Final Fantasy 14 propose un essai gratuit ridiculement généreux qui, à partir du mois prochain, comprendra deux extensions comprenant des centaines d’heures de jeu. Il s’agit toujours d’un MMO par abonnement, quelque chose que le réalisateur et producteur Naoki Yoshida n’a pas l’intention de changer de sitôt.
« Je pense que l’essai gratuit continuera à être étendu, mais nous n’avons pas l’intention de rendre le client lui-même gratuit pour le moment », a déclaré Yoshida à Eurogamer. « Comme une énorme quantité de temps et d’argent a été investie dans les packages d’extension, les revenus provenant de la vente du package d’extension lui-même sont toujours très importants afin de continuer à réaliser des extensions à cette échelle. Nous souhaitons constamment viser le meilleur du côté commercial également pour continuer à créer beaucoup de contenu à apprécier. »
C’est une position raisonnable à adopter, et personnellement, je ne vois pas un avenir proche où Final Fantasy 14 serait totalement gratuit. Après tout, le jeu se porte parfaitement bien avec son modèle actuel – n’oublions pas que l’extension Endwalker était si populaire que Square Enix a dû suspendre l’essai gratuit et retirer complètement le jeu de la vente pendant six semaines. L’essai gratuit comporte encore de nombreuses restrictions suffisamment frustrantes pour que les joueurs dévoués puissent également débourser de l’argent pour un abonnement mensuel.
Cela fait 10 ans que Final Fantasy 14 a été réédité sous le nom de A Realm Reborn, une expérience retravaillée après que son projet original de 2010 ait été fustigé par les critiques et les fans. L’année prochaine verra la cinquième extension du jeu, Dawntrail, publiée parallèlement à sa première refonte graphique pour donner un petit coup de pouce aux choses.
« De nouvelles histoires grandioses, de nouveaux emplois, de nouveaux décors pour l’aventure : ces choses sont importantes », a déclaré Yoshida. « Mais il est également important de mettre à niveau le système et de permettre de réaliser des choses qui étaient auparavant impossibles. Je pense que la première mise à jour graphique peut être considérée comme faisant partie de cette catégorie. »