« Flirtin with the Monster » est un livre d’essais contenant des commentaires critiques sur les œuvres de l’auteur Ellen Hopkins qui a écrit les livres les plus vendus, « Crank » et « Glass ». Les deux livres étaient des récits fictifs de la fille réelle de Hopkins qu’elle surnommait « Kristina » et qui luttait contre la dépendance à la méthamphétamine. Les essais contiennent également un aperçu de la dépendance et de ses ramifications.
Le livre commence par une introduction de l’auteur Hopkins. Elle fournit un bref résumé de sa lutte réelle avec une fille victime d’une dépendance à la méthamphétamine. Elle explique son parcours ardu de parent incrédule à mère frénétique et enfin à auteur. Hopkins a expliqué comment elle est arrivée à un carrefour émotionnel où elle a dû abandonner sa fille. Elle s’est également sentie obligée d’écrire sur sa fille et sur les dommages que la méthamphétamine lui avait causés, ainsi qu’à toute la famille. En écrivant sur cette tragédie, elle était mieux en mesure de comprendre ce qui s’était passé et avait l’espoir que ses paroles aideraient les autres.
Hopkins avait adapté les deux livres aux adolescents. Certains critiques pensaient que le sentiment et l’émotion étaient trop durs pour les adolescents. Bien que les histoires aient pu être difficiles, elles contenaient la vérité brute. Elle voulait savoir ce que certains de ses collègues, d’autres professionnels et sa famille pensaient des livres et a demandé à chacun d’eux de fournir des critiques de ses œuvres. Les livres étaient inhabituels en ce que les histoires étaient écrites en vers de fiction. Il était important pour Hopkins d’apprendre les opinions sur ses œuvres de ses pairs respectés, d’autres professionnels qu’elle tenait en haute estime et de ceux qu’elle aimait. Le livre se compose de deux parties principales.
La première partie contient les essais d’autres écrivains et professionnels. Dans cette section, des sujets tels que la véracité des mémoires; lâcher prise d’un être cher qui est dépendant; une vision judiciaire des toxicomanes à la méthamphétamine ; et le choix de Hopkins de fictionnaliser une histoire vraie sont abordés. La deuxième partie contient les pensées et les sentiments de sa famille. Cette deuxième partie, bien sûr, est marquée par l’émotion alors que les membres de la famille décrivent l’impact personnel d’avoir un être cher traversant une telle tragédie et horreur.
Tout au long du livre, il y a la reconnaissance fondamentale que la dépendance à la méthamphétamine est un monstre qui fait des ravages sur le toxicomane et ses proches. C’est une drogue puissante qui a un effet puissant et inflexible sur ses captifs. Il n’y a pas de remède contre la dépendance à la méthamphétamine. La guérison est possible mais les rechutes sont fréquentes et le monstre attend toujours dans l’ombre pour récupérer ses victimes. Les livres se terminent par les commentaires du jeune Orion, le fils de Kristina, âgé de onze ans, qu’Ellen et John Hopkins ont finalement adopté. Hopkins indique qu’elle voulait terminer le livre avec Orion parce qu’il représente l’avenir.