« J’ai l’impression que toute ma carrière, j’ai mené ce combat pour apporter reconnaissance, respect et validation sur table », a déclaré James White, me regardant attentivement à travers son écran d’ordinateur. Trente minutes après le début de notre conversation, le co-fondateur de Legend Story Studios avait rapidement brûlé son matériel de pitch d’ascenseur pour Chair et sangle jeu de cartes à collectionner qu’il a lancé depuis la Nouvelle-Zélande en 2019. Il était maintenant bien hors scénario, creusant profondément dans les émotions entourant le passe-temps qui était devenu le travail de sa vie.
Dans ses mains, il a brandi une petite plaque devant l’appareil photo, un prix qu’il a remporté dans le Deloitte Fast 50. Pour lui, c’est la preuve que son entreprise gagne du terrain face à son plus grand concurrent – le géant multimilliardaire, Magie : le rassemblement. Les données montrent que les revenus de Legend Story ont augmenté de 6 416 % au cours des trois dernières années, ce qui en fait l’une des nouvelles entreprises les plus prospères de Nouvelle-Zélande en 22 ans. Chair et sang est un succès, un jeu de cartes désormais joué sur pratiquement tous les continents et vendu dans plus de 3 200 magasins de jeux, un passe-temps en soi qui est joué chaque semaine par plus de 2 500 communautés locales différentes à travers le monde.
Chair et sang ne sera peut-être jamais aussi populaire que la magiemais c’est une force indéniable avec laquelle il faut compter – et White aussi.
« Je ne me soucie pas vraiment des distinctions en général », a-t-il poursuivi. L’ancien la magie joueur professionnel, qui a représenté la Nouvelle-Zélande quatre fois aux championnats du monde du jeu, a détourné les yeux un instant pour se ressaisir. « Celui-ci signifie vraiment beaucoup parce que pour moi, c’était une validation. Il s’agissait d’envoyer un message très fort au monde des affaires et au gouvernement néo-zélandais : « Vous devez respecter le jeu et la culture du jeu en tant qu’industrie très critique qui mérite le respect, qui mérite d’être reconnue et qui mérite d’être soutenue. » ”
Trois ans après sa naissance, Chair et sang va fort, et White veut que vous sachiez qu’il y a aussi une place pour vous dans cette communauté.
Dans Chair et sang, les joueurs jouent le rôle de guerriers fantastiques engagés dans des combats en tête-à-tête. Les joueurs déclarent quelles armes et armures ils utiliseront avant même qu’une partie ne commence, puis tirent une petite main à chaque tour d’un jeu de mouvements. Ces coups sont ensuite joués, avec les coups de votre adversaire, au centre de la table. Ces cartes forment ce qu’on appelle « la chaîne de combat », et c’est là que se déroule la véritable action.
Tout au long de la chaîne de combat, les joueurs échangent des coups de mêlée, des frappes défensives, des sorts offensifs et d’autres mouvements pour déjouer les stratégies de leurs adversaires, briser leur garde et infliger des dégâts. Où un jeu de la magie peut se sentir comme deux puissants sorciers s’affrontant depuis des sommets de montagnes lointains, jetant des sorts titanesques dans la vallée en dessous d’eux, Chair et sang se sent beaucoup plus intime. Pour nommer une autre bataille célèbre qui a également eu lieu en Nouvelle-Zélande, si un jeu de la magie raconte l’histoire de la bataille des champs du Pelennor, Chair et sang zoome uniquement sur le combat entre Éowyn et le roi-sorcier d’Angmar. Et pour White, ce sentiment d’intimité était tout l’intérêt de la création du jeu en premier lieu.
Image: Legend Story Studios
Image: Legend Story Studios
« Les gens ont généralement du travail, ils ont une maison, puis ils ont une troisième place », a déclaré White. « Pour certaines personnes, il y a un club de sport, ou c’est une église, ou c’est un pub, ou peut-être que c’est comme un club de musique ou quelque chose comme ça. Mais pour les joueurs – pour les joueurs de table – traditionnellement, c’est le magasin de jeux local.
Quand il était adolescent, le magasin de jeux local de White a joué un grand rôle dans sa vie. C’est là qu’il s’est fait ses meilleurs amis, des gens sur qui il pouvait compter pour l’aider quand il était dans le pétrin. Plus tard, comme la magie a commencé à devenir plus une machine d’entreprise avec des dizaines de sorties chaque année, il a commencé à s’inquiéter du déclin d’un magasin de jeux local. C’est en partie pourquoi, en 2012, il a commencé à développer Chair et sang.
Nous avons notre premier #fabtcg Champion du monde!! Dans une bataille intense, Michael Hamilton est sorti victorieux contre Christopher Iaali.
Michael était le joueur classé n ° 1 mondial à cet événement, est le champion national américain en titre et a remporté deux appels et un Battle Hardened. pic.twitter.com/lqAh9PhldC— Chair et Sang (@fabtcg) 7 novembre 2022
« Le magasin de jeux local a toujours joué un rôle très important dans ma vie », a déclaré White. «Cela m’a permis de garder les pieds sur terre et de m’entourer de bonnes personnes. […] J’ai travaillé avec d’autres éditeurs dans le passé dans l’espace TCG, et j’ai lancé et exploité une société de distribution nationale, distribuant à peu près tout sauf la magie en Nouvelle-Zélande. Ce que j’ai commencé à observer, c’est cette tendance à migrer les clients et les fans des magasins de jeux locaux vers les plateformes en ligne. Et ne vous méprenez pas, la technologie est excellente et les jeux en ligne sont excellents. Mais j’ai vraiment commencé à remarquer et à avoir l’impression que nous érodions cette fonction des magasins de jeux locaux servant de centres communautaires.
C’est là que le nom de Chair et sang est venu, en fait – c’est un jeu qui ne peut être joué qu’en personne, un jeu auquel White jure qu’il n’aura jamais de version en ligne.
« En fait, j’ai décidé que je voulais essayer de faire quelque chose pour préserver cette culture », a déclaré White. « Descendre au magasin un vendredi soir ou un samedi et retrouver vos amis, rencontrer de nouvelles personnes et former ces communautés locales. »
La croissance de Chair et sang Les communautés, combinées à l’absence d’une mise en œuvre numérique, ont créé un circuit concurrentiel diversifié et florissant – mais aussi un écosystème très sain de magasins et de joueurs occasionnels dédiés, a déclaré White. Aujourd’hui, alors que la prochaine extension majeure du jeu est mise en vente, différentes parties du monde jouent au jeu très différemment. Singapour et les pays d’Asie du Sud-Est, par exemple, favorisent les guerriers draconiques comme Fai et Dromai. Pendant ce temps, les fidèles en Pologne préfèrent Bravo et Viserai.
D’une part, cela signifie que l’équipe de légende de Legend Story fait le travail acharné pour rendre son jeu attrayant pour les joueurs de différentes cultures. Cela signifie également que lorsque des acteurs de ces différentes cultures se rencontrent dans le monde réel, les différentes techniques qui ont émergé dans chaque scène locale s’affrontent. Différents héros et différentes stratégies se réunissent constamment dans des tournois compétitifs – dont les résultats changent réellement le cours futur du jeu.
« Lorsqu’un héros remporte un événement de première », a déclaré White, « il obtient un certain nombre de points Living Legend. Plus l’événement est prestigieux, plus il y a de points Living Legend en jeu. Lorsqu’un héros atteint 1 000 points de légende vivante, il devient une légende vivante. En gros, ils sont à la retraite [from the game]intronisé au Temple de la renommée, et vous ne pouvez plus utiliser ce héros en particulier.
Toutes les autres cartes – y compris les armes, les armures, les attaques et les sorts – restent dans le mélange, attendant que le prochain nouveau héros reprenne littéralement le flambeau et les brandisse à nouveau au combat.
« C’est ainsi que nous créons en quelque sorte ce méta-jeu évolutif, dynamique et flexible », a déclaré White. « Vous obtenez ce méta-jeu où il y a constamment un nouveau niveau de héros qui monte au sommet, puis où les trous finissent par être – parce qu’un certain type de héros devient une légende vivante – nous pouvons introduire un nouveau type de variante de ce héros dans l’avenir. »
C’est une nouvelle façon de faire pivoter les cartes hors du jeu, mais c’est celle que White considère comme plus équitable pour les joueurs et les collectionneurs.
« Nous voulons que nos fans aient l’utilité de leur collection », a déclaré White, plutôt que de leur demander de rechercher les cartes les plus récentes et les plus rares sur une base annuelle. C’est un modèle commercial qui récompense les joueurs pour leur dévouement, qui les incite à aller de l’avant avec de nouvelles opportunités plutôt que simplement la peur de passer à côté. White espère que ce genre d’attention portée aux détails aidera le jeu à continuer de gagner de nouveaux fans dans le futur.
Chair et sangla dernière version de, intitulée Dynastie, sera mis en vente vendredi. Vous pouvez le trouver – où d’autre? – dans votre magasin de jeux local.