Forest Flight par Tim Maddox – Commenté par Jennie Louwes

Quelque chose la tira de ses rêves. Ses yeux s’ouvrirent sur l’intérieur sombre de la voiture. Le soleil doit déjà s’être couché. Ils avaient voyagé plus lentement que ses chevaliers ne le lui avaient assuré. Cela ne devrait pas être un problème.

Essuyant le sommeil de ses yeux, elle se demanda à quel point ils étaient proches du village. Dehors, elle pouvait entendre le claquement des chevaux de ses chevaliers et plusieurs des chevaliers plaisanter d’avant en arrière. C’étaient des choses normales pour elle, et le trajet en calèche était trop doux pour l’avoir réveillée.

Puis elle entendit quelque chose, un bruit étrange dans le vent. Cela a dû être ce qui a perturbé ses rêves. Elle s’efforça de discerner quel était le son.

Une série de bruits sourds frappa le côté de sa voiture. Les chevaux pleuraient de douleur alors que la voiture sursautait avant de s’arrêter. Les voix effrayées de ses chevaliers se mêlaient aux cris soudains d’étrangers, les voix bientôt rejointes par le vacarme de l’acier et du bois frappant au combat.

Se levant, elle prit la cape qui lui avait servi de couverture et l’enroula autour d’elle. D’autres bruits sourds ont frappé le chariot, dont l’un a divisé le cadre pour révéler la pointe d’une flèche enflammée. Elle tendit la main vers la portière. Il replongea dans la nuit avant qu’elle ne puisse le toucher. Elle recula, craignant qui pourrait entrer après elle.

La porte a révélé l’un de ses chevaliers. Elle poussa un soupir de soulagement alors qu’il lui offrait sa main. Un instant plus tard, elle était hors de la voiture avec le chevalier qui la guidait à travers la mêlée. Dans l’éclat du clair de lune, elle luttait pour discerner l’ami de l’ennemi.

Une silhouette sombre se précipita vers eux. Le chevalier lâcha sa main et croisa le fer avec le personnage. Quelqu’un l’a alors heurtée par derrière et elle a été envoyée au sol.

Elle n’y resta pas longtemps, se précipitant pour se relever pour ne pas être piétinée. Elle se retourna vers son chevalier. Un visage inconnu l’accueillit, arborant un sourire dépravé. Sa main rugueuse s’agrippa à son épaule alors qu’elle criait de terreur.

Il y eut un éclair au clair de lune derrière l’homme alors que l’acier fendait l’air. Un instant plus tard, elle sentit l’éclaboussure de sang humide frapper son visage. Ses yeux se fermèrent instinctivement alors qu’elle essuyait le sang, et quand elle les rouvrit, un chevalier se tenait là où l’homme avait été, son épée se balançant pour repousser un autre attaquant.

Quelqu’un l’a prise par le bras. Elle grimaça et recula, puis vit que c’était un autre de ses chevaliers. Il la pressa de le suivre, et elle le suivit volontiers. Son épée a clignoté d’avant en arrière alors qu’il coupait le dernier des attaquants se tenant sur leur chemin. Puis ils se dirigèrent vers la forêt. Bientôt, ils atteignirent l’ombre des arbres.

Elle regarda derrière elle. La bataille faisait toujours rage près de sa voiture enflammée, et au loin, elle pouvait voir la lueur des bâtiments en feu. Des brigands des terres de l’ouest devaient à nouveau piller le royaume, et sa voiture était devenue une cible d’opportunité. Cela avait été proche, mais son chevalier avait réussi à la sortir de la mêlée.

Une flèche la dépassa, brisant ses pensées et transperçant l’arrière de la jambe du chevalier. Le coup l’envoya s’écraser au sol. Le chevalier rugit de douleur et se tourna vers elle. Ils se regardèrent un instant avant qu’il ne se penche et ne tire son poignard de son fourreau. Le prenant par la lame, il le lui tendit puis lui ordonna de courir. Son épée à la main, il se retourna et se prépara à retarder les brigands.

Elle hésita en le regardant partir, puis elle s’enfuit dans l’ombre. Bientôt, le bruit de la bataille s’estompa derrière elle et la forêt se referma autour d’elle, silencieuse à l’exception du bruit de ses pas.

Au bout de quelques minutes, elle atteignit une clairière. À travers les arbres, elle pouvait voir les collines basses, mais aucune n’était familière dans l’obscurité. Son regard traversa les cieux alors qu’elle cherchait l’étoile polaire pour être son guide. Elle avait besoin de distance entre elle et ses poursuivants, mais cette distance n’avait pas besoin d’être sans but.

Une fois qu’elle eut trouvé l’étoile directrice, elle en rechercha rapidement plusieurs autres dont elle connaissait le parcours. Comme son père le lui avait appris, elle s’en servait pour deviner son propre parcours à travers les arbres. La maison se trouvait quelque part à gauche de la lune couchant. Elle a commencé à courir.