fièvre Q

La fièvre Q est causée par la bactérie Coxiella burnetii, qui vivent chez les animaux domestiques tels que les bovins, les moutons, les chèvres, les oiseaux et les chats. Certains animaux sauvages et tiques sont également porteurs de ces bactéries.

Vous pouvez contracter la fièvre Q en buvant du lait cru (non pasteurisé) ou après avoir inhalé de la poussière ou des gouttelettes dans l’air qui sont contaminées par des excréments d’animaux infectés, du sang ou des produits de naissance.

Les personnes à risque d’infection comprennent les travailleurs des abattoirs, les vétérinaires, les chercheurs, les transformateurs d’aliments et les travailleurs des moutons et des bovins. Les hommes sont plus souvent infectés que les femmes. La plupart des personnes atteintes de fièvre Q ont entre 30 et 70 ans.

Dans de rares cas, la maladie affecte les enfants, en particulier ceux qui vivent dans une ferme. Chez les enfants infectés de moins de 3 ans, la fièvre Q est généralement détectée lors de la recherche de la cause de la pneumonie.

Les symptômes se développent généralement 2 à 3 semaines après avoir été en contact avec la bactérie. Cette période s’appelle la période d’incubation. La plupart des gens ne présentent aucun symptôme. D’autres peuvent présenter des symptômes modérés similaires à ceux de la grippe. Si des symptômes apparaissent, ils peuvent durer plusieurs semaines.

Les symptômes courants peuvent inclure :

• Toux sèche (non productive)
• Fièvre
• Mal de tête
• Douleurs articulaires (arthralgie)
• Douleurs musculaires

D’autres symptômes qui peuvent se développer comprennent:

• Douleur abdominale
• Douleur thoracique
• Jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux)
• Éruption

Un examen physique peut révéler des sons anormaux (craquements) dans les poumons ou une hypertrophie du foie et de la rate. Aux derniers stades de la maladie, un souffle cardiaque peut se faire entendre.

Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Une radiographie pulmonaire pour détecter une pneumonie ou d’autres changements
• Des tests sanguins pour rechercher des anticorps contre Coxiella burnetti
• Test de la fonction du foie
• Formule sanguine complète (FSC) avec différentiel
• Coloration des tissus infectés pour identifier les bactéries
• Électrocardiogramme (ECG) ou échocardiogramme (écho) pour examiner le cœur à la recherche de changements

Le traitement avec des antibiotiques peut raccourcir la durée de la maladie. Les antibiotiques couramment utilisés comprennent la tétracycline et la doxycycline. Les femmes enceintes ou les enfants qui ont encore des dