Ford réduira la production de sa camionnette entièrement électrique en 2024 afin de répondre à la demande des consommateurs.
Les dirigeants de Ford ont annoncé en octobre, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre, leur intention d’« ajuster » la production de ses véhicules entièrement électriques et de retarder environ 12 milliards de dollars d’investissements en raison du ralentissement de la demande de véhicules électriques haut de gamme plus chers.
Le constructeur automobile n’a pas explicitement fait référence au Lightning lors de la conférence téléphonique sur les résultats, soulignant plutôt d’autres exemples tels que la réduction de la production de la Mustang Mach-E et la décision de retarder la construction d’une deuxième usine de batteries dans le Kentucky.
Une note aux fournisseurs, qui a été consultée et rapportée pour la première fois par Automotive News, indiquait des plans commençant en janvier pour produire en moyenne environ 1 600 camions Lightning par semaine dans son centre de véhicules électriques de Rouge à Dearborn, Michigan. Ford avait prévu une capacité de production annuelle de 150 000 Lightning par an, soit environ 3 200 par semaine. Cela signifie que son objectif de production pour 2024 a été réduit de moitié.
Un porte-parole de Ford n’a pas confirmé la note. Le porte-parole a confirmé à TechCrunch que la société « continuera à adapter la production Lightning à la demande des clients ».
Cette décision constitue un renversement par rapport à janvier 2022, lorsque Ford – se réjouissant des 200 000 réservations qu’il avait reçues pour le camion – avait annoncé qu’il doublerait presque sa capacité de production pour la porter à 150 000 véhicules par an d’ici la mi-2023 en réponse à la demande des clients. L’entreprise a mis au ralenti le Rouge Electric Vehicle Center, dans le Michigan, au début de 2023 pour mettre en œuvre des mises à niveau de l’usine afin de s’adapter à cette nouvelle capacité de production.
Même si ces améliorations étaient apportées, la demande de véhicules électriques ralentissait dans l’ensemble de l’industrie. Les ventes de véhicules électriques aux États-Unis continuent de croître et sont en passe de dépasser le million de véhicules pour l’année, soit une augmentation de 50 % d’une année sur l’autre. Pourtant, cette croissance n’a pas été à la hauteur des plans ambitieux des grands constructeurs automobiles, ce qui a amené nombre d’entre eux à freiner leurs investissements, à retarder les améliorations d’usines ou de nouvelles constructions et à réduire leur capacité de production.