La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Evaristo, Bernardine. Fille, Femme, Autre. Chat noir, 2019. Livre électronique Amazon Kindle.
C’est la soirée d’ouverture de la pièce d’Amma, La Dernière Amazone du Dahomey, qui est présentée en première au National à Londres. Cela représente une grande étape dans la carrière d’Amma alors qu’elle entre dans la communauté théâtrale traditionnelle après des décennies de création d’art indépendant en marge avec sa bonne amie Dominique. Alors que l’identité d’Amma en tant que lesbienne noire avait auparavant limité ses options dans le théâtre grand public, l’establishment semble maintenant l’embrasser. Cette nuit-là, la fille d’Amma, Yazz, dont elle est coparentale avec son ami gay Roland, est dans le public avec ses amis universitaires. Yazz étudie pour devenir journaliste et a formé un noyau d’amis avec deux autres filles brunes et une fille blanche de son dortoir. Les quatre étudiants ont tous des expériences différentes du privilège car il recoupe leurs diverses identités, y compris leurs antécédents économiques, raciaux, religieux et éducatifs. La section suivante concerne l’amie d’Amma et la marraine de Yazz, Dominique. Il y a de nombreuses années, Dominique a rencontré et est tombé amoureux d’une femme nommée Nzinga. Dominique a déménagé en Amérique avec Nzinga où ils ont vécu dans une communauté féministe séparatiste. La relation devient rapidement émotionnellement et physiquement abusive, et il faudra plusieurs années avant que Dominique ne décide de quitter Nzinga et de se construire une nouvelle vie en Californie où elle fonde un Women’s Arts Festival.
Carole est en route pour travailler à la City où elle est vice-présidente dans une banque. Malgré son éducation à Oxford, son apparence et ses manières raffinées et son travail de haut niveau, Carole doit toujours faire face aux micro-agressions, au racisme et au sexisme sur le lieu de travail. À 13 ans, Carole a été violée par un groupe de garçons plus âgés et, après un an de dépression, elle a décidé qu’elle voulait un avenir différent de la communauté ouvrière dans laquelle elle a grandi. Elle se tourne vers une enseignante, Mme King, pour obtenir de l’aide. , et devient une star académique, se rendant finalement à Oxford où elle prend des habitudes chics. Sa mère, Bummi, est bouleversée que Carole semble avoir perdu le lien avec ses racines nigérianes après être allée à Oxford. Elle veut que Carole épouse un Nigérian et est très contrariée lorsque sa fille lui annonce ses fiançailles avec un Anglais. Veuve qui a émigré du Nigeria en Angleterre, Bummi démarre sa propre entreprise de nettoyage et entretient une relation lesbienne après la mort de son mari. Cependant, elle ne peut pas accepter une nouvelle identité sexuelle et finit par épouser un homme nommé Kofi. LaTisha est l’amie de Carole à l’école, qui organise la fête où Carole est violée, bien que LaTisha ne le sache pas. LaTisha a abandonné l’école secondaire et a eu trois enfants de trois pères différents avant l’âge de vingt et un ans. Son troisième enfant a été engendré par Trey, l’homme qui dirigeait le groupe qui a violé Carole, qui s’est également imposé à LaTisha. LaTisha travaille maintenant comme superviseur au supermarché et est déterminée à obtenir de nouvelles promotions. Elle suit également des cours en ligne. Le père de LaTisha, qui avait quitté la famille soudainement quand elle était enfant, réapparaît dans leur vie sans avertissement et LaTisha se rend compte que son plus jeune enfant, qui semble faire écho au tempérament de Trey, a besoin de son grand-père dans sa vie.
