Final Fantasy 7 était immédiatement emblématique lors de son lancement en 1997, devenant une icône de l’ère PlayStation originale et catapultant les JRPG dans la stratosphère occidentale. Ce n’était plus un genre de niche dominé par les importations et la localisation occasionnelle, Squaresoft avait à lui seul transformé le paysage du jeu et n’avait jamais regardé en arrière.
Cloud, Tifa, Barrett, Aerith, Sephiroth et tant d’autres sont devenus des mascottes impromptues du genre qui ont réchauffé le cœur de millions de personnes au fil des ans, les fans revisitant régulièrement l’aventure classique malgré ses visuels archaïques et sa mécanique au tour par tour relativement lente. Même en vieillissant, ce voyage est resté intemporel, ce qui explique en partie pourquoi le remake a frappé si fort. Ce n’était pas seulement une mise à niveau visuelle somptueuse ou une refonte mécanique, c’était une greffe de l’esprit du jeu original qui a laissé intact tout ce qui le rendait si spécial.
Je me souviens d’être allé à un événement d’avant-première pour le jeu et j’étais imprégné d’un vertige qui était la chose la plus éloignée du professionnel. Une petite salle à Londres a été truquée pour ressembler au septième ciel de Tifa, jusque dans les boissons derrière le bar et de petits morceaux d’attirail mièvre éparpillés dans l’endroit. S’il n’y avait pas eu tous les jeux sur lesquels les journalistes s’affairaient maladroitement, j’aurais pu me convaincre que c’était Midgar. Pour la journée où j’étais devenu votre shitmuncher moyen, le battage médiatique éclatant à ras bord alors que je m’asseyais pour jouer à l’ouverture du jeu comme si c’était le matin de Noël. Mon Dieu, ça valait la peine d’attendre.
Square Enix aurait pu recréer l’ouverture d’origine avec exactement les mêmes cadres et les fans auraient été plus que ravis, se contenter d’un matériel moderne rendant Aerith agenouillée pour s’occuper d’une fleur singulière dans les ruelles de Midgar ou la caméra s’étirant vers le haut pour s’adapter l’immensité du siège de la Shinra. Pourtant, Final Fantasy 7 Remake est tellement plus, il est parfaitement conscient que le monde dans lequel il habite est si vaste et mûr pour l’expansion, existant à une échelle que la PS1 n’était pas capable de rendre justice. Dès le premier cadre, nous voyons un oiseau patiné voler à travers le paysage, un désert sec laissant place à une avalanche de métal rouillé et de fumées industrielles, la musique menaçante indiquant clairement que cette métropole est bien plus sombre que sa technologie ne voudrait nous le faire croire.
Nous voyons des gens vivre et travailler pendant que les enfants passent à bicyclette, la monotonie de la vie quotidienne ponctuée de petits détails comme des chiens charognards et des plantes en décomposition qui montrent clairement que ce monde est en train de mourir et que peu de beautés restent dans son extérieur décoloré. . Tout semble désespéré, mais alors que le ciel s’assombrit et que le jour se transforme en nuit, nous rencontrons enfin Aerith. La bouquetière est agenouillée sur le trottoir, priant un morceau singulier du courant de vie jaillissant d’entre le béton usé. C’est un signe de vie, un petit fruit d’espoir dans un monde englouti par la détresse. Soudain, la musique gonfle alors qu’elle marche dans les rues animées, regardant vers le ciel alors qu’une rafale d’hélicoptères s’élève au-dessus de sa tête.
La carte de titre apparaît, et nous sommes poussés vers le train, Cloud et compagnie prêts à se battre contre leurs oppresseurs, même si cela signifie mettre des innocents en danger. C’est déjà parfait et ce n’est que la cinématique d’ouverture – Final Fantasy 7 Remake est si spécial pour moi. Une fois que vous commencez réellement à jouer, le score explosif et le rythme explosif de la mission du réacteur signifient que vous avancez constamment, combattez des ennemis et naviguez dans des environnements étranges mais familiers. Chaque rencontre est un petit tutoriel à part entière, expliquant les cordes aux côtés de cinématiques plus petites et d’interactions de personnages qui aident à cimenter qui sont ces personnes et ce que leur place dans ce monde sauvage signifie pour l’avenir.
Cela ressemble au dialogue classique de 1997, mais parlé et un système de combat plus cinétique lui permet de se sentir beaucoup plus vivant. Même Barret vous régalant des luttes de la planète lors d’un trajet en ascenseur est captivant grâce à d’excellentes performances et à une atmosphère à la fois campy et sincère. Nous voyons des flashbacks dans le passé de Cloud et un développement accru de Jessie, Biggs et Wedge – taquinant à quel point Final Fantasy 7 Remake ira dans leur vie par rapport à l’original.
Chaque instant est précieux, et tout culmine dans une bataille de boss avec Scorpion Sentry qui cimente cette réimagination comme une expérience qui n’a pas peur d’être un blockbuster d’action lorsque la situation l’exige, en utilisant le nouveau système de combat amélioré pour avoir les ennemis s’envolent dans le ciel et vous tirent dessus d’en haut, tandis que Cloud doit réagir aux risques environnementaux et aux stratégies spécifiques qui nécessitent une réflexion rapide et des réflexes soudains. Tout semble incroyable.
Une fois que le réacteur a pris feu et que vous sortez dans les rues de Midgar, l’échelle de Final Fantasy 7 Remake devient claire. Vous pouvez maintenant vous promener dans ces rues, converser avec la population et comprendre que sous tous les actes héroïques, vous n’êtes guère plus qu’un autre visage dans la foule dont la Shinra abuse sciemment. Pourtant, cette insignifiance signifie également que vous et le reste d’Avalanche êtes en mesure de riposter, de défendre quelque chose qui finira par changer le monde pour toujours. Tout cela grâce à un acte d’ouverture qui cimente le ton, l’action, les personnages et le message de Final Fantasy comme peu de jeux du genre ou même l’ensemble du support ont réussi à accomplir.
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