Fire Emblem Engage ressemble au jeu RPG tactique que j’attendais, mais après quelques heures en sa présence, je ne sais toujours pas si je le préfère à Three Houses. C’est une évolution naturelle pour la série avec une touche classique, s’appuyant sur le gameplay moderne de Fire Emblem tout en s’inspirant d’entrées plus anciennes. Cela peut sembler évident lorsque d’anciens protagonistes comme Marth sont de retour, mais cela va au-delà des 12 visages familiers. Engage me rappelle davantage Fire Emblem Awakening, l’entrée 3DS qui a propulsé la popularité de la série vers de nouveaux sommets – et même si elle ne l’emporte peut-être pas encore sur Three Houses, après huit chapitres, j’ai du mal à la poser.
Situé sur Elyos, vous incarnez Alear, un dragon divin qui a passé le dernier millénaire à dormir après avoir vaincu le Fell Dragon, Sombron. Avec les deux côtés réveillés une fois de plus, c’est une course pour récupérer les douze anneaux Emblem, chacun abritant l’esprit d’un ancien héros. Engage tombe dans des tropes fatigués comme le protagoniste amnésique, même si j’apprécie actuellement son écriture de personnage. Alear est un leader charmant, et il y a un casting de soutien sympathique, même si la grisaille morale qui a rendu Three Houses (and Fates, un peu) si intrigante me manque. Cependant, c’est une conséquence probable de l’abandon de plusieurs itinéraires pour une campagne unique.
Après avoir terminé les premiers chapitres, Engage s’ouvre et vous pouvez visiter The Somniel, une base aéroportée qui fonctionne de la même manière que Garreg Mach de Three Houses. En plus d’une arène d’entraînement et de mini-jeux de fitness pour améliorer temporairement les statistiques, c’est là que se produit la socialisation. Alear peut inviter des alliés à des repas, leur offrir des cadeaux ou même polir la bague d’un emblème pour renforcer votre lien. Ne me lance pas ce regard. Une fois que vous êtes prêt à partir, sélectionnez une mission sur la carte Overworld et préparez-vous au combat.
Engage ne gâche pas les bases ; vous éliminez toujours des commandants ou déroutez des forces ennemies. Les emblèmes sont sans aucun doute l’ajout le plus profond d’Engage et les unités équipées d’un anneau peuvent temporairement fusionner avec cet emblème. Outre les nouvelles armes, chacune possède une capacité unique, disponible une fois par activation. Par exemple, Warp Ragnarok de Celica téléporte votre unité sur le champ de bataille pour déclencher une attaque magique dévastatrice, utile contre les ennemis difficiles hors de portée. Pendant ce temps, Micaiah’s Last Sacrifice restaure HP à tout le monde mais réduit votre unité jumelée à 1 HP.
Ces capacités peuvent faire ou défaire une mission, ajoutant des couches supplémentaires à un système de combat déjà riche, et les changements ne s’arrêtent pas là. La durabilité des armes et des tomes magiques a disparu, bien que les états-majors aient toujours une limite et plus de bataillons. Le fameux triangle d’armes est également de retour. Cette fois, toucher des ennemis avec une arme avantageuse inflige un break, ce qui empêche les unités de contre-attaquer. Choisir des unités individuelles est devenu beaucoup plus facile, bien que cela fonctionne dans les deux sens et j’ai perdu certaines unités clés à certains moments à cause de ma propre négligence.
J’apprécie le combat, mais un point culminant surprise survient après le combat, quand Alear peut explorer pleinement le champ de bataille. Ils peuvent discuter avec des alliés et des PNJ locaux, admirer le paysage et même adopter des animaux à ramener au Somniel dans ce qui ressemble à la vue du champ de bataille au niveau du sol de Three Houses sans le combat. Il donne une nouvelle vie à ces lieux et met l’accent sur l’une des améliorations les plus importantes d’Engage : les visuels. C’est plus propre, plus vibrant, il y a une meilleure attention aux détails et pas un seul fruit inhabituellement plat en vue.
Engage est très prometteur et même si je pense actuellement que Three Houses a une histoire plus forte, cela ressemble à un retour rafraîchissant aux entrées plus anciennes. Le combat tactique reste passionnant, revoir les anciens favoris est agréable, et il ne repose jamais sur la nostalgie pour rester convaincant. Ce qui est rassurant, étant donné que les jeux de Sigurd, Leif et Roy restent non localisés. Pourtant, Intelligent Systems est sur un autre gagnant de RPG en ce moment et j’ai hâte de le terminer.