Shirley commence le chapitre en tant que jeune enseignante déterminée à faire une différence, mais elle est rapidement désillusionnée par l’enseignement et en vient à détester son travail avec véhémence. Malgré cela, elle parraine la jeune Carole et continue de sélectionner chaque année une poignée d’élèves mentors. Des années plus tard, Shirley est irritée que Carole ne l’ait jamais remerciée ni gardée en contact. La mère de Shirley, Winsome, héberge leur famille élargie à la Barbade, où elle et son mari ont pris leur retraite. Elle raconte à la fille de Shirley, Rachel, sa vie de jeune mère immigrée en Angleterre qui a rencontré beaucoup de racisme, à la fois personnel et systémique. Winsome se souvient alors en privé de la liaison qu’elle a entretenue avec le mari de Shirley, Lennox, pendant plus d’un an avant qu’il ne mette fin aux choses. À ce jour, Shirley n’a aucune idée de la relation entre son mari et sa mère. Penelope était une collègue de Shirley à l’école avant sa retraite. Penelope est une féministe blanche de la deuxième vague mais entretient des préjugés et des préjugés implicites contre les personnes de couleur. Pénélope a été adoptée et ne sait rien de son héritage. Après deux mariages ratés, elle vit seule et est très bouleversée lorsque sa fille lui annonce qu’elle déménage en Australie avec son mari et ses enfants.
Megan a toujours été un garçon manqué qui détestait les robes et les poupées que sa mère lui offrait. Après avoir quitté la maison, Megan commence à se renseigner sur les différentes formes d’expression de genre, notamment par le biais de communautés en ligne et avec l’aide d’une femme trans nommée Bibi qu’elle rencontre en ligne. Megan s’identifie finalement comme non sexiste et change son nom en Morgan et ses pronoms en «ils / eux». Elle entame également une relation amoureuse avec Bibi. Six ans plus tard, Morgan est une influenceuse populaire sur les réseaux sociaux et une conférencière sur les droits des trans et la diversité des genres. Elle est très proche de son arrière-grand-mère GG, ou Hattie, qu’elle visite régulièrement sur la ferme familiale, Greenfields. Hattie est au début des années 90 et a une grande famille élargie de descendants, dont la plupart sont métis et ont des relations différentes avec leur héritage, préférant s’identifier comme blanc. N’ayant jamais connu le père de sa mère, elle fait un test ADN Ancestry avec l’aide de Morgan pour en savoir plus. Le plus grand secret d’Hattie est qu’elle a eu un enfant à l’âge de quatorze ans et qu’elle a été forcée de le donner. Elle n’en a jamais parlé à personne et ne sait pas ce qui est arrivé à l’enfant. La mère de Hattie, Grace, n’a jamais connu son père, qui était un marin abyssin. Sa mère est décédée lorsqu’elle était enfant et Grace a été élevée dans une maison de filles avant d’aller travailler comme femme de chambre. Grace a ensuite rencontré et épousé Joseph Rydendale et est devenue la maîtresse de sa ferme familiale, Greenfields, dont leur fille Hattie hérite finalement.
Lors de l’after-party de la pièce d’Amma, qui remporte déjà un énorme succès, le père de Yazz, Roland, revient sur son succès en tant que personnage public et universitaire. Contrairement à Amma, Roland a embrassé l’establishment il y a longtemps, bien qu’il n’apprécie pas d’être défini par sa race. Carole, dont le mari leur a acheté des billets, et Shirley, qui est une vieille amie d’Amma, sont également à la fête. L’enseignante et son ancien élève ont une réunion maladroite et quelque peu embarrassante avant que Carole ne remercie Shirley pour son aide dans le passé, grâce que Shirley prétend ne pas vouloir ou avoir besoin. Amma et Dominique passent une grande partie de la soirée ensemble à discuter de la pièce et des problèmes sociaux actuels, en particulier, comment le féminisme a changé depuis qu’ils sont jeunes. Dominique n’aime pas la commercialisation du mouvement mais Amma pense qu’ils devraient célébrer le fait que le féminisme se répand.
Dans l’épilogue, Penelope voyage vers le nord pour rencontrer sa mère biologique, qu’elle a trouvée après avoir fait un test ADN Ancestry. Elle a été choquée de découvrir qu’elle est en partie africaine. Il est révélé que sa mère est Hattie et Penelope est le bébé qu’elle a été forcée d’abandonner en secret. Penelope est obligée de repenser son identité et certains de ses préjugés contre les personnes de couleur commencent à s’estomper lorsqu’elle rencontre Hattie. Les deux femmes se retrouvent à Greenfields où elles sont toutes deux pleines d’émotion et heureuses d’être ensemble.