Flash pour la liberté ! Résumé et description du guide d’étude

Flash for Freedom est le troisième volet des « Flashman Papers » soi-disant découverts à la fin du XXe siècle et publiés par George MacDonald Fraser, détaillant la fantastique carrière de Flashy. Ce volume traite de l’implication de Flashy dans la traite internationale des esclaves à la fin des années 1840.

Fraîchement revenu de l’Europe révolutionnaire et bientôt père pour la première fois, Harry Flashman estime qu’il possède les qualités de caractère nécessaires à un politicien et permet à son intrigant beau-père, John Morrison, de le mettre en valeur. L’événement tourne mal lorsque Flashy tente de séduire la belle Fanny Locke et tue presque un ancien collègue de l’armée qui l’accuse de tricherie aux cartes. Voyant une opportunité de sortir Flashy de la vie d’Elspeth, Morrison le signe à bord du Balliol College, un navire négrier.

Sous l’épigramme latine folle et cruelle citant le capitaine Spring, Flashy voyage de la France au Dahomey à Roatan. En tant que supercargo, il est responsable du logement, de l’alimentation et de l’exercice des esclaves. En approchant de Cuba avec seulement une poignée d’esclaves à bord, ils sont interdits par la marine américaine et Flashy assume l’identité d’un officier britannique en civil décédé dans ses bras et convainc la marine qu’il possède des informations vitales qui peuvent mettre fin à la traite des esclaves. Flashy est transporté d’urgence à Washington, DC, où il insiste sur le fait qu’il doit d’abord divulguer ses informations à l’Amirauté.

De retour à la Nouvelle-Orléans, Flashy échappe aux griffes de la Marine dans un bordel avant d’être shanghaï dans le chemin de fer clandestin pour escorter un important fugitif au Canada, se fait condamner à l’esclavage en séduisant la femme d’un propriétaire de plantation et s’échappe d’un wagon d’esclaves scellé avec un fugitif rusé. nommée Cassy. Pendant cette période, Flashy fait preuve de cruauté en tant que conducteur d’esclaves et en apprend beaucoup sur l’institution alors que Cassy lui présente des plans pour faire semblant de la vendre pour obtenir de l’argent pour voyager. Sachant que la loi est sur leurs talons, ils se rendent jusqu’à Portsmouth, OH, avant d’être découverts, et fuient dramatiquement à travers la rivière gelée. À Portsmouth, ils sont accueillis par des abolitionnistes et défendus personnellement par Abraham Lincoln, que Flashy a rencontré plus tôt à Washington. Lincoln insiste sur le fait qu’il est du devoir de Flashy de retourner à la Nouvelle-Orléans pour témoigner. Lors de l’audience, Flashy témoigne « scrupuleusement » et fanfaronne beaucoup, et le verdict, étonnamment, va en faveur du capitaine Spring. Flashy fait chanter Spring pour qu’il le ramène chez lui en Angleterre et est surpris d’entendre à nouveau son vrai nom être utilisé.