Nous considérons souvent les suites comme inutiles, et les saisons de suites de FLCL n’ont certainement pas fait exception. Mais c’est aussi le manque de nécessité d’une suite qui lui donne tout son potentiel fascinant : elle doit continuer à partir d’un point de départ atypique, en construisant une nouvelle histoire à partir d’un monde et de personnages précédemment modifiés. À cet égard, FLCL est vraiment prometteuse : Shoegaze, qui reprend 10 ans après les événements de FLCL Alternative de 2018. Cette série suivait Kana Koumoto (Megan Taylor Harvey), 17 ans, et son groupe d’amis très soudés, aboutissant à la défaite permanente des usines en forme de fer d’aplatissement de la planète de Medical Mechanica. Une nouvelle dimension s’est ouverte dans le processus qui, dans un accès laborieux de préquelle, a englouti le personnage central de FLCL, Haruko Haruhara, et sa Vespa jaune nouvellement acquise. On ne l’a jamais revue sur ce plan d’existence – au-delà de quelques flashbacks d’une fraction de seconde, elle n’apparaît dans aucun des trois épisodes de Shoegaze.
Mais les adolescents sont toujours des adolescents, et ni Haruko ni Medical Mechanica n’ont besoin d’être là pour fabriquer leur mécontentement (surtout lorsque les chansons de The Pillows jouent en arrière-plan). Pensez à Masaki Aofuji (Jesse Nowack), 15 ans, qui s’éloigne de ses pairs en raison de son insistance sur le fait qu’il y a des fantômes verts ondulés partout. L’exposition à l’incident de Medical Mechanica l’a amené à voir constamment ces apparitions, chacune d’elles affichant des images clignotantes sur leur corps qui vont d’arrière-plans aléatoires à des images fixes de toute l’histoire de la FLCL. Lorsque Masaki déménage dans une nouvelle ville, il remarque un énorme oiseau fantôme rose perché au sommet d’une tour mystérieuse qui, pour lui, symbolise tout ce qui ne va pas dans le monde. Il s’est résigné à être un solitaire qui griffonne des fantômes dans son cahier, mais il rencontre ensuite Harumi Araishu (Kim Gasiciel), qui se penche sur le bord du toit de l’école juste pour ressentir autre chose que son inconfort démangeant de ne pas s’intégrer dans ce monde. Très vite, les deux hommes ont trouvé une solution logique à leurs malheurs : le terrorisme.
Le premier épisode de Shoegaze s’ouvre avec les deux hommes entrés par effraction dans la tour, avec l’intention de la faire exploser avec une bombe artisanale. C’est moins grave qu’il n’y paraît ; l’endroit est totalement vide, et Masaki et Harumi semblent considérer cet acte comme une excursion espiègle. Néanmoins, les forces de l’ordre sont sur place, y compris le Bureau de l’immigration interstellaire toujours dirigé par le chef Kanda (Ray Chase), qui complète désormais ses sourcils luxueux (et réels !) avec une barbiche qui lui donne effectivement un air assez vieux. Il donne l’ordre de faire venir Kana Koumoto, désormais adulte, qui se présente avec un costume G-woman et un bandage sur le front là où des fleurs dépassaient il y a tant d’années.
Comparé au FLCL original, Alternative était une affaire beaucoup plus ancrée et sobre, une série de tranches de vie centrée sur l’incapacité de Kana à abandonner son enfance parmi ses amis. Il y a eu moins de changements artistiques et de bouffonneries caricaturales, ce qui a aidé la série à se suffire à elle-même (même si cela a également laissé les manigances habituelles de FLCL un peu collées). Le retour de Kana continue de distinguer cette histoire de l’original, emmenant la franchise dans un endroit véritablement nouveau : une grande partie du deuxième épisode de Shoegaze dresse un portrait résonnant de l’apathie des adultes.
Autrefois partie de quelque chose de grand, Kana a passé une décennie à rechercher ce sentiment avec le chef Kanda. Elle s’est portée volontaire pour des expériences visant à utiliser ses capacités pour fusionner les dimensions divisées, mais elle n’a jamais réussi et a fini par vieillir – les pouvoirs alimentés par l’angoisse de l’adolescence ne sont pas d’une grande utilité lorsqu’elle n’est plus une adolescente. Le dispositif de convergence inutilisé est naturellement caché dans la tour que Masaki et Harumi ont envahie. Il y a une vraie douleur dans la déception de Kana, qui essaie d’avancer mais ne lâche jamais vraiment prise. Sa situation est mise en parallèle avec une histoire racontée par le chef Kanda sur sa jeunesse en tant que gardien de banc pour une équipe de baseball reconnue à l’échelle nationale, ce qui lui a donné le sentiment d’être un spectateur glorifié. Il a une vision ironique et lucide de toute cette épreuve, mais il lance toujours la balle comme s’il avait quelque chose à prouver – Kana lui demande s’ils peuvent arrêter de jouer au catch parce que la façon dont il la lance lui fait mal à la main.
Kana compare l’histoire de son patron à « un film pour adolescents », bien que sa description s’applique plus précisément à la romance entre Masaki et Harumi. Leur dynamique semble tout droit tirée d’une romance indépendante, avec le garçon maussade sorti de sa coquille par une fille excentrique qui lui montre comment se déchaîner. Introduit en plaisantant sur la question de savoir s’il boirait son urine si les flics coupaient l’approvisionnement en eau, Harumi passe la majeure partie de la série en fonction de l’éveil sexuel de Masaki. Elle semble exister en grande partie pour fournir des insinuations ainsi que de la peau et des sous-vêtements exposés sur lesquels la caméra peut faire un panoramique. Dans les autres saisons, c’est généralement le rôle qu’occupe Haruko, mais sa relation Looney Tunes avec la réalité et sa fonction générale d’agent du chaos (sinon de méchant pur et simple) fonctionnent comme des contrepoids – en tant que véritable intérêt amoureux, Harumi se sent plus comme le point d’ancrage de FLCL : Garden State.
Shoegaze n’a pas le temps d’étoffer cette relation ou d’explorer le nihilisme à la Heathers qui vient du désir de Masaki et Harumi de démanteler leur monde dans l’espoir d’en construire un meilleur. Comme dans l’abrégé FLCL : Grunge, trois épisodes ne suffisent pas pour obtenir plus qu’une large esquisse des personnages ainsi que quelques concepts à moitié réalisés. Ce n’est pas un hasard si le scénario de Kana est le plus complet, puisqu’il peut s’appuyer sur Alternative. Comparé à l’approche d’un personnage par épisode de Grunge, Shoegaze utilise son temps de manière beaucoup plus économique en se concentrant sur l’effraction de Masaki et Harumi avec des flashbacks périodiques, mais il manque de nombreuses scènes où ils auraient appris à mieux se connaître. par conséquent.
Le petit nombre d’épisodes se fait le plus sentir dans l’épisode final, qui tente d’étoffer un peu plus Harumi en liant son agitation perpétuelle à la division dimensionnelle. Mais l’afflux d’informations, qui révèle d’énormes changements dans le corps et la vie de famille d’Harumi, se bat pour l’espace alors que Shoegaze se précipite pour tout conclure. Et pire encore, cela finit par saper l’agitation intérieure de tous les personnages en l’expliquant comme une réaction à un changement physique démontrable dans la réalité. La scission devient une sorte de bouc émissaire de science-fiction, transformant les émotions et les anxiétés les plus nébuleuses des personnages en détails métaphysiques. Dans son instinct d’explication alimenté par les suites, Shoegaze est dangereusement proche d’éliminer ce qui rend FLCL si résonnant en premier lieu : la base solide et fiable de l’aliénation et de l’insatisfaction.