel à la population la plus large possible au lieu de poursuivre une vision qui semble originale. Forspoken doit avoir quelque chose à dire et pas seulement essayer d’être une aventure fantastique avec toutes les cloches et les sifflets que nous attendons d’un tel blockbuster. Si cela peut prendre les éléments les plus faibles de Final Fantasy 15 et les organiser dans une aventure originale et audacieuse, cela pourrait être vraiment spécial, mais pour le moment, je n’en suis pas si sûr.
Lire la suite
A propos de l’auteur