Flammes inférieures à 0,500, mais restant à portée de frappe

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Cela signifierait beaucoup pour les Flames de Calgary de redevenir une équipe de hockey de .500.

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Deux fois cette semaine, ils étaient proches. Une victoire contre les Predators de Nashville mercredi soir ou une victoire contre l’Avalanche du Colorado samedi aurait fait l’affaire et les aurait ramenés à égalité en termes de victoires et de défaites pour la saison.

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Ils n’ont pas pu faire leur travail ni l’un ni l’autre soir.

Les deux défaites étaient sans aucun doute très différentes, mais elles ont laissé les Flames dans la même position – devoir remporter quelques victoires supplémentaires pour atteindre officiellement 0,500 et, espérons-le, gagner le coup de pouce mental qui en découlerait.

« Nous sommes toujours là, nous nous rapprochons de .500 et nous ne trouvons pas de moyen d’amener ce match à y arriver », a déclaré l’entraîneur-chef Ryan Huska à Flames TV après Le revers de samedi soir à Denver. « C’est la prochaine étape pour nous. Il s’agit d’un road trip de .500 pour nous et maintenant nous devons rentrer chez nous et nous assurer que nous performons bien à la maison.

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Le chemin à parcourir est difficile, avec des matchs cette semaine au Saddledome contre trois des équipes d’élite de la LNH. Avant de regarder vers l’avenir, cependant, il vaut la peine de prendre un moment pour revenir sur les quatre matchs épuisants que les Flames viennent de traverser au sud de la frontière.

Les Flames ont disputé quatre matchs en six soirs dans trois fuseaux horaires différents. Ils sont repartis avec quatre points après avoir battu le Seattle Kraken et les Stars de Dallas, mais ont perdu des matchs contre les Predators et l’Avalanche.

C’est plutôt bien, tout bien considéré. La plupart des équipes sont heureuses de rentrer d’un long voyage avec autant de points que de matchs joués. C’est généralement la mesure que la plupart des équipes utilisent pour mesurer le succès d’un voyage, et les Flames y sont parvenus.

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Et même s’ils ont été déçus de la façon dont ils ont joué contre les Predators plus tôt dans la semaine, il n’y a rien à redire sur le combat dont ils ont fait preuve contre l’Avalanche.

C’était la deuxième nuit consécutive. Ils sont arrivés à Denver tard après être arrivés de Dallas et l’heure de début du match à 20 heures n’a fait qu’ajouter au défi.

Et malgré ces circonstances difficiles, les Flames se sont bien battus et ont dominé une bonne équipe de l’Avalanche 31-24 au tir. Ils n’ont pas réussi à revenir dans le match après avoir été menés 3-1, mais l’effort était clairement là.

« Nous le savons de nous-mêmes et vous le savez de nous, nous allons jouer jusqu’à la fin, nous allons nous battre jusqu’à la fin », a déclaré le centre Nazem Kadri à Flames TV. « J’ai été un peu court aujourd’hui, c’était évidemment une situation difficile avec le calendrier et évidemment ce n’est pas une excuse mais des voyages difficiles, des matchs consécutifs, des départs tardifs. Ce n’est pas facile, ce n’était pas joli aujourd’hui, mais nous nous sommes battus dur.

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Se battre dur ne mènera les Flames que jusqu’à un certain point.

S’ils veulent trouver un moyen de revenir à .500 cette semaine avec des matchs contre les Golden Knights de Vegas lundi, les Stars jeudi et les Canucks samedi, ce sera parce qu’ils exécutent des deux côtés de la glace, obtiennent les quatre trios et les trois paires défensives, obtenez des gardiens de but solides et obtenez enfin une certaine production de leur part jeu de puissance crachotant – ils sont 1 sur 29 au cours de leurs 10 derniers matchs.

Les Flames restent un chantier en cours, et il n’y a rien de mal à cela. Il leur reste encore 61 matchs à jouer sur leur calendrier 2023-24 et ont une fiche de 6-3-2 lors de leurs 11 matchs depuis qu’ils ont mis fin à une séquence de six défaites consécutives qui les a mis dans un gros trou.

Petit à petit, ils trouvent une issue. Les résultats le confirment.

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Et ils n’ont peut-être pas tout à fait trouvé le moyen de revenir à 0,500 lors de ce road trip, mais ils ont tiré le meilleur parti d’une période difficile du calendrier.

« Beaucoup de soirées tardives, de débuts de match tardifs et de nombreux fuseaux horaires différents », a déclaré le défenseur Rasmus Andersson à Flames TV après le match. « J’ai joué deux bonnes périodes à Seattle, j’ai réussi à gagner en prolongation. Mauvais match à Nashville, bon match à Dallas et ce soir aurait pu se dérouler dans les deux sens. Nous passons à autre chose. »

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X: @DannyAustin_9

Wes Gilbertson et Danny Austin couvrent les Flames depuis des années et savent ce qui motive l’équipe. Avoir des questions? Ils ont les réponses – ou les contacts pour les retrouver. Envoyez vos questions à [email protected]

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