La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Martin, George RR. Feu et sang. Random House, 2018. Impression.
L’histoire commence avec le narrateur, Archmaester Gyldayn de la Citadelle de la Vieille Ville, informant ses étudiants de la façon dont le temps est mesuré par la conquête d’Aegon. Avant même que ce système de temps ne soit en place, les Targaryen sont l’une des 40 familles puissantes de Valyria qui chevauchent et élèvent des dragons. Les Targaryen sont une maison mineure, mais lorsque Daeny le Rêveur fait un rêve prophétique sur le Doom, Aenar déplace sa famille de leur Valyria ancestrale à Dragonstone, une île au large de Westeros. Environ 100 ans plus tard, Aegon Targaryen décide de conquérir les sept royaumes et de devenir roi de Westeros. Il en conquiert six, mais les Dorniens s’avèrent impossibles à maîtriser. Après avoir perdu sa sœur, il accepte de laisser le pouvoir dornien en place et signe un traité de paix.
Après Aegon, son fils Aenys devient roi. Aenys est gentil et doux, mais il n’a pas la force de gouverner. Westeros devient agité sous son règne, et quand il marie son fils à sa fille, comme le font habituellement les Targaryen, la Foi, qui tolère de tels mariages, se soulève contre lui dans une série de guerres saintes. Il s’affaiblit et tombe malade à Peyredragon, où la mère de son frère Maegor prend soin de lui. Mais il ne s’en remet pas. Il périt et laisse le royaume à son fils le prince Aegon, mais Maegor vole le royaume et tue le prince. Après un règne cruel qui implique des tortures, des exécutions et des impôts élevés, Maegor est retrouvé mort sur le trône de fer.
Le frère cadet du prince, Jaehaerys, arrive au pouvoir et règne pendant plus d’années avec sa sœur et sa femme Alysanne. Ils ont plus de dix enfants ensemble et créent un royaume prospère et heureux. Il a l’intention de laisser le royaume à son fils aîné, Aemon, mais Aemon est tué par accident alors qu’il se trouvait dans le sud. Jaehaerys nomme son fils cadet, Baelon, son héritier, mais Baelon meurt lors d’un voyage de chasse. Ne sachant pas s’il faut choisir le fils de Baelon ou le fils de sa fille aînée comme héritier, Jaehaerys forme un conseil, et ils décident que la succession devrait favoriser le mâle, alors Jaehaerys nomme Viserys son héritier.
Viserys est un homme gentil, mais il est doux et déteste les conflits. Il nomme sa fille avec sa première femme, Rhaenyra, son héritière. Quand il épouse Alicent et a des enfants mâles avec elle, il refuse de changer son plan de succession. Quand il passe, cependant, Alicent et son fils Aegon II organisent un coup d’État et prennent le contrôle du trône de fer. Une horrible guerre civile éclate au cours des deux prochaines années, tuant presque tous les Targaryen et leurs dragons, non seulement par des luttes intestines, mais dans les émeutes qui en résultent, leurs conflits provoquent l’exposition du royaume. La guerre se termine après la mort de Rhaenyra et d’Aegon II et que leur fils et leur fille se sont mariés, reliant les deux maisons.
Une fois la danse des dragons terminée, le royaume est presque brisé. Les Targaeryens sont épuisés et les dragons ont presque disparu, mais le roi Aegon III et sa reine Jaehaera sont capables de créer une paix instable. À seulement dix et huit ans, cependant, ils n’étaient pas assez vieux pour régner. Un conseil de sept a été formé pour servir de régents aux côtés du petit conseil. Tyland Lannister a agi comme un sage et roi Main du Roi, mais quand il est mort et a été remplacé par Unwin Peake, qui désirait le pouvoir, le roi et la reine sont devenus des otages dans le château. La jeune reine a été retrouvée morte, tombée de sa tour, et beaucoup ont suggéré qu’Unwin était responsable, en particulier lorsqu’il a tenté de forcer le roi à épouser sa propre fille, mais le conseil rejette sa suggestion. Un bal est organisé et Aegon III sélectionne son cousin Daenaera Velaryon. Son oncle revient de mer avec son frère Viserys, et la cour se réjouit. Unwin démissionne de son poste mais laisse tous ses hommes en place. Lorsque la ville apprend que le père de l’épouse étrangère des Viserys est responsable d’un détournement de fonds stupéfiant, les hommes d’Unwin en profitent pour s’emparer de la ville et tenter de la faire enlever. Le coup d’État est cependant déjoué et la cour est nettoyée du traître. Torrhen Stark vient du Nord pour régner jusqu’au seizième anniversaire d’Aegon III, date à laquelle le roi le congédie lui et son conseil et commence son règne.