Tour à tour laconique, poétique et baroque, capable de retrouver l’essence de la nature humaine dans les circonstances les plus sombres, Cormac McCarthy, décédé mardi, était largement considéré comme l’un des plus grands romanciers de sa génération. Son écriture, avec ses paysages occidentaux, ses dialogues teintés de noir et ses inclinations bibliques, s’est avérée être une herbe à chat pour les cinéastes, notamment les frères Coen, Ridley Scott et Billy Bob Thornton. Voici un aperçu de la façon dont cet écrivain des plus distinctifs a laissé sa marque sur grand écran.
« Tous les jolis chevaux » (2000)
Louez-le ou achetez-le sur la plupart des principales plateformes.
Probablement le plus doux des romans de la trilogie frontalière de McCarthy, cette adaptation cinématographique raconte l’histoire de John Grady Cole, un jeune homme qui traverse la frontière mexicaine, où il tombe amoureux de la fille d’un riche éleveur (Penélope Cruz), court à l’encontre de sa famille et de la loi, et navigue dans les horreurs de la vie carcérale. Oui, c’est doux selon les normes de McCarthy. Matt Damon, chevauchant le succès de « Good Will Hunting » et « The Talented Mr. Ripley », joue Cole comme un garçon sensible abasourdi par l’amour. Cruz, originaire d’Espagne, fait de son mieux en tant que jeune fille du sud de la frontière. Thornton dirige avec un respect lyrique pour le matériel source, sinon beaucoup de courage ou d’imagination.
Les frères Coen reviennent aux racines texanes noires de leur premier long métrage, « Blood Simple », pour l’adaptation McCarthy la plus réussie à ce jour. Il a remporté les Oscars de la meilleure image, réalisation et scénarisation, ainsi que le tour de soutien de Javier Bardem en tant que l’un des méchants nihilistes de McCarthy, une machine à tuer implacable qui parle par énigmes et engage sa proie dans des joutes rhétoriques fatales. Mais le cœur du film, à propos d’une mallette pleine d’argent et de l’opportuniste au-dessus de sa tête (Josh Brolin) qui le vole, est Tommy Lee Jones en tant que shérif d’une petite ville qui veut se retirer du jeu, ce qui semble pour devenir plus sinistre et incompréhensible à la minute. Il est le vieil homme du titre et le substitut de l’auteur, une âme poétique essayant juste d’attendre que tout soit fini.
« La route » (2009)
Le roman qui a fait connaître le monde de McCarthy à un large public (et a remporté un prix Pulitzer en 2007), « The Road » rachète un paysage d’enfer postapocalyptique avec l’amour pur d’un père (joué par Viggo Mortensen avec une intensité déchirante) pour son jeune fils (Kodi Smit -McPhee, déjà un jeune acteur aux instincts peu communs). C’est une terre grise d’épaves améliorées numériquement, peuplée de cannibales et d’autres survivants désespérés joués par Robert Duvall, Michael K. Williams et, dans une performance brève mais indélébile et terrifiante, Garret Dillahunt. John Hillcoat dirige comme il l’entend. « The Road » est là-haut avec « No Country » comme l’une des distillations visuelles les plus pures de la prose de McCarthy.
Parfois, McCarthy aime prendre quelques personnages, les enrouler et les laisser simplement expliquer ce que tout cela signifie. Son roman de 2022, « Stella Maris », correspond à ce projet de loi, tout comme cette version cinématographique HBO de la pièce de théâtre de McCarthy « The Sunset Limited », sur un ex-détenu craignant Dieu appelé Black (Samuel L. Jackson) et le professeur laïc de sciences humaines, appelé White ( Tommy Lee Jones ), que Black sauve de sauter devant une rame de métro. Confinés dans l’appartement de Black, ils poussent et paradent, Black offrant une marque de divinité streetwise, White mijotant dans ses propres jus suicidaires. Les deux acteurs apprécient clairement l’opportunité de parler du dialogue de McCarthy, et qui pourrait les blâmer ? C’est l’une des meilleures œuvres de Jackson, lui permettant de revenir à ses racines théâtrales avec un acte de philosophie et de sentiment. La direction de Jones est professionnelle, mais c’est tout ce dont ce matériel a vraiment besoin.
« Le conseiller » (2013)
Louez-le ou achetez-le sur la plupart des principales plateformes.
Ridley Scott réalise le seul scénario original du curriculum vitae de McCarthy, une explosion de nihilisme criminel injustement calomniée et incomprise qui porte la direction noire de « No Country » à son apothéose. Michael Fassbender joue un avocat désinvolte dont le goût pour les choses raffinées le met en contact avec un cartel mexicain. D’autres joueurs vont et viennent, dont Brad Pitt, Penélope Cruz, Javier Bardem, Bruno Ganz et Cameron Diaz, qui a une rencontre amoureuse avec une voiture de luxe que vous ne manquerez jamais de voir. Voici McCarthy et Scott qui s’amusent contagieusement avec le côté obscur de l’humanité, y compris deux scènes de meurtre de bravoure remarquables pour leur cruauté et leur créativité.