Plus de 80 % de la main-d’œuvre mondiale, quelque 2,7 milliards de personnes, ne passent pas leurs journées devant des ordinateurs, ce qui a entraîné une forte disparité en matière de technologie, avec environ 1 % des investissements informatiques les ciblant en tant qu’utilisateurs. Cela a changé très rapidement avec l’essor des smartphones et des applications, et aujourd’hui, l’une des startups qui a vu son activité exploser à la suite de cette tendance annonce un financement pour saisir l’opportunité.
Flip, qui crée une application de communication permettant aux travailleurs de première ligne de discuter entre eux, d’obtenir des communications de la direction et d’effectuer des activités RH comme l’échange de quarts de travail, a levé 30 millions de dollars. La startup – basée à Stuttgart, en Allemagne, et utilisée principalement dans la région DACH germanophone – utilisera le financement pour pénétrer de nouveaux marchés, à commencer par le Royaume-Uni, a déclaré le PDG et fondateur Benedikt Ilg.
Notion Ventures et le fonds berlinois HV Capital co-dirigent le tour, avec les anciens bailleurs de fonds Cavalry Ventures et LEA Partners, ainsi que des bailleurs de fonds individuels, dont le président de Volkswagen Matthias Müller et bien d’autres.
Il existe un certain nombre d’autres applications sur le marché ciblant le même secteur de la main-d’œuvre mondiale et le même cas d’utilisation autour des communications : elles incluent Workplace de Meta, Teams de Microsoft, Crew (maintenant détenue par Square), Blink, Yoobic, When Je travaille, Workstream et bien d’autres. En fait, juste aujourd’hui, Snapshift, une autre application de travail de première ligne axée principalement sur le côté RH de l’opportunité, a également annoncé un financement.
Mais il y a trois choses à dire sur ce qui ressemble à un champ bondé. Premièrement, il s’agit d’un marché suffisamment vaste et fragmenté pour qu’il y ait probablement plusieurs acteurs puissants dans le mélange à long terme. Deuxièmement, il existe encore un certain nombre de façons pour chaque acteur d’évoluer et d’innover car le marché est encore relativement nouveau. (Un domaine qui a été remarquable pour Flip, a déclaré Ilg, est que son application est strictement conforme aux règles du GDPR, ce qui l’a aidée à gagner des affaires sur d’autres qui pourraient prétendre qu’elles le sont aussi, mais ne le sont en fait pas.) Un autre domaine est encore plus basique : rendre l’application facile à utiliser, non seulement en termes d’interface utilisateur et d’expérience, mais aussi en termes de taille réelle de l’application, d’espace qu’elle occupe sur son téléphone et de bande passante dont elle a besoin pour être utilisée.
« J’ai travaillé dans la production chez Porsche avant de lancer Flip, et je sais ce que ça fait, le manque de communication avec la direction », a déclaré Ilg. « Nous sommes l’application la plus simple du domaine, en termes de téléchargement et d’utilisation, avec le moins d’écrans. C’est l’esprit de ce que nous voulons construire, faire des choses pour les utilisateurs finaux.
Et troisièmement, si la masse critique est importante pour le succès, Flip saute en fait sur le devant de la scène.
À ce jour, Flip compte 200 clients, couvrant environ 1 million d’utilisateurs, la liste comprenant McDonald’s, Rossmann, Edeka, Magna et Mahle. Dans la pandémie – un moment où les travailleurs de première ligne sont soudainement apparus au premier plan dans la conscience des gens – ses revenus ont explosé, se multipliant par six l’année dernière, m’a dit Ilg. (La startup ne divulgue pas ses revenus réels ni sa valorisation.)
Pour ceux qui suivent l’espace, vous avez peut-être remarqué une histoire que nous avons écrite la semaine dernière sur la façon dont Workplace espérait annoncer McDonald’s en tant que client, mais avait attendu. L’engagement de Flip avec l’entreprise totalise actuellement quelque 60 000 personnes. Étant donné que le géant de la restauration rapide travaille déjà, publiquement, avec Flip… il sera intéressant de voir comment l’accord Workplace se déroulera. En tout cas, cela souligne à quel point il reste à jouer ici.
Aujourd’hui, l’application est principalement utilisée par les employeurs pour communiquer avec leur base d’employés plus large, les personnes qui se déplacent pendant la journée et qui ne travaillent généralement pas à un seul endroit. Ces personnes utilisent également l’application pour communiquer entre elles, principalement à des fins de productivité : pour échanger des quarts de travail ou consulter une fiche de paie, mais pas pour effectuer des fonctions directement liées à leur travail. C’est un domaine où des rivaux comme Yoobic ont construit des fonctionnalités, et Ilg a déclaré que Flip commençait également à examiner comment cela pourrait également se faire.
« Flip offre une chance à chaque employé sans bureau de participer véritablement au processus de communication de sa propre entreprise. Il y a un énorme potentiel à intégrer activement ces employés. Nous sommes impatients de soutenir Flip avec notre expertise et notre expérience alors qu’il se développe sur le marché anglophone », a déclaré Jos White de Notion Ventures dans un communiqué.