En termes de lancements de véhicules, Ford a connu une vague de succès et de buzz avec les Bronco, Maverick et Lightning. L’Ovale bleu chevauche la frontière entre l’héritage et le progrès tourné vers l’avenir, et les clients s’emparent de ses véhicules comme des crocodiles voraces (et paient parfois trop cher en raison des marges bénéficiaires des concessionnaires). Il y a moins de deux semaines, Ford a célébré son 40 millionième camion de la série F avec un F-150 Tremor 2022 sortant de la chaîne de production à Dearborn.
Cependant, la pénurie de puces et les problèmes de la chaîne d’approvisionnement font des ravages chez Ford et dans l’ensemble de l’industrie. Lors de son dernier appel sur les résultats, le PDG de Ford, Jim Farley, et le directeur financier, John Lawler, ont été appelés à décomposer les chiffres du quatrième trimestre 2021 et à expliquer en quoi ils n’avaient pas atteint les attentes en matière de bénéfices de Wall Street. Les actions de Ford ont chuté de 9,7 % vendredi, et le constructeur automobile a confirmé à CNBC qu’il réduirait la production la semaine prochaine pour les fourgonnettes Bronco, Explorer, F-150, Ranger, Mustang Mach-E et Transit. Du côté de Lincoln, les usines de trois États plus une au Mexique verront des temps d’arrêt pour les constructions d’Aviator.
Farley est resté positif tout en répondant aux questions de puissances financières telles que JP Morgan, Credit Suisse et Deutsche Bank.
« Même avec l’élan récent, je sais que certains observateurs peuvent rester sceptiques sur le fait qu’une entreprise de 118 ans comme Ford émergera comme un gagnant en ces temps perturbateurs de notre industrie », a déclaré Farley lors de l’appel. « Et je suis d’accord avec ça. Nous allons concourir comme un challenger, parler avec nos actions, faire nos preuves au fil du temps.
Le patron de Ford a poursuivi en expliquant que la marque se restructurait pour élargir sa portée en Europe et en Amérique du Sud et développer son marché en Chine, qui, selon Farley, est désormais le premier marché mondial de Lincoln. C’est le travail de Farley d’inspirer confiance, et son style direct a été décrit comme « rafraîchissant ». Avant de prendre la tête du PDG en 2020, Farley a passé du temps à l’étranger chez Ford, en tant que vice-président exécutif et président des marchés mondiaux.
Répondant à une demande de Dan Levy du Credit Suisse, le PDG de Ford a décrit les nouvelles façons dont l’entreprise gérera la chaîne d’approvisionnement à l’avenir, en particulier à mesure qu’elle intensifie sa gamme de véhicules électriques. Il n’a pas donné de coups de poing, défiant Tesla directement et réitérant son engagement à simplifier l’entreprise tout autour. (Si vous voulez discuter avec moi de toutes les plaisanteries financières, voici la transcription complète de l’appel.)
« Peut-être que le plus grand cadeau pour toute la douleur que nous traversons actuellement dans les semi-conducteurs est que nous avons très douloureusement appris la leçon que nous ne pouvons pas gérer la chaîne d’approvisionnement pour ces composants clés comme nous l’avons fait », a déclaré Farley. « Nous sommes sur la bonne voie pour atteindre au moins 40 % de BEV d’ici 2030 avec de fortes marges… Par exemple, le F-150 Lightning, si nous avions une production complète aujourd’hui pour répondre à notre demande actuelle, nous rivaliserions avec le modèle Y en tant que principale plaque signalétique BEV sur le marché américain. Nous ne pouvons pas développer une activité BEV rentable sans une activité ICE très saine. Et pour ce faire, nous réduisons la complexité partout, tout en augmentant, en tirant parti des avantages de notre connectivité.
Farley connaît bien les marchés, et Wall Street le sait aussi. Quand il dit « alors que nous restons dans les dents de la crise COVID et des pénuries de semi-conducteurs, notre activité globale est toujours en pleine forme », comme il l’a fait il y a quelques jours, on le croira probablement, et je m’attends à ce que Ford rebondisse et pivote rapidement.
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