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Le président du conseil d’administration d’Alpine Canada a fait un don personnel de 1,3 million de dollars aux coureurs nationaux de ski alpin, para-alpin et de ski cross afin de réduire le montant que les athlètes paient de leur poche pour courir pour leur pays.
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Tim Dattels a fait à Alpine Canada son plus grand don philanthropique personnel de son histoire, a indiqué l’organisation mercredi dans un communiqué.
Dattels de Caledon, en Ontario, est un partenaire de la société d’investissement mondiale TPG et président de TPG Asia. Il est président du conseil d’administration d’Alpine Canada depuis 2019.
Il a donné la somme à sept chiffres à l’équipe canadienne de ski via la Fondation olympique canadienne.
« Nous demandons toujours à nos athlètes de verser n’importe où, plus ou moins, 30 000 $ pour représenter le Canada au plus haut niveau », a déclaré Dattels à La Presse canadienne.
« J’ai essentiellement intensifié ce don parce que je continue d’être frustré par l’existence de frais d’équipe et je voulais stimuler la philanthropie dans le sport.
« Cela réduit les frais d’équipe moyens de 30 000 $ à 20 000 $ et cela le fera pendant quelques années. »
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Les meilleurs skieurs peuvent conclure des ententes de commandite avec des entreprises d’équipement et les prix en argent de la Coupe du monde sont plus élevés que dans de nombreux sports d’hiver, mais les compétitions de ski au plus haut niveau international sont une entreprise coûteuse pour les Canadiens en raison des déplacements internationaux constants pour s’entraîner et courir.
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« C’est un voyage intense parce que c’est largement disputé en Europe et ils sont là presque tout l’hiver », a expliqué Dattels. « Ils partagent des chambres. C’est juste cher. Il y a beaucoup de réhabilitation. Le taux de blessures est très élevé dans le sport.
« Je voulais vraiment que les athlètes sentent que les gens se concentrent sur eux. Cela va à tous les niveaux, du sport financier au sport sécuritaire en passant par l’entraînement et faire de notre mieux pour eux. Il y a encore beaucoup de bois à couper ici, mais nous y arrivons.
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Dattels, qui vit une partie de l’année à Whistler, en Colombie-Britannique, représente le Canada au sein du Conseil consultatif des entreprises de la Coopération économique Asie-Pacifique.
Avant de rejoindre TPG en 2004, il était associé et directeur général de Goldman Sachs. Dattels a grandi en skiant au Caledon Ski Club.
Il faisait partie des poids lourds du monde financier qui ont rejoint le conseil d’administration d’Alpine Canada il y a trois ans aux côtés du directeur général de la Banque de Montréal, Darryl White, de l’ancien PDG de Teck Resources, Don Lindsay, et du président de l’Alberta Investment Management, Mark Wiseman.
Dattels était le commanditaire personnel de plusieurs skieurs canadiens avant de se joindre au conseil, dont les descendeuses Marie-Michele Gagnon du Lac Etchemin, au Québec, et Brodie Seger de Whistler, en Colombie-Britannique.
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« Tim est en quelque sorte devenu mon mentor », a déclaré Gagnon. « Il est presque comme un deuxième père au fil des ans. Quand il a annoncé (le don), j’étais en larmes et j’ai pensé que c’était la plus belle des choses.
« Je pense que tout le monde peut vraiment sentir que son soutien va bien au-delà de ce que n’importe qui d’autre a fait auparavant.
« Je sais qu’il voulait que ce soit un bon exemple à montrer au Canada, c’est ce dont nous avons besoin. Nous avons besoin de l’aide de philanthropes pour être compétitifs. Nous obtenons le soutien du gouvernement, ce qui est tellement incroyable, mais il y a toujours un écart qui se produit et il semble simplement augmenter chaque année à cause de l’inflation.
Seger appelle l’argent un changeur de jeu pour lui et ses coéquipiers.
« Ce type de don va nous permettre d’être un programme de classe mondiale et de savoir que nous allons pouvoir aller jusqu’à la fin de la saison et nous concentrer, espérons-le, davantage sur ce que nous devons faire en tant qu’athlètes, » il a dit.
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« C’est plus un fardeau mental lorsque vous mettez tout ce que vous avez dans votre entraînement hors saison dans le gymnase, allez dans des camps, volez autour du monde et écrasez les glaciers et essayez d’obtenir autant de courses que possible à haute altitude dans Chili, et vous êtes également entre deux tentatives pour trouver comment organiser des collectes de fonds et trouver des entreprises sponsors.
« Tim veut que nous puissions nous concentrer sur les choses qui vont nous rendre plus rapides en hiver. »
Les skieurs viennent de connaître une solide saison 2021-22.
Jack Crawford, de Toronto, a remporté une médaille de bronze en combiné alpin et a terminé quatrième et sixième en descente et en super-G, respectivement, aux Jeux olympiques d’hiver de février.
Marielle Thompson, de Whistler, en C.-B., a remporté la médaille d’argent en ski cross à Beijing.
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Mollie Jepson, de West Vancouver, C.-B., a remporté la médaille d’or en descente para-alpine dans le classement féminin debout. Les Canadiens ont remporté six médailles para-alpines à Pékin.
Cameron Alexander, de North Vancouver, C.-B., a remporté sa première descente de Coupe du monde et Crawford a terminé deuxième d’un super G en Norvège en mars.
Broderick Thompson, de Whistler, C.-B., a décroché son premier podium avec une médaille de bronze en super-G à Beaver Creek, Colorado, en décembre dernier.
Les slaloms géants masculins et féminins donneront le coup d’envoi de la saison de ski alpin de la Coupe du monde les 17 et 18 octobre.
La saison de Coupe du monde de ski para-alpin commence le 8 décembre à Saint-Moritz, en Suisse, et le circuit de ski cross débute les 4 et 5 novembre aux Deux Alpes, en France.
Lake Louise, Alta., accueillera les épreuves de descente et de super-G de la Coupe du monde du 25 au 27 novembre pour les hommes et du 2 au 4 décembre pour les femmes.
Craigleith, près de Collingwood, en Ontario, sera le site des courses de ski cross de fin de saison du 17 au 19 mars.
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