Fille qui marche à reculons Résumé et description du guide d’étude

Dans Girl Walking Backwards, une adolescente nommée Skye doit faire face à une variété de problèmes, allant d’une mère accro au New Age à une amie schizophrène, en passant par sa propre sexualité. Le livre commence par Skye postulant pour des postes de service communautaire; elle veut travailler dans un refuge pour fugitifs mais l’homme qui le dirige pense qu’elle a elle-même des problèmes, alors elle finit par travailler pour Planned Parenthood. Là, elle doit donner des conférences d’éducation par les pairs et révèle qu’elle n’est pas hétérosexuelle. Skye a une histoire familiale compliquée, avec des parents divorcés. Sa mère est devenue un membre actif d’un groupe New Age appelé Matrix et a découvert que Skye était gay par l’intermédiaire de la mère du « petit ami » de Skye. La mère de Skye, Anna, essaie divers moyens pour « nettoyer » Skye, de l’astrologie à la renaissance. Skye a également des problèmes à l’école, car elle a du mal à trouver un sujet pour son article en anglais, choisissant finalement de travailler sur Virginia Woolf. Bien qu’elle soit une étudiante talentueuse, Skye ne sera pas autorisée à aller à l’université à moins qu’elle ne passe par un nettoyage approuvé par sa mère.

Un jour, Skye rencontre une fille intrigante appelée Jessica dans un café, et ils vont faire du shopping et trouvent ensemble un oiseau mort. D’un autre côté, Skye a aussi des amis de l’équipe de volley-ball, dont une fille propre appelée Lorri. Elle continue de voir Riley et est embêtée par sa mère, qui pense qu’un ami de la famille a agressé Skye quand elle était plus jeune, sous l’emprise de la drogue. Plus Skye y pense, plus elle en vient à le croire, même si cela ne s’est probablement jamais produit.

Alors que Jessica et Skye se rapprochent, Skye se rend compte que Jessica est une « coupeuse » et s’automutile, ainsi que probablement d’autres problèmes mentaux. Les deux filles vont à une rave ensemble et s’embrassent, mais Skye est horrifiée quand elle voit Jessica et Riley avoir des relations sexuelles dans la salle de bain. L’ami de Jessica, Mol, les ramène à la maison et évite d’autres ennuis. Dans le même temps, la mère de Skye est également troublée, faisant une overdose de pilules et essayant toujours de convertir Skye. Plus tard, Jessica vient s’excuser et finit par parler de sa propre histoire d’abus, de son frère à Skye, puis se masturbe avec le vibromasseur de Skye. Lorsque Skye passe plus tard chez Riley, cependant, elle découvre qu’il est en colère contre elle et que leur relation est effectivement terminée. Ensuite, Skye appelle Jessica pour découvrir que Jessica est dans un établissement psychiatrique.

Skye va rendre visite à son père et traîne avec ses amis. Cependant, elle discute de l’ami de la famille avec lui et son père est certain qu’elle n’a pas été agressée. Lorsque Skye rentre chez elle, elle apprend que Jessica a été transférée dans une autre institution, plus éloignée. Skye trouve que Mol et les deux filles suivent la personnalité en ligne de Jessica, découvrant que la sexualité de Skye n’a joué aucun rôle dans sa dépression. De retour à la maison, Anna trouve l’oiseau mort et panique, et Skye s’enfuit brièvement; à son retour, elle découvre que sa mère est également dans un hôpital psychiatrique. En allant à la bibliothèque, Skye trouve Lorri et les deux filles se lient. D’abord, ils enterrent l’oiseau, puis ils vont chez Lorri et finissent par commencer une relation. Le livre se termine avec Skye décidant d’aider sa mère et au bord de sa relation avec Lorri.