Luciole, une émission-qui-était, racontait l’histoire de la Terre-qui-s’épuisait et faisait germer une récolte de fusées qui volaient dans tous les sens dans une nouvelle galaxie pour tenter de la coloniser. Finalement, ces personnes disparates se sont formées en une alliance et un mouvement d’indépendants qui ont essayé et échoué à combattre leur tyrannie. La série mettait en vedette une équipe éclectique de personnages, du capitaine Han Solo-esque, Malcom Reynolds, au pilote Wash et sa femme Zoe, en passant par Shepherd Book, le prédicateur qui a volé avec l’équipage de contrebandiers.
Ayant quitté la télévision régulière depuis les années 80 après sa course sur Barney Miller terminé, Ron Glass était un ajout bienvenu à l’équipage en tant que Shepherd Book chaleureux, amical et parfois effrayant, un prédicateur au passé mystérieux. Shepherd Book a apporté sagesse et cœur à Luciole, et le spectacle n’aurait pas été le même sans lui. Cependant, bien que l’émission fasse allusion à un passé bien plus profond que sa vie à l’abbaye, le public n’a jamais eu la chance d’apprendre son histoire au cours de la seule saison de l’émission.
Homme gentil, coeur secret
Pendant LucioleLa course courte mais bien-aimée de Shepherd Book a réussi un doublé. Il faisait en quelque sorte partie intégrante de la dynamique de l’équipage et restait à la fois l’un de ses membres les plus secrets. Même à partir de l’épisode pilote de la série, il est une énigme, seulement une fois dépassée par Simon Tam et sa sœur dans un réfrigérateur, River. Il achète son chemin à bord de Serenity, passant tout regard ennuyeux sur son identité, et achetant de bonnes faveurs au mécanicien du navire, Kaylee, avec des fraises, les fruits frais étant un mets délicat dans les régions extérieures. Cela l’aide à vendre l’équipage, malgré les réserves de Mal, sur Book étant exactement ce qu’il prétend être: la version spatiale du prédicateur du circuit Old West. Et pendant une grande partie de la série, il remplit ce rôle, gentil et ouvert et dévoué à la parole de Dieu – pourtant, il laisse tomber des allusions à un passé très différent.
Dans le deuxième épisode (de l’ordre de l’histoire réelle, pas de l’ordre diffusé), « The Train Job », l’équipage de Serenity tente de lever des médicaments pour un seigneur du crime nommé Adelai Niska. Book exprime sa connaissance de Niska, quelque chose qui ne serait pas habituel pour un homme de Dieu itinérant dans un autre cadre. Lorsqu’il est abattu dans l’épisode « Safe », une carte d’identité permet à Book d’accéder au plus haut niveau d’installations médicales de l’Alliance tout en protégeant l’équipage et le navire de l’inspection typique de l’Alliance, une tournure encore plus étrange qu’une prise de conscience des enfers de la galaxie. « War Stories » le voit exprimer non seulement sa connaissance des armes à feu de grande puissance, mais participer à une fusillade elle-même avec les hommes de main de Niska afin de sauver Mal et Wash, le pilote du navire, des griffes du gangster. La tournure peut-être la plus étrange de toutes est lorsque le sadique Jubal Early, un chasseur de primes avec une connaissance presque étrangement prémonitoire de l’équipage, attaque Serenity et monte à bord, déclarant catégoriquement que Book « n’est pas un berger », après avoir assommé l’homme.
Dans tous ces cas, il est clair que Book était un homme avec beaucoup plus à révéler que ne le permettrait la courte durée de la série. Book était clairement un homme qui, même s’il n’était pas favorable aux entreprises criminelles de l’équipage, n’en était pas ignorant ou incapable d’aider en cas de besoin. Il était important aux yeux de l’Alliance et était quelqu’un que les chasseurs de primes craignaient instinctivement, malgré sa personnalité douce. C’était un personnage qui n’a jamais eu l’exploration qu’il méritait, a été déplacé sans cérémonie du navire au moment du long métrage, Sérénitéet a rencontré sa mort dans ce film avant que le public ne comprenne qui il était vraiment.
Un livre fermé
Après l’annulation de la série, l’espoir n’a pas été perdu pour les fans, car divers autres médias ont développé la tradition de la série. L’histoire de Book était parmi celles racontées. Le troisième volume de la série « Serenity » de la bande dessinée Dark Horse a vu toute l’histoire de Book enfin révélée, se jouant dans son esprit quelques instants avant sa mort, comme le montre Sérénité. L’être aimé Luciole Il a été révélé que le personnage et l’homme de Dieu kick-ass avaient grandi un pauvre enfant de la rue nommé Henry Evans. S’étant enfui d’un foyer violent, il s’est retrouvé face à un choix : un mandat d’arrêt de l’Alliance ou le dépliant de la section locale du mouvement indépendantiste qu’il tenait à la main. Il a choisi le dépliant, faisant son chemin pour devenir un espion pour les Indépendants – équipé d’un œil de caméra – c’est ainsi qu’il s’est assuré une place (et a probablement obtenu son autorisation médicale) dans l’Alliance. Il a obtenu son nouveau nom en tuant une nouvelle recrue de l’Alliance et en prenant sa carte d’identité, pour un Derrial Book.
De là, il a gravi les échelons comme une fusée, rencontrant finalement sa fin ignominieuse après avoir perdu 4 000 membres d’équipage de l’Alliance dans une perte catastrophique pour eux pendant le conflit en cours sur la nouvelle galaxie. Il a ensuite été expulsé si rapidement qu’il a été forcé dans une capsule de sauvetage et largué sur une planète en contrebas. (La façon dont cela correspond à son maintien d’un rang aussi élevé dans l’Alliance n’est jamais claire ; peut-être que les détails de sa situation étaient confidentiels.) À partir de là, Book est devenu un homme décousu, venant d’abord à Dieu par le biais d’une église rurale qui Finalement, il a retrouvé son chemin dans le monde, voulant aider d’une manière plus spirituelle (puisqu’il avait déjà mis ses poings et ses compétences en arme à feu à l’épreuve) et apporter la Parole aux planètes nouvellement colonisées. Contrairement à Mal et Zoe, il avait laissé son passé derrière lui, ne voulant plus maintenant qu’essayer de vivre ses jours restants en faisant du bon travail paisible.
Les prédicateurs au passé de vauriens et de guerriers n’ont rien de nouveau, surtout dans le genre occidental qui Luciole émule si joliment. Clint Eastwood a joué un prédicateur combattant (nommé Preacher) dans Cavalier pâle, le western le plus réussi des années 1980. Shepherd Book, cependant, était une version différente du vieux trope, un homme qui expiait ce qu’il avait fait en évitant autant que possible le mal. Comme le montre la bande dessinée, LucioleLe mystérieux prédicateur a passé toute sa jeunesse au service de la violence, mais l’homme qui allait devenir Book l’a terminée au service de quelque chose de plus grand.
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