David Wallace dit avoir été embauché par Jonathan Denis pour obtenir les relevés téléphoniques d’Alanna Smith, une ancienne journaliste du Calgary Herald
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Un fixeur politique qui se décrit lui-même dit qu’un ancien ministre de la Justice de l’Alberta l’a embauché pour obtenir les relevés téléphoniques d’un journaliste.
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David Wallace dit avoir été embauché par Jonathan Denis pour obtenir les relevés téléphoniques d’Alanna Smith, une ancienne journaliste du Calgary Herald maintenant à La Presse canadienne. Wallace a déclaré que Denis lui avait dit qu’il voulait retracer les sources sur lesquelles Smith s’était appuyé pour une histoire sur la question de savoir si le taille de la réception de mariage de Denis a enfreint les protocoles COVID-19.
Dans un courriel de son avocat, Denis a nié que lui ou ses clients aient parlé à Wallace.
Wallace a déclaré à La Presse canadienne que Denis a obtenu son nom grâce à Alan Hallman et Gerald Chipeur, des agents conservateurs de longue date.
« Jonathan m’a appelé (et) m’a dit qu’à son mariage, il sentait qu’il avait été ciblé par une mauvaise presse », a déclaré Wallace dans une interview. « Il voulait savoir qui étaient les sources (de Smith).
« Il voulait que j’aille dans mes contacts sources en utilisant des bases de données pour leurs communications d’informations privées sur les téléphones portables. »
Wallace a déclaré avoir averti Denis que l’obtention de journaux téléphoniques pourrait être illégale.
« Il a essentiellement dit que ce n’étaient que des informations que je recueillais pour mon propre usage. »
Denis a été ministre du Cabinet progressiste-conservateur en Alberta de 2010 à 2015 et ministre de la Justice pendant les trois dernières années. Récemment, il aurait été l’un des organisateurs de la campagne du député conservateur Pierre Poilievre à la direction du parti fédéral.
Lundi, un porte-parole de Poilievre a déclaré que Denis n’était plus de la campagne.
Wallace a déclaré qu’il sortait les politiciens de situations difficiles pour gagner leur vie.
« Je suis un réparateur », a déclaré Wallace, un ancien Ontarien qui vit maintenant à Calgary. « Je peux trouver des choses ou des personnes et je peux masser et résoudre des situations difficiles. »
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Wallace a déclaré qu’il avait eu une carrière de 30 ans dans les coulisses politiques. Il a parlé avec La Presse canadienne parce que, dit-il, il en a assez.
« J’en ai assez d’être un outil », dit-il. « J’ai fini. »
Wallace a déclaré qu’il craignait également que son travail ne soit utilisé pour intimider les gens ou influencer de manière inappropriée le débat politique.
Wallace, qui n’est pas un détective privé agréé, a déclaré qu’il avait été attiré vers l’Ouest par la promesse de contrats lucratifs de la part de personnes importantes dans les cercles conservateurs de l’Alberta. Au début de 2021, a-t-il dit, il a eu des nouvelles de Hallman.
Hallman, dont l’association avec la politique conservatrice provinciale remonte aux années 1990, a dirigé la campagne de 2017 de Jason Kenney pour la direction du Parti conservateur uni jusqu’à ce qu’il soit suspendu pour un an. À l’époque, Hallman a déclaré que la suspension était liée à l’utilisation de blasphèmes dans une publication sur les réseaux sociaux.
Il reste proche du premier ministre. En 2020, il a organisé une fête d’anniversaire pour Kenney en présence de deux ministres du cabinet, a déclaré un invité qui était là. Son fils, Chad Hallman, travaille comme membre du personnel politique pour Alberta Health.
« J’ai reçu un appel téléphonique de Hallman, me demandant de parler à son ami Jonathan », a déclaré Wallace. « J’ai dit: » D’accord.
Wallace étaye ce qu’il dit avec des dizaines de courriels, SMS, relevés bancaires, factures et autres documents électroniques. Ils incluent des messages qui semblent provenir de Denis, mais Denis n’a pas confirmé qu’ils sont les siens.
La Presse canadienne n’a pas été en mesure de confirmer l’authenticité des courriels et autres documents à l’aide des données qui les accompagnent.
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Cependant, certains e-mails impliquent des personnes qui ne sont pas impliquées dans cette histoire. La Presse canadienne en a contacté sept. Cinq ont confirmé avoir envoyé les e-mails et deux ont refusé de commenter ; aucun n’a dit que les courriels étaient faux ou altérés.
Dans les documents, un message qui semble provenir de Denis affirme que le Calgary Herald a reçu un tuyau au sujet de sa réception de mariage le 30 janvier 2021.
Il semble dire que la pointe était une tentative d’embarrasser Mike Ellis, membre de la législature de l’UCP, invité à la réception et whip du parti. On pensait alors qu’Ellis envisageait de se présenter à la mairie de Calgary.
Les documents suggèrent que Denis essayait de trouver la source du tuyau via les journaux téléphoniques de Smith.
«Elle et le Herald ne sont pas la cible», a déclaré un prétendu e-mail du 13 février 2021 de Denis à Wallace. « Je veux savoir qui pousse ça. »
Un e-mail séparé le même jour suggère que Wallace et Denis ont conclu un accord. Denis paierait à Wallace 5 000 $ par mois sur la base d’au moins 20 heures par semaine.
« Combien de temps prévoyez-vous de travailler dessus avant d’obtenir des résultats ? » demande un mail envoyé le lendemain, apparemment de Denis.
« Rassurez-vous, ce ne sera pas une solution difficile », semble avoir répondu Wallace. « Les gens comme ceux qui font de telles choses sont toujours négligents et laissent beaucoup de preuves. »
Les e-mails suggèrent que Denis a embauché Wallace le 15 février.
« Je vous embauche sur la recommandation d’Alan Hallman, qui dit que vous avez obtenu des résultats tangibles pour lui », a déclaré un e-mail ce jour-là, apparemment de Denis à Wallace.
« En tout respect, j’attends la même chose et je peux vous envoyer un peu plus de travail si cette enquête porte ses fruits. Je devrais vous faire savoir qu’un de vos concurrents à Calgary m’a dit qu’il n’y avait aucun moyen d’obtenir des résultats ici, alors je vous en jette.
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Un reçu de transfert électronique du 15 février semble indiquer un paiement de 5 350 $ de Denis à Wallace. Un e-mail envoyé deux jours plus tard semble montrer à Denis promettant à Wallace plus de travail « si nous pouvons rencontrer un certain succès ici ».
Les documents fournis par Wallace indiquent que les travaux n’ont pas duré longtemps. Le 20 mars, un message prétendument de Wallace a rapporté des résultats.
« Bonjour, je récupère les journaux de l’opérateur de téléphonie mobile de ma source cet après-midi », indique un e-mail d’un compte qui semble appartenir à Wallace. « J’aurai besoin de 1 100 $ pour couvrir le reste de la facture. Si c’est autorisé, faites-le moi savoir et vous pourrez me transférer par e-mail.
Les documents semblent montrer qu’un paiement de 1 180 $ de Denis à Wallace a été effectué la semaine suivante.
Wallace a déclaré qu’il avait falsifié certaines des informations qu’il avait données à Denis par souci de la sécurité du journaliste.
« Les records sont légitimes », a-t-il déclaré. « Je ne lui ai tout simplement pas fourni la cabine téléphonique légitime en termes d’appels, d’heures et de commandes réels. »
Les e-mails semblent suggérer que Denis était initialement satisfait. Le 11 avril, on dit : « Peut avoir un nouveau dossier pour toi (Wallace). Discutez-moi le matin »
Mais dès juin, un nouveau ton s’insinue.
« Je demande des documents de sauvegarde dans mon affaire depuis plus de deux mois », indique un courriel du 23 juin, prétendument de Denis.
« Je vous ai payé ‘beaucoup d’argent’ pour ce rapport, mais il m’est inutile sans les documents de sauvegarde. J’ai beaucoup plus de travail que je peux vous donner à Calgary de ma part personnellement et de mes contacts. Cependant, j’ai besoin de cette documentation.
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L’avocat de Denis, Brendan Miller, a déclaré dans une lettre que son client n’était pas en mesure de répondre aux questions soulevées par les courriels, car cela obligerait Denis à violer le secret professionnel de l’avocat.
« Comme M. Denis s’est engagé à respecter ses obligations professionnelles, nous ne sommes pas en mesure de répondre », a écrit Miller.
« S’il y avait des informations transmises entre M. Denis ou ses clients avec M. Wallace (ce qui n’est pas admis mais nié), cela serait soumis au privilège. »
Miller ne précise pas à quel client il fait référence. L’attaché de presse d’Ellis, Eric Engler, a déclaré qu’Ellis n’avait pas embauché Denis depuis plus d’une décennie et n’était pas au courant ni impliqué de quelque manière que ce soit dans les efforts visant à obtenir les journaux téléphoniques du journaliste.
Hallman semblait avoir maintenu son intérêt pour le travail de Wallace. Dans un message WhatsApp du 28 mars 2021 apparent à Wallace, il a demandé si des numéros de téléphone de messages précédents « concordaient avec l’enquête Jonathan ».
Les documents incluent un accord de non-divulgation apparent empêchant Wallace de divulguer les communications entre lui et Hallman. Signé en avril, il interdit également à Wallace de faire des commentaires désobligeants sur Hallman et libère Hallman de toute responsabilité envers Wallace.
Dans une brève conversation téléphonique, Hallman a refusé de commenter les affirmations de Wallace, mais a reconnu le connaître.
« Le gars est instable », a déclaré Hallman à La Presse canadienne. « Je ne veux rien avoir à faire avec lui. »
Hallman n’a pas répondu à une lettre recommandée remise à son bureau le 25 mars contenant une liste de questions détaillées.
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Les e-mails de Wallace suggèrent que Hallman n’était pas le seul agent conservateur familier avec Wallace.
Une note du 17 janvier 2021 qui semble provenir de Chipeur se lit comme suit : « Le client est très satisfait de votre aide précédente », puis propose un contrat à Wallace.
Chipeur était un avocat du Parti conservateur fédéral et a contribué à la fusion entre les progressistes-conservateurs et le Parti réformiste du Canada.
Il n’a pas répondu à une lettre remise à son bureau le 1er avril.
Ces jours-ci, a déclaré Wallace, il n’est pas intéressé par de nouveaux contrats. Il a dit qu’il en avait assez du travail qui compromet les gens et peut les mettre dans des situations dangereuses.
« Je suis juste fatigué, dit-il. « Je ne veux plus faire ça. »