Il y a une complexité à faire de l’exercice qui peut rendre difficile, voire impossible, pour ceux qui sortent du canapé d’atteindre leurs objectifs. Non seulement ils doivent trouver le temps et la motivation pour faire de l’exercice, mais ils doivent également apprendre les bases, comme comment soulever des poids, faire fonctionner un tapis roulant ou naviguer dans une pratique de natation de maître. Ensuite, il y a la question de déterminer l’intensité de l’exercice: à quelle vitesse devez-vous marcher pour que votre entraînement soit qualifié d’intensité modérée ? Cela peut être déroutant pour ceux qui commencent à transpirer.
Gardez également à l’esprit que le but de fixer des objectifs n’est pas seulement d’atteindre une cible spécifique. C’est l’action entreprise pour atteindre l’objectif qui fait la réelle différence en matière de santé, de bien-être et de forme physique. Dans un programme de course de canapé à 5K, l’objectif affiché est de courir 5 km sans s’arrêter. Mais les vrais avantages proviennent de toutes les courses d’entraînement qui se produisent avant d’atteindre cette marque. L’amélioration progressive de l’endurance, l’instauration d’une routine d’exercice et la maîtrise des mécanismes de la course se produisent bien avant que l’objectif ne soit atteint, et on peut affirmer que c’est là que l’accent devrait être mis.
Des objectifs spécifiques, mesurables, réalisables, pertinents et limités dans le temps conviennent mieux aux sportifs engagés qui espèrent obtenir un résultat bien défini et basé sur la performance – terminer un marathon, atteindre un record personnel dans la piscine – qu’à ceux qui luttent pour en ajouter plus l’activité physique à leur vie quotidienne. Swann et Rosenbaum soutiennent qu’en matière d’activité physique, il ne devrait pas y avoir de modèle unique d’établissement d’objectifs.