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DETROIT (AP) — Ford rappelle près de 43 000 petits SUV car de l’essence peut s’écouler des injecteurs de carburant sur les surfaces chaudes du moteur, augmentant ainsi le risque d’incendie. Mais le remède au rappel n’inclut pas la réparation des fuites de carburant.
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Le rappel couvre certains SUV Bronco Sport des années modèles 2022 et 2023, ainsi que les SUV Escape de 2022. Tous sont équipés de moteurs de 1,5 litre.
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Ford affirme dans des documents déposés auprès des régulateurs de sécurité américains que les injecteurs de carburant peuvent se fissurer et que de l’essence ou des vapeurs peuvent s’accumuler à proximité de sources d’inflammation, déclenchant éventuellement des incendies.
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Les concessionnaires installeront un tube pour permettre à l’essence de s’écouler des surfaces chaudes vers le sol sous le véhicule. Ils mettront également à jour le logiciel de contrôle du moteur pour détecter une chute de pression dans le système d’injection de carburant. Si cela se produit, le logiciel désactivera la pompe à carburant haute pression, réduira la puissance du moteur et réduira la température dans le compartiment moteur, selon des documents publiés mercredi sur le site Web de la National Highway Traffic Safety Administration.
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Les propriétaires devaient être informés par lettre à partir du 1er avril.
La société affirme dans des documents qu’elle a signalé cinq incendies sous le capot et 14 remplacements d’injecteurs de carburant sous garantie, mais aucun rapport d’accident ou de blessure.
Dans un e-mail, Ford a déclaré qu’il ne remplacerait pas les injecteurs de carburant car le problème ne survient que sur environ 1 % des SUV. Le nouveau logiciel déclenchera également un voyant d’avertissement sur le tableau de bord et permettra aux clients de se rendre dans un endroit sûr, d’arrêter le véhicule et d’organiser un entretien, a indiqué la société.
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La société a également annoncé qu’elle étendrait la garantie pour les injecteurs de carburant fissurés, afin que les propriétaires rencontrant le problème obtiendront des remplacements. Ford a déclaré que les réparations étaient déjà disponibles et que les détails de l’extension de garantie seraient disponibles en juin.
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La société a déclaré que le rappel est une extension d’un rappel de 2022 pour le même problème. La réparation a déjà été testée sur les véhicules impliqués dans le rappel précédent, et Ford a déclaré n’être au courant d’aucun problème.
Ford a également déclaré qu’il ne recommandait pas que les SUV soient garés uniquement à l’extérieur, car rien ne prouve que des incendies se produisent lorsque les véhicules sont garés et que les moteurs sont éteints.
Michael Brooks, directeur exécutif du Center for Auto Safety à but non lucratif, a qualifié le remède proposé par Ford aux fuites de carburant de « rappel de type pansement » et a déclaré que l’entreprise essayait d’éviter les coûts de réparation des injecteurs de carburant.
Un taux d’échec de 1 %, a-t-il déclaré, est élevé, et même avec les réparations, les conducteurs pourraient toujours être contraints de quitter une autoroute à basse vitesse, les exposant ainsi à un risque d’accident.
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La NHTSA, a-t-il déclaré, devrait faire davantage pour s’assurer que les rappels résolvent les causes profondes des problèmes des véhicules plutôt que d’effectuer des réparations moins coûteuses.
Dans le passé, la NHTSA a déclaré qu’elle n’avait pas l’autorité légale pour approuver au préalable les correctifs de rappel. Mais dans un communiqué mercredi, l’agence a déclaré qu’elle « suivrait de près leurs performances à l’aide de données de terrain ». L’agence a déclaré que les propriétaires qui ont des questions doivent contacter leur concessionnaire ou Ford.
Brooks a déclaré que le Congrès devrait modifier la loi afin que l’agence puisse « exiger quelque chose de plus que l’approbation automatique que la NHTSA déploie actuellement » sur les rappels.
L’agence, a-t-il déclaré, s’est montrée plus agressive ces derniers temps dans ses enquêtes sur les correctifs de rappel. « Il s’agit d’une enquête post-correction qui n’améliorera pas les solutions, mais qui allongera encore davantage le processus et laissera les consommateurs dans le flou », a-t-il déclaré.
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