Le géant indien du commerce électronique Flipkart a eu des discussions ces dernières semaines sur une éventuelle acquisition de Dunzo, la startup de livraison hyperlocale soutenue par Reliance Retail, ont déclaré à TechCrunch trois sources proches du dossier. Cependant, les complexités entourant la structure de propriété de Dunzo ont rendu difficile la conclusion d’un accord d’acquisition entre les deux parties, selon deux sources proches des négociations.
Les pourparlers, inédits, sont toujours en cours, ont indiqué les trois sources. Les négociations d’acquisition font suite à une année mouvementée chez Dunzo, qui a eu du mal à lever des liquidités et à payer les salaires du personnel. Dunzo, qui a levé environ 500 millions de dollars à ce jour, a cédé une grande partie du marché de la livraison hyperlocale aux nouveaux venus Zepto, Swiggy et BlinkIt de Zomato au cours des derniers trimestres.
L’accord n’a pas encore été concrétisé alors qu’au moins deux acteurs se démènent pour en peaufiner les termes. Flipkart, propriété de Walmart, est sceptique quant à ce qu’elle pourrait acquérir si elle acquérait Dunzo, qui entretient plusieurs relations de propriété intellectuelle avec Reliance Retail, la plus grande chaîne de vente au détail d’Inde. Reliance Retail, le plus grand investisseur de Dunzo, n’a pas non plus approuvé l’accord.
Flipkart est leader du marché indien du commerce électronique et est évalué à plus de 32 milliards de dollars. Il voit de la valeur dans certains actifs de Dunzo, y compris les offres interentreprises de la jeune entreprise basée à Bangalore.
Dans un communiqué, Dunzo a réfuté cette information, la qualifiant de « ouï-dire ». Le porte-parole a ajouté : « Nous sommes sur la bonne voie pour atteindre l’équilibre des flux de trésorerie disponibles au mois de mars 24 et nous n’avons eu aucune conversation avec aucun acteur pour une acquisition de l’entreprise. » Au cours des trois dernières années, Dunzo a eu des discussions avec plusieurs sociétés en vue d’une acquisition, dont Tata et Zomato, selon plus d’une douzaine de personnes proches du dossier.
Les discussions entre Flipkart et Dunzo soulignent le déclin des perspectives des entreprises de livraison instantanée. Ces entreprises existent depuis des années, mais le battage médiatique autour de leur modèle a atteint son paroxysme au cours des premières années de la pandémie de COVID-19 ; Alors que les gens restaient chez eux, ils se sont tournés vers des entreprises comme Gopuff, Getir et Dunzo pour une livraison ultra-rapide (« instantanée ») d’une gamme croissante de produits du quotidien.
Dunzo, fondée en 2014, a en fait été l’une des premières startups à explorer ce modèle. Soutenu également par Google, Blume Ventures et Lightbox, il avait l’ambition de bouleverser le secteur du commerce électronique du pays avec ses livraisons aux acheteurs en une demi-heure.
Bien qu’il ait également joué dans l’espace B2B, alors que l’intérêt mondial pour le modèle de livraison instantanée d’épicerie augmentait, Dunzo a reporté son attention sur les services hyperlocaux, investissant plus de 100 millions de dollars pour ouvrir des magasins sombres dans de nombreuses villes indiennes.
Mais quelques années plus tard, les acheteurs sont revenus à une grande partie de leurs habitudes d’achat d’avant la pandémie, notamment en faisant eux-mêmes davantage d’achats en personne. Dans un contexte de baisse de la demande, un certain nombre d’entreprises de livraison instantanée ont eu du mal à trouver des unités économiques solides autour de leurs modèles sur tous les marchés.
Dunzo aurait cherché à lever 50 millions de dollars en 2023, bien qu’il ne soit pas clair si ce tour de table s’est un jour terminé. La startup de services financiers PhonePe, qui s’est séparée de Flipkart fin 2022, a également exploré un investissement dans Dunzo, a rapporté le quotidien indien Economic Times en décembre. PhonePe est entré l’année dernière dans la catégorie du commerce électronique avec le lancement d’une application appelée Pincode.
« En Inde, la croissance de Flipkart continue d’atteindre une croissance à deux chiffres, tandis que PhonePe traite désormais plus de 6 milliards de transactions mensuelles et a atteint 1,4 billion de dollars en volume de paiement total annuel, soit environ 40 % de plus qu’il y a un an », John David Rainey, » a déclaré mardi le vice-président exécutif et directeur financier de Walmart lors de l’appel aux résultats de l’entreprise.
Flipkart n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mardi soir.