Fille clown par Monica Drake

J’ai déjà parlé ici des choses surprenantes que j’apprends sur les livres ces jours-ci, maintenant que je suis moi-même critique quotidienne depuis environ neuf mois maintenant, et surtout de deux facteurs qui influencent plus fortement ce que nous pensons d’un livre que beaucoup d’entre nous se rendent compte – de l’endroit où nous en sommes en particulier dans notre propre vie lorsque nous lisons le livre (en termes d’âge, d’expérience, de niveau de carrière, etc.)

J’ai déjà parlé ici des choses surprenantes que j’apprends sur les livres ces jours-ci, maintenant que je suis moi-même critique quotidienne depuis environ neuf mois maintenant, et surtout de deux facteurs qui influencent plus fortement ce que nous pensons d’un livre que beaucoup d’entre nous se rendent compte – de l’endroit où nous en sommes en particulier dans notre propre vie lorsque nous lisons le livre (en termes d’âge, d’expérience, de niveau de carrière, etc.), et aussi combien nous avons entendu parler d’un livre avant de nous ‘ l’avons lu nous-mêmes. Et vraiment, si vous voulez un exemple parfait de ce dont je parle, prenons le livre d’aujourd’hui en discussion, le premier roman très populaire de Monica Drake en 2006. fille de clown, un livre qui, depuis quelques années, fait parler de lui en termes élogieux de la part de tout un tas de personnes que je connais et admire; Je veux dire, allez, l’introduction a été écrite par Chuck Freaking Palahniuk, qui d’ailleurs était membre de l’atelier d’écriture académique où ce roman a pris forme pour la première fois.

Et puis je l’ai lu. Hmm. Et j’ai réalisé que ce n’est pas tant que ce roman est vraiment unique ou original qu’il retienne autant d’attention, mais qu’il utilise une astuce très unique et inventive pour raconter une histoire par ailleurs assez simple – c’est-à-dire que Drake raconte l’histoire d’un jeune artiste en difficulté dans le monde de l’entreprise à travers la métaphore des clowns professionnels, un gadget que je peux littéralement imaginer une table pleine d’étudiants diplômés austères avec des barbes de bon goût et des pulls GAP ternes ravis lors de leur première rencontre lors d’un atelier d’été dans une partie supérieure pittoresque- petite ville de classe dans la vallée de la rivière Hudson. Parce qu’il est vrai que le gadget est mignon, qui peut être étiré plus loin que vous n’auriez jamais pensé qu’un « clown dans le monde de l’entreprise » puisse le faire ; comment notre héros instable Nita est entré dans l’ensemble de l’industrie en premier lieu pour ses qualités d’art de la performance, en raison de la grande tradition des mimes français et du Cirque du Soleil et de tout le reste, mais se retrouve maintenant à travailler pour des fêtes d’entreprise et d’autres « rouges ». événements de nez » afin de payer les factures. Et comment son petit ami clown est parti dans le nord de la Californie au moment où nous parlons, interviewant pour le « clown college » (c’est-à-dire l’école supérieure de l’UC Berkeley); et comment elle subit des pressions de la part de ses collègues lesbiennes pour entrer dans le côté érotique/strip-teaseuse de toute la scène du clown pour de l’argent supplémentaire ; et comment, lorsqu’elle égare son poulet en caoutchouc, elle affiche des tracts dans tout le quartier comme s’il s’agissait d’un chien perdu. Ouais, mignon, comme je l’ai dit, un truc juste assez bon pour tenir ensemble un poème slam particulièrement fort ou New yorkais histoire courte.

Ah, mais voici le problème, que le gadget s’use dans un roman de 300 pages ; et quand c’est le cas, vous vous retrouvez avec une histoire assez typique d’une école supérieure, une histoire qui pourrait être remplacée par l’intrigue de mille autres histoires d’étudiants diplômés sans que personne ne soit jamais plus sage. Car quand tout est dit et fait, fille de clown concerne en fin de compte des fainéants blancs désagréables dans la vingtaine, vivant délibérément dans des quartiers de merde non pas parce qu’ils y sont obligés, mais parce qu’ils rejettent leurs origines de classe moyenne de pain blanc, poursuivant des vies d’artistes conceptuels et de petits trafiquants de drogue et à plein régime. le temps des académies comme moyen de repousser la vraie vie aussi longtemps que possible. Et cela entre dans la complication dont je parlais — parce que j’aimais ces romans, voyez-vous, à l’époque où j’étais moi-même au début/au milieu de la vingtaine et que je vivais plus de ce genre de style de vie moi-même, et je peux comprendre pourquoi tant de les gens que je respecte sont devenus fous de ce livre récemment. Ce n’est pas un mauvais livre, c’est le point que je veux vraiment marteler aujourd’hui; c’est juste que j’ai lu cette histoire beaucoup trop de fois dans ma vie maintenant, une histoire que je trouve moins convaincante chaque année où je vieillis, une histoire qui ne peut finalement pas être sauvée par un gadget littéraire, peu importe à quel point ce gadget est mignon.

Et cela entre dans la deuxième complication que j’ai mentionnée auparavant – que puisque j’avais entendu tant de bonnes choses à propos de ce livre, je suis tenté d’être plus déçu que la normale, et de donner au roman une note inférieure à ce qu’il mérite . Et la vérité est qu’il ne mérite pas un faible score – c’est un livre bien écrit, après tout, une histoire serrée et simple que vous pouvez traverser en une seule journée si vous êtes dévoué. C’est juste que vous devez être prudent avec ce livre, ne pas en attendre trop, accepter qu’il est le produit d’un environnement académique et qu’il a donc tous les attributs de la littérature universitaire. Faites-le et le livre vous divertira à coup sûr ; attendez-vous à plus comme je l’ai fait, et vous serez forcément déçu.

Sur 10 : 7.5