Un aperçu récent de Forspoken a provoqué l’alarme en raison de stéréotypes négatifs et de micro-agressions entourant le protagoniste du jeu, Frey Holland. Holland est une femme noire, et bien qu’elle soit heureusement jouée par une actrice noire, Ella Balinska, il semble qu’aucun écrivain noir n’ait été associé au projet pour s’assurer qu’elle a été écrite avec le soin et les connaissances culturels appropriés.
Tel que rapporté par Kotaku, le réalisateur de capture de mouvement et de voix off Tom Keegan décrit la performance de l’acteur de Holland comme ayant une « sorte de marche très hip-hop ». S’il voulait dire une promenade avec fanfaronnade ou rebond, il aurait pu dire cela au lieu d’utiliser le langage stéréotypé qu’il a fait.
Ce commentaire n’était pas le seul à inquiéter certains quant au développement de la Hollande. Son histoire est remplie de stéréotypes négatifs et de clichés souvent attribués aux Noirs. Les scénaristes principaux Allison Rymer et Todd Stashwick la décrivent comme « très en colère », alimentant le stéréotype selon lequel les femmes noires sont toutes en colère et impertinentes. Ils ont également déclaré qu’elle était « passée à travers les mailles de la société » et qu’elle était « au bord de la prison ».
Kotaku a également rapporté qu’un journaliste d’Axiom assistant à l’avant-première virtuelle a directement demandé si des développeurs ou consultants noirs étaient impliqués dans la création du jeu, aucune réponse n’a été donnée à l’époque. Une FAQ publiée par l’éditeur Square Enix après l’événement a déclaré que les consultants du BIPOC avaient aidé à dépeindre la Hollande, bien que le manque d’écrivains noirs impliqués dans le processus principal soit préoccupant.
Les gens ne suggèrent pas que seuls les écrivains noirs peuvent écrire des personnages noirs, juste qu’il devrait y avoir des écrivains noirs à bord de tels projets pour éviter le type de langage stéréotypé utilisé par les développeurs de Luminous Productions lors de l’aperçu.
Alors que la diversité à l’écran dans les jeux semble s’améliorer régulièrement, avec des personnages plus diversifiés que jamais dans les titres triple-A (les jeux indépendants ont toujours été à l’avant-garde en matière d’inclusivité), dans les coulisses, l’industrie du jeu vidéo est encore dominé par les blancs.
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