Dans une nouvelle interview avec IGN (s’ouvre dans un nouvel onglet)Final Fantasy 16 (s’ouvre dans un nouvel onglet) Le producteur Naoki Yoshida a déclaré que la suite n’aurait pas beaucoup de personnages noirs ou de personnes de couleur car elle se déroule dans un royaume géographiquement isolé inspiré de l’Europe médiévale, et il ne serait pas réaliste d’avoir une distribution « ethniquement diversifiée ».
« C’est une question difficile, mais pas inattendue, car la diversité dans les médias de divertissement est devenue un sujet très discuté ces derniers temps », a déclaré Yoshida lorsqu’on lui a demandé si les joueurs pouvaient s’attendre à voir une distribution plus diversifiée dans Final Fantasy 16. « La réponse que j’ai, cependant, peut finir par être décevante pour certains en fonction des attentes individuelles.
L’explication de Yoshida est insatisfaisante, mais elle n’est pas non plus historiquement exacte. Les personnes de couleur étaient présentes dans l’Europe médiévale, et non à titre transitoire. À titre d’exemple, les Maures vivaient dans toute la péninsule ibérique et dans le sud de l’Europe et ont régné sur l’Espagne pendant plus de 800 ans. Mais ce n’est probablement pas le sujet : Final Fantasy n’est pas une thèse de doctorat. Qui est dedans, et qui n’y est pas, dépend entièrement des gens qui font le jeu.
« Notre concept de design depuis les premiers stades de développement a toujours fortement mis en vedette l’Europe médiévale, incorporant les normes historiques, culturelles, politiques et anthropologiques qui prévalaient à l’époque », a déclaré Yoshida. « Lorsque nous avons décidé d’un cadre qui convenait le mieux à l’histoire que nous voulions raconter – l’histoire d’une terre assaillie par le Blight – nous avons estimé que plutôt que de créer quelque chose à l’échelle mondiale, il était nécessaire de limiter la portée à un masse continentale unique – une masse géographiquement et culturellement isolée du reste du monde à une époque sans avions, télévision ou téléphones. »
Et à cause des contraintes imposées par ce cadre entièrement fictif que Yoshida et le reste de l’équipe de développement ont créé à partir de tout, Final Fantasy 16 « n’allait jamais être réaliste aussi diversifié que, disons, une Terre moderne ».
Ce n’est pas une bonne réponse, mais c’est une réponse bien usée : un engagement envers le « réalisme » médiéval a été utilisé à plusieurs reprises dans le passé pour justifier un manque de diversité dans les jeux, y compris de grands succès comme The Witcher. (s’ouvre dans un nouvel onglet)Kingdom Come : Délivrance (s’ouvre dans un nouvel onglet)et Mordhau (s’ouvre dans un nouvel onglet). (Il est également souvent utilisé pour expliquer l’absence de femmes dans les RPG fantastiques.) Mais c’est une justification qui s’effondre même sous l’examen le plus superficiel. Qu’est-ce que le « réalisme » signifie quand vous avez des dragons entiers qui volent dans le ciel et que des nekkers surgissent du sol ?
« En fin de compte, nous avons estimé que même si l’intégration de la diversité ethnique dans Valisthea était importante, une sur-incorporation dans ce seul coin d’un monde beaucoup plus vaste pourrait finir par entraîner une violation de ces limites narratives que nous nous étions initialement fixées », a déclaré Yoshida. « L’histoire que nous racontons est fantastique, oui, mais elle est aussi ancrée dans la réalité. »
Yoshida a également fait un clin d’œil à l’idée que la diversité de pensée est ce qui compte vraiment : « En fin de compte, nous voulons simplement que l’accent soit moins mis sur l’apparence extérieure de nos personnages et davantage sur qui ils sont en tant que personnes – des personnes complexes. et divers dans leurs natures, leurs origines, leurs croyances, leurs personnalités et leurs motivations », a-t-il déclaré. « Des personnes dont nous pouvons résonner les histoires. Il y a de la diversité à Valisthea. Une diversité qui, bien qu’elle ne soit pas globale, est synergique avec le cadre que nous avons créé et fidèle aux inspirations dont nous nous inspirons. »
Final Fantasy a toujours été une série assez blanche, mais même ainsi, la réponse de Yoshida à la question de la diversité est, comme il l’avait prédit, décevante.
Final Fantasy 16, un tout nouvel ajout principal à la série qui mettra en vedette de tout nouveaux personnages dans un monde de jeu entièrement nouveau, devrait faire ses débuts sur la PlayStation 5 à l’été 2023. Une version PC a été mentionnée dans la révélation de Final Fantasy 16 bande-annonce mais n’a pas été reconnu depuis, et Square Enix fait la promotion du jeu en exclusivité PS5. Si une version PC suit (ce qui semble un pari raisonnable), cela pourrait prendre un certain temps avant que cela ne se produise.