Jake Solomon a annoncé qu’il quittait Firaxis après plus de deux décennies, au cours desquelles il a dirigé l’excellent redémarrage de XCOM: Enemy Unknown et sa suite, avant de diriger plus récemment Marvel’s Midnight Suns (qui est également excellent, si vous êtes le genre de personne qui veut prendre des cours de yoga avec Blade). Firaxis a annoncé la nouvelle avec un petit prix de consolation : un nouveau jeu Civilization est en route.
L’actuelle directrice de l’exploitation de Firaxis, Heather Hazen, a également été promue chef de studio, remplaçant le départ de Steve Martin (non, pas le comédien), qui était chez Firaxis depuis 25 ans et a supervisé le lancement de plus de 30 titres. Hazen a rejoint le studio en 2020 après un passage en tant que producteur exécutif sur Fortnite, mais a précédemment travaillé chez Popcap lorsque Popcap était bon et était impliqué dans des titres comme Plants vs Zombies et Bejeweled. Et Hazen n’a pas perdu de temps pour dire aux gens à quoi s’attendre.
« Je suis ravi d’avoir cette opportunité de perpétuer l’héritage historique du studio, à commencer par l’annonce que Firaxis est en développement sur la prochaine itération de la légendaire franchise Civilization », a déclaré Hazen. « J’ai la chance de travailler avec certains des meilleurs développeurs de notre industrie, et nous avons l’intention d’amener la franchise Civilization vers de nouveaux sommets passionnants pour nos millions de joueurs à travers le monde. De plus, nous continuerons à soutenir Marvel’s Midnight. Suns avec du contenu post-lancement et explorez de nouveaux projets créatifs pour nos équipes.
Allez Heather : XCOM 3 ? Un petit XCOM pour nous en ces temps difficiles ? Malheureusement, elle s’arrête là, bien que l’annonce inclue la nouvelle qu’Ed Beach, un vétéran de Civ et concepteur principal de Civilization 6, dirigera le nouveau projet. Il y a aussi un nombre vraiment impressionnant enfoui parmi les bosses : Civ 6 était l’entrée la plus vendue de la série, et au total, les jeux se sont vendus à plus de 65 millions d’exemplaires.
Mais il n’est pas surprenant que Firaxis de Sid Meier va faire un autre jeu Sid Meier’s Civilization. Le départ de Solomon est une énorme perte pour le studio, car il a dirigé les équipes qui ont introduit la stratégie au tour par tour dans l’ère moderne. Le XCOM original est l’un de mes jeux préférés jamais créés, et tout ce que je peux dire sur le remaster de Firaxis est : un travail incroyable. Ce jeu et la suite sont probablement les meilleures reprises d’un ancien favori auquel j’ai jamais joué.
Solomon s’est rendu sur les réseaux sociaux pour publier son propre hommage, plutôt charmant, à son passage au studio.
« Je suis un grand rêveur et j’ai réalisé deux rêves de toute une vie en réalisant XCOM (et XCOM 2 et War of the Chosen) et Marvels Midnight Suns », a déclaré Solomon. « Je suis l’enfant le plus chanceux qui ait jamais vécu. XCOM était mon jeu préféré en grandissant; c’est pourquoi je suis développeur de jeux. Les bandes dessinées Marvel ont fait de moi un rêveur, et ces personnages se sentent comme ma famille élargie.
« Je suis reconnaissant à Sid [Meier] d’abord et avant tout pour m’avoir appris. Si jamais je suis à moitié aussi bon que lui, je serai deux fois aussi bon que je le suis maintenant. Je suis reconnaissant à mes coéquipiers Firaxis, passés et présents, d’avoir fait des rêves une réalité. Véritable amour et gratitude. On a fait de très bonnes choses ensemble. »
Salomon termine en disant « mon cerveau est en feu avec un nouveau rêve. Il est temps d’aller le poursuivre. »
Nous entendrons donc sans aucun doute davantage parler de Solomon à l’avenir mais, malheureusement, ce ne sera pas qu’il dirigera XCOM 3. Bon vent à l’un des grands concepteurs de stratégies de notre époque, et pour ma part, j’ai hâte de voir ce qu’il prépare ensuite.