- Ford retirerait le Transit Connect de sa gamme et Ram mettra fin à la production du ProMaster City pour les États-Unis
- Mercedes-Benz a également annoncé récemment qu’elle abandonnait le Metris et Nissan avait déjà arrêté la production du NV200.
- Cela signifie que le segment des fourgonnettes compactes est en train de disparaître entièrement aux États-Unis, du moins pour le moment.
Pas plus tard qu’en 2018, cinq marques vendaient des fourgonnettes compactes aux États-Unis : Chevrolet, Ford, Mercedes-Benz, Nissan et Ram. Bientôt, avec la fin de la production du Ford Transit Connect et du Ram ProMaster City d’ici 2023, il n’y en aura plus.
Ford a abandonné les plans d’une nouvelle génération du Transit Connect qui devait être construit au Mexique, selon Actualité automobile. Le rapport indique que le modèle actuel, qui est construit en Espagne, sortira du marché américain en 2023 et qu’aucun successeur direct n’est prévu. Un porte-parole de Ford a déclaré à C/D, « nous ne commentons pas les spéculations ». Pendant ce temps, Ram cessera également d’importer le Ram ProMaster City aux États-Unis d’ici la fin de cette année, a confirmé un porte-parole de Ram à C/D. Comme le Ford, le Ram est construit en Europe et est basé sur le Fiat Doblo du marché européen.
Ces annulations font suite à la décision de Mercedes-Benz de retirer le Metris de sa gamme américaine après l’année modèle 2023. Bien qu’il soit légèrement plus grand et basé sur une plate-forme à propulsion arrière, il y avait un certain chevauchement entre le Metris et les plus petits Transit Connect et ProMaster City à traction avant en termes de prix.
Nissan a été le premier à quitter ce segment lorsqu’il a abandonné le NV200 après l’année modèle 2021. Chevrolet avait également vendu une version rebadgée du NV200, appelée City Express, de 2015 à 2018.
La tendance a commencé en 2010 lorsque Ford a introduit pour la première fois aux États-Unis son fourgon utilitaire Transit Connect du marché européen. Il visait à offrir aux propriétaires de petites entreprises et aux services de livraison urbains une alternative moins chère, plus maniable et plus économe en carburant aux énormes camionnettes de la série E de Ford. Ford a également proposé une version passager du Transit Connect avec sièges arrière et fenêtres. Nissan s’est joint à l’année modèle 2013 avec le NV200, qu’il a vendu comme fourgon utilitaire. Il y avait aussi une version taxi du NV200, bien que Nissan n’ait finalement pas réussi à signer un contrat pour être le fournisseur exclusif de la flotte de taxis de New York. Même encore, de nombreux NV200 et Transit Connects sont utilisés aujourd’hui comme taxis. Ram a commencé à vendre le ProMaster City pour 2015, et Mercedes a d’abord apporté le Metris, vendu en Europe sous le nom de Vito et V-class, pour 2016.
Qu’est-ce qui pousse ces constructeurs automobiles à abandonner les petites fourgonnettes maintenant ? D’une part, les ventes sont en baisse depuis quelques années. Le Transit Connect a vendu 41 598 unités aux États-Unis en 2019, mais n’a réussi à en déplacer que 26 112 en 2021; ces deux chiffres sont pâles par rapport au Transit pleine grandeur, qui a enregistré plus de 130 000 ventes en 2019 et 2020. L’histoire est similaire chez Ram, où le plus grand ProMaster vend régulièrement son petit frère City par un facteur de cinq à une.
Le segment des fourgonnettes commerciales évolue également pour inclure des modèles électriques, ce qui nécessite un gros investissement dans de nouvelles plates-formes et des batteries. Ford a déjà commencé à vendre l’e-Transit, tandis que GM a créé une nouvelle division appelée BrightDrop qui prévoit de vendre des fourgonnettes électriques à des clients commerciaux. Mercedes a également annoncé une version électrique de son fourgon Sprinter pleine grandeur, l’eSprinter, dont la production devrait commencer en 2023.
Bien sûr, il est également possible que l’évolutivité des plates-formes de véhicules électriques entraîne un retour des fourgonnettes compactes à un moment donné dans un proche avenir. Le constructeur automobile en démarrage Canoo a déjà montré son idée de ce à quoi pourrait ressembler une petite camionnette électrique. Bien que nous ne sachions pas si ce véhicule deviendra une réalité, les amateurs américains de petites fourgonnettes ne devraient probablement pas encore perdre espoir.
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