Il était une fois Gwent n’était qu’un humble comté du sud du Pays de Galles, situé de l’autre côté de la rivière Severn (et de la frontière avec l’Angleterre) depuis Bristol. Puis, il y a quelques années, cette fière région galloise a perdu son classement Google au profit d’un voleur de nom parvenu. Ce parvenu était un jeu de cartes à collectionner dans le merveilleux jeu de rôle de CD Projekt Red. Le sorceleur 3, et c’est devenu une obsession pour bon nombre des millions de joueurs de ce jeu. Gwent a pris sa propre vie et a influencé des dizaines de copieurs, et désormais « un Gwent » est synonyme de n’importe quel jeu dans un jeu, en particulier s’il s’agit d’un jeu stratégique, de cartes ou de plateau qui peut être joué contre des personnages non-joueurs.
Maintenant, les développeurs de Final Fantasy chez Square Enix, qui semaient des jeux dans leurs RPG épiques des années auparavant Le sorceleur 3 avaient même été pensés, sont de retour pour récupérer leur couronne. Final Fantasy 7 Renaissance a un Gwent – et c’est l’un des meilleurs et des plus originaux que nous ayons vus depuis longtemps.
Renaissance‘s Gwent s’appelle Queen’s Blood, et j’ai eu l’occasion de l’essayer lors d’une récente avant-première à la presse à Londres, au cours de laquelle j’ai eu l’occasion de jouer pendant les premières heures du jeu. Renaissance, le deuxième volet de la version étendue et remixée par Square Enix du classique de 1997, s’ouvre sur un chapitre de flashback dramatique. Après cela, nous rejoignons Cloud Strife et sa bande d’amis où ils se cachent et se reposent dans la charmante ville pastorale de Kalm. Ici, Renaissance remplit quelques points de l’intrigue, des mécanismes de jeu et des fonctionnalités, y compris Queen’s Blood, qui peut être joué avec plusieurs habitants de la ville.
Image : Square Enix via JeuxServer
Si vous vous attendez à ce que Queen’s Blood soit un combat de cartes dans la veine de Magie : le rassemblement ou Foyer, vous allez être surpris. Cela ne ressemble même pas beaucoup à Gwent. Bien qu’il s’agisse d’un jeu de cartes à collectionner, son fonctionnement est très différent des autres jeux. Les propriétés clés des cartes ne sont pas des capacités spéciales, mais plutôt les modèles d’influence qu’elles ont sur le plateau, dans ce qui est essentiellement un jeu très serré de capture de territoire.
Les deux joueurs se disputent le contrôle d’un damier ; pour commencer, le plateau comporte trois voies de cinq tuiles chacune (je suppose qu’il y aura des plateaux plus grands sur lesquels jouer plus tard) et les joueurs travaillent à partir des bords gauche et droit. Le but est d’ouvrir le plateau pour vos cartes et de déposer les cartes avec la valeur de puissance la plus élevée possible. Lorsque les valeurs de puissance des cartes sont comptées, seule la valeur totale la plus élevée pour chaque voie contribue au score final.
Les joueurs placent à tour de rôle sur le plateau des cartes basées sur des monstres de Final Fantasy, mais ne peuvent les placer que sur des tuiles qu’ils possèdent, marquées par des petits pions de leur couleur. Une fois qu’ils ont posé une carte, cela ouvre plus de tuiles pour placer plus de cartes selon un motif marqué dans une grille sur la carte. Si le motif chevauche des tuiles que vous possédez déjà, ces tuiles gagnent des pions supplémentaires et sont classées, ce qui signifie que vous pouvez y placer des cartes plus puissantes et de niveau supérieur. Si elle chevauche une tuile possédée (mais non occupée) par votre adversaire, vous prenez le contrôle de cette tuile. Certaines cartes ont également des capacités qui affectent des tuiles spéciales, marquées en rouge dans le motif de la carte ; un exemple pourrait être que toute carte placée sur cette tuile voit sa valeur de puissance doublée.
Image : Square Enix via JeuxServer
Il s’agit d’une configuration simple mais profondément stratégique, qui ressemble presque à un casse-tête. Dans Queen’s Blood, la relation spatiale des cartes et leurs zones d’effet sont primordiales. Chaque tour est riche en prises de décision alors que vous tentez d’étendre votre influence sur le plateau, de classer les tuiles afin de pouvoir déposer vos meilleures cartes et d’utiliser le plus efficacement possible les capacités des cartes. Il faut un certain temps pour s’y habituer, et après le tutoriel, il m’a fallu trois ou quatre mains pour battre le premier adversaire que j’ai défié (un homme nerveux nommé Ned, assis sur un porche, qui adore pleurer).
Je n’ai même pas commencé à m’intéresser à la construction de decks, qui a probablement une profondeur énorme ; bien que les capacités des cartes soient assez simples par rapport à celles de quelque chose comme Foyerl’interaction de la capacité, du modèle de tuile, de la puissance et du rang de chaque carte vous donne de nombreux facteurs à prendre en compte lors de la construction d’un deck équilibré.
Queen’s Blood est dense et initialement difficile, mais l’élément visuel de résolution d’énigmes de la capture de tuiles utilisant les différents motifs des cartes m’attire vraiment et le distingue des autres Gwents de construction de deck. Je me vois perdre des heures à cause de celui-ci avant même de quitter Kalm pour le reste de mon aventure.
Final Fantasy 7 Renaissance sortira sur PlayStation 5 le 29 février.