Lorsque Foamstars a fait ses débuts lors de la PlayStation Showcase, il est juste de dire qu’il y a eu beaucoup de réactions confuses liées à ses similitudes évidentes avec un certain tireur de calmars Nintendo.
Cependant, après avoir pu mettre la main dessus pour quelques matchs lors des Summer Game Fest Play Days, une chose est sûre : le jeu multijoueur de Square Enix ne mérite pas d’être écarté.
En tant que version amusante du genre de tir 4v4 avec un mécanisme de mousse unique en son centre, ce n’est pas une hyperbole de dire que Foamstars était l’une des plus grandes surprises de l’émission de cette semaine.
À première vue, comme le prouvent les réactions du PS Showcase, Foamstars ressemble de très près aux exploits éclaboussés de peinture des calmars de Nintendo. Les personnages de Foamstars recouvrent en effet une arène avec une sorte de substance – de la mousse ici, de la peinture dans Splatoon – et l’utilisent à la fois pour profiter à leur équipe et gêner leurs adversaires.
Ceci, cependant, est aussi loin que la comparaison va, car le jeu donne immédiatement son propre ton dès le début du match.
Pour commencer, dans la démo, nous avons joué la liste de personnages sélectionnables comprenant quatre archétypes, chacun avec son propre ensemble de compétences. L’un utilise des armes à tir rapide, un autre veut se rapprocher des coups de fusil de chasse, un troisième peut répandre de la mousse sur de longues distances et un quatrième se spécialise dans la génération de grandes quantités de mousse pour son équipe.
Cependant, chacun d’eux avait également son propre style et sa propre présence dans l’arène, un point culminant particulier étant les hommes d’État aux cheveux violets avec monocle et moustache. Donner plus de personnalité à ces personnages les fait se démarquer davantage parmi la foule et, à son tour, nous intéresse davantage à eux.
Le mode de jeu principal était une affaire de style match à mort en équipe 4v4, mais avec une particularité : après qu’une équipe ait réussi sept éliminations, le joueur le plus performant de l’autre équipe devient le « joueur vedette », et l’éliminer entraîne la victoire de l’équipe.
Les éliminations sont marquées en tirant sur les adversaires avec suffisamment de mousse pour les piéger complètement dans une bulle – ce qui est signalé par un petit « Chance! » une fois atteint – puis glissez dans cette bulle avec le bouton Surf une fois qu’ils y sont. Si quelqu’un de votre équipe est couvert de mousse, cette « chance ! » devient ‘AIDE !’ et vous pouvez les libérer de leur prison à bulles en vous glissant dedans.
C’est unique, c’est amusant et c’est tendu – dans les meilleures circonstances, gagner un match serré a le potentiel de provoquer une réaction de saut de votre chaise.
Dans l’un de nos matchs de démonstration, nous avons pris une avance rapide et avons pu faire apparaître le joueur vedette alors que l’autre équipe n’avait marqué que deux victoires sur nous. En quelques minutes, le vent avait complètement tourné, et soudain, les deux joueurs vedettes étaient en jeu et une ambiance de gagnant-gagnant a immédiatement pris le dessus sur le match.
Les joueurs de chaque côté ont crié fort alors que les deux stars évitaient habilement la mousse tout en étant protégées par leurs coéquipiers, notre équipe remportant finalement le match sous les acclamations de soulagement. C’est le genre de première impression qu’un jeu devrait faire.
L’arène où nos matchs de démonstration ont eu lieu (la bien nommée Bath Vegas) était essentiellement plate – une scène circulaire avec des sols noirs, une fontaine au milieu et quelques flèches qui pouvaient être escaladées.
C’est une étape assez banale avec peu d’attributs remarquables, bien qu’elle serve de bon tutoriel. Une fois qu’il est rempli de stries de mousse rose et sarcelle provenant des escarmouches dans la scène, il acquiert une certaine personnalité. Cela dit, nous espérons que les futures scénographies offriront un peu plus que cela.
Cependant, ce qui distingue vraiment Foamstars de son homologue céphalopodique, c’est la mousse elle-même. La peinture de Splatoon adhère à une surface et permet au joueur de nager dedans, et la mousse de Foamstars partage ces qualités jusqu’à un certain point, mais elle est également capable de plus.
Comme ce qui est essentiellement un objet 3D généré dans l’espace de jeu, il peut être façonné en mur pour se protéger des attaques, ou en forme de colline pour de meilleurs points de vue, ce qui est une astuce impressionnante qui devrait aider le jeu à se différencier de Splatoon.
En parlant du jeu avec d’autres participants au salon, il est devenu évident que Foamstars a le potentiel d’être un peu un coup dormant pour Square. Le genre de jeu de tir en équipe est sans aucun doute encombré, mais les mécanismes de celui-ci pourraient l’aider à se démarquer si suffisamment de joueurs tentent leur chance.
Foamstars est peut-être sur quelque chose, alors, mais c’est à Square Enix de s’assurer que sa bulle n’éclate pas et d’empêcher les gens d’être fouettés dans une mousse sur ses similitudes avec le joyau multijoueur de Nintendo.