UNprès plusieurs retards, le prochain grand jeu de Square Enix est presque là. Parlé est le premier titre à venir de l’équipe de développement qui a fait Final Fantasy XV – un jeu sorti en 2016. J’ai passé plus de cinq heures à parcourir plusieurs des premiers chapitres du jeu, à explorer la terre mystique d’Athia en tant que Frey, attachée à un bracelet impertinent à l’accent britannique qui parle dans son cerveau. Presque immédiatement, ils doivent combattre des monstres et des zombies mutés et trouver un moyen de rentrer chez eux – probablement en sauvant ce monde en chemin.
Bien que nous connaissions les attaques magiques dans Parlé sont spectaculaires, ma bataille en tête-à-tête avec Sila, la Tanta de la force, a fait la plus grande impression lors de ma session de prévisualisation – et la meilleure vitrine pour toutes les attaques et mouvements que vous pourrez maîtriser.
Que sont les Tanta ? Ce sont une poignée de sorcières qui règnent sur la terre médiévale, mais brisée, d’Athia. Oui, préparez-vous à un déluge d’histoires et d’entrées encyclopédiques sur l’histoire, la flore et la faune d’Athia – mais au moins, je pourrais tout rechercher dans le menu si jamais je me perdais. Le protagoniste Frey est livré avec un bagage émotionnel, quelques délits et une mystérieuse histoire d’origine d’abandon dans une gare – quelque chose qui, j’en suis sûr, sera revisité plus tard dans le jeu. Elle est tout aussi nouvelle dans ce monde que vous, mais elle aime toujours lâcher la bombe f et les jurons assortis à chaque occasion. Je ne suis pas prude, c’est juste excessif et immature. Espérons que cette angoisse se tempère au fur et à mesure que le jeu progresse.
Le monde de Parlé est un mélange de beauté naturelle, de détritus paranormaux et de villes, de bâtiments et de structures de l’époque où le monde n’avait pas été bouleversé par ce que Frey appelle la rupture. Et vous pouvez voir pourquoi : c’est un monde immense et brisé, avec des formations de cristaux brillants qui dépassent des falaises et des collines. Les animaux et les gens ont été transformés en bêtes redoutables et en zombies. Votre première interaction avec les habitants (après vous être caché d’un dragon) est une sorte de chien-ours… avec des dents de haut en bas. Cette confrontation vous amène à découvrir des cadeaux magiques de Cuff – un bracelet mystérieux qui accompagne votre aventure (et est presque absolument essentiel à l’histoire).
Il y a un lien entre le Tanta susmentionné, une guerre, et tout ce qui a mal tourné, vous savez, avec le monde entier. Et probablement une bonne raison pour laquelle un portail s’est ouvert sur notre Terre lorsque Frey a mis la main sur ce bracelet magique.
Cuff n’est pas seulement là pour l’exposition narrative (souvent chausse-pied). Il offre un certain degré de défense (votre barre de santé provient du bracelet, pas de Frey elle-même), mais imprègne également le personnage d’un éventail de sorts magiques à base de plantes et de terre. Ceux-ci se traduisent par soutenir (plante) et attaquer (terre).
J’ai pris plaisir à les mélanger. Les sorts d’attaque sont les clous du spectacle : des attaques élémentaires cinématographiques qui sont généralement à distance. Il y a un arbre de compétences pour débloquer des sorts améliorés, ainsi que plus d’options d’attaque. Certains des sorts terrestres peuvent infliger des dégâts constants, comme les mitrailleuses magiques, tandis que d’autres infligeront des dégâts en rafale chargés, ou même créeront un bouclier terrestre qui contrera certaines attaques physiques. Chacun semble avoir un cas d’utilisation.
Lorsque vous faites face à un ennemi particulièrement coriace, l’utilisation efficace de vos sorts créera un compteur de magie spécial. Une fois que c’est plein, vous pouvez déclencher une attaque dévastatrice qui peut frapper (et, espérons-le, tuer) plusieurs ennemis.
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Alors que certaines compétences de soutien sont à mettre en place et à oublier, comme une « tourelle » fleurie, d’autres nécessitent un peu plus de stratégie. Vous pouvez frapper un ennemi avec une attaque de graines à combustion lente pour infiltrer progressivement sa force, ce qui est utile sur les ennemis plus lents et à haute défense. Une attaque de sangsue se déchaînera dans un large arc, rendant la santé en fonction de la quantité de dégâts qu’elle inflige. Si vous l’utilisez contre plusieurs ennemis, vous en obtiendrez plus en retour. Celles-ci viennent toutes avec un temps de recharge par rapport aux compétences d’attaque, vous devrez donc toutes les utiliser de manière stratégique. (Mon timing et mes compétences se sont définitivement améliorés au fur et à mesure que je jouais au jeu.)
Parlé évaluera même vos batailles, comme Le diable peut pleurer ou Bayonette. Au début de ma démo de prévisualisation, avec des compétences (et des options) limitées, j’ai eu du mal à aller au-delà des combats de rang C, mais dans les moments proches de la fin de ma démo, j’aurais en quelque sorte revendiqué le classement « star » – la meilleure note. Ces classements tiennent compte de la durée des combats, de la quantité de dégâts subis, des dégâts infligés et de la gamme créative d’attaques utilisées. Vous obtiendrez des points bonus pour une attaque surprise, entre autres. Si je me contentais d’abattre des ennemis de loin, cela n’allait pas obtenir une bonne note. Le jeu habile est récompensé par des gains de butin plus importants et même une augmentation des points d’expérience, ce qui rend la mise à niveau (et la mise à niveau) encore plus rapide.
Comme on peut s’y attendre d’un RPG d’action, il existe toutes sortes de façons de renforcer Frey. Au-delà de la mise à niveau et de l’élargissement du répertoire de sorts, il existe des emplacements d’équipement pour un accessoire de collier et une cape. Ceux-ci peuvent à la fois être mis à niveau une fois que vous avez trouvé les bonnes ressources et également personnalisés avec des avantages pour améliorer la santé, la défense et l’attaque. J’ai même pu automatiser la guérison avec un accessoire que j’ai trouvé pendant ma partie. Je pourrais également personnaliser les ongles de Frey pour renforcer certaines familles de sorts, aider la magie à se recharger plus rapidement ou simplement infliger plus de dégâts.
À peu près au même moment où Frey apprend qu’elle peut lancer des rochers et invoquer des vignes, elle est également douée de compétences magiques en parkour, qui sont un mélange de parkour, d’escalade et de patinage sur glace. Cela aide vraiment à traverser le vaste paysage à un rythme équitable – c’est comme avoir un cheval sans, eh bien, avoir un cheval. Parlé essaie également de tirer le meilleur parti du DualSense de la PS5 – Sony a une exclusivité de deux ans avec le premier jeu de Luminous Productions. Alors que je patinais et sautais comme par magie, le contrôleur vibrait subtilement; quand Cuff a eu une plaisanterie sur mes compétences de combat (ou mon manque de compétences), ils ont parlé du haut-parleur DualSense. La partie la plus satisfaisante était le retour de force sur les déclencheurs lorsque je chargeais des sorts, surtout s’il s’agissait de gros sorts explosifs.
Ces compétences de traversée sont également cousues dans les combats. Alors que l’esquive peut être un peu trop indulgente – Frey va parfois s’arc et sauter hors de l’air pour éviter les attaques à l’infini – combiner des esquives et des tirets magiques avec des sorts de terre et des attaques de vigne augmentera la puissance de certains des mouvements de Frey. Le moment, cependant, est crucial.
Le système de combat a généré des pics de difficulté. À un moment donné, avant d’affronter la sorcière susmentionnée Sila, je me suis retrouvé à plusieurs reprises humilié (et tué) par un troupeau de chèvres démoniaques. Étais-je sous-nivelé ? Peut-être. Ai-je manqué d’accessoires et de mises à niveau d’équipement ? Absolument. Mais c’était un point d’étranglement où les combats semblaient soudainement plus durs que tout ce qui l’avait précédé (y compris quelques combats de boss). En fait, c’était plus difficile pour moi que l’éventuelle confrontation avec le Tanta de Force, Sila.
Le système de verrouillage semblait un peu capricieux (souvent un problème lorsqu’il est affecté aux boutons du stick L3 ou R3), et bien que de nombreuses attaques puissent affecter plusieurs ennemis à la fois, le système penche vers des combats en tête-à-tête – sinon beaucoup de changement de cible. C’était encore une première version du jeu, cependant. Il y a du temps pour que cela soit peaufiné – ce qui est également vrai de quelques problèmes graphiques, comme des effets de sorts invisibles et des objets manquants lors de quelques cinématiques.