Hons and Rebels de Jessica Mitford est l’histoire de l’éducation de Mitford et des années de son mariage avec Esmond Romilly. Jessica est issue d’une riche famille aristocratique, avec un père qui était membre de la Chambre des Lords. Grandir dans leur propriété à la campagne avec son frère et ses cinq sœurs, c’était comme grandir dans l’isolement, sans amis, mais les uns avec les autres. Leur domaine était totalement autonome, avec une salle de cours et une chambre d’hôpital. Jessica aspirait à rencontrer des gens. Elle veut échapper aux limites de sa famille et de sa propriété à la campagne et sortir dans le monde. Jessica établit son compte d’épargne de fugue à un âge précoce. Elle pense que l’ennui et la monotonie seront rompus lorsqu’elle deviendra débutante, mais elle est déçue de constater qu’elle est toujours confinée dans le monde étouffant dans lequel elle a grandi.
Sa famille a des penchants pour Hitler et le nazisme, tandis que ses penchants personnels étaient pour le socialisme. Elle apprend la révolte de ses cousins germains, Giles et Esmond Romilly contre la famille et la tradition par leurs publications et se sent particulièrement proche d’Esmond, avec qui elle finit par s’enfuir. Elle s’enfuit avec lui en Espagne, prévoyant de se battre contre Franco. Elle utilise son compte d’épargne en fuite pour faire face aux dépenses. Après leur mariage, ils sont coupés de tout soutien financier de leur famille et doivent travailler pour subvenir à leurs besoins. Cela se traduit par des incidents humoristiques, comme ne pas savoir qu’ils devaient payer l’électricité jusqu’à ce qu’ils aient une facture énorme.
Ils décident finalement de déménager en Amérique, et la dernière moitié du livre couvre leur séjour là-bas. Ils utilisent des lettres d’introduction pour rencontrer des gens et participent à un tourbillon d’événements sociaux à New York et à Washington DC, prenant tout emploi qu’ils peuvent trouver pour subvenir à leurs besoins. Ils vendent des bas de soie à Washington et travaillent comme commis de pharmacie et aide-serveur à Miami jusqu’à ce qu’Esmond emprunte de l’argent et devienne partenaire du restaurant et bar Roma. Puis ils s’impliquent tous les deux dans la gestion du bar. Ils en sortent quand Esmond décide de s’enrôler dans l’Aviation canadienne. Malgré toute sa rébellion, il sent qu’il doit lutter contre le fascisme.
Hons and Rebels est une lecture légère et se lit comme un roman. Le livre est drôle et agréable à lire et vaut bien le temps passé. Le style de l’auteur rend le livre agréable à lire, fournissant même le suspense de faire se demander au lecteur ce qui va se passer ensuite dans l’histoire.