Au cours de la dernière décennie, le catalogue de jeux de l’éditeur Square Enix s’est penché sur deux mondes : à partir de ses studios internes basés au Japon, la société crée des jeux dans les univers RPG en constante évolution de Final Fantasy, Dragon Quest, Nier/Drakengard et Kingdom Hearts. ; et ailleurs dans le monde, Square Enix publie les aventures des super-héros Lara Croft, JC Denton, Rico Rodriguez et Marvel.
Le prochain grand jeu AAA de l’éditeur mondial, le tout nouveau monde de Pardon, donne l’impression que les deux côtés de Square Enix se rejoignent. Développé par Luminous Productions, une équipe composée principalement d’anciens Final Fantasy 15 développeurs, et écrit par un quatuor de créateurs occidentaux, Pardon met en vedette une jeune femme de New York qui a été transportée dans un monde fantastique désolé, où des sorts magiques et un bracelet sensible l’aident à combattre une force maléfique connue sous le nom de Break.
Pardon est une histoire classique de poisson hors de l’eau – ou si vous connaissez le terme, un conte isekai. L’héroïne Frey Holland est magiquement emmenée de New York dans l’étrange monde fantastique d’Athia, où elle est non seulement capable, mais aussi incroyablement puissante. Mais elle est aussi dépassée. Frey utilisera des sorts magiques pour combattre des créatures mutées par Break et traverser un monde ouvert vaste, mortel mais fade en utilisant le « parkour magique ».
Image : Productions lumineuses/Square Enix
Lors d’un aperçu sans intervention de Pardon, les créateurs du jeu affirment que les joueurs pourront explorer Athia « aussi librement et aussi élégamment qu’ils le souhaitent ». Les mouvements magiques de parkour de Frey lui permettent d’escalader des falaises, de sauter par-dessus de grands immeubles et de briser des chutes qui signifieraient la mort instantanée d’une personne normale. Contrôler Frey « est très amusant », promettent ses créateurs.
Mais Frey n’est pas un super-héros, selon l’auteur principal Todd Stashwick, qui l’appelle « une humaine vulnérable en dessous de tout ». Stashwick a déclaré que Frey avait un « extérieur dur », grâce à une éducation difficile dans un environnement de famille d’accueil, et elle utilise l’humour comme mécanisme de défense dans ses interactions avec ses alliés et ses ennemis. « C’est ce que la plupart des gens font lorsque les choses sont difficiles ou absurdes », a expliqué l’écrivain Allison Rymer. « Vous le rencontrez avec humour. »
Dans la pratique, cet humour ne semblait pas atterrir. Frey plaisante constamment au combat, et à une cadence qui semble plus agaçante qu’attachante. Le timing comique est notoirement difficile à obtenir dans un jeu interactif qui peut durer des dizaines d’heures, mais j’espère que ses meilleurs zingers sont conservés pour Pardonsortie en mars.
Pourtant, Frey ne semble pas être le protagoniste typique de Final Fantasy, vêtu de jeans grungy, de flanelle et de baskets à enfiler. Son streetwear décontracté sera complété par des capes magiques, des colliers et des décalcomanies à ongles infusés d’éclats de sorts comme Pardon progresse. Frey deviendra de plus en plus puissante, apprenant et améliorant les sorts – ses moyens de combat solitaires dans le jeu – au cours de son voyage pour nettoyer Athia de la rupture et dissiper les matriarches corrompues qui la gouvernent, les Tantas.
Image : Productions lumineuses/Square Enix
Les habitants d’Athia voient Frey avec crainte et crainte, comme le sont souvent les surhumains dans des histoires comme celle-ci. C’est ce qui semble le plus intriguant Pardon : Le point de vue extérieur de Frey et son rôle dans un grand monde fantastique développé par Square Enix. La regarder naviguer dans l’environnement, la politique et les conflits d’Athia – tout en la sauvegardant – est la prémisse la plus convaincante du jeu.
Le combat a l’air bien aussi, mais cela nécessitera bien sûr un peu de temps pratique. Lorsque Pardon arrive sur PlayStation 5 et PC Windows le 24 mai 2022, nous verrons si l’ancien Final Fantasy 15 l’équipe a réussi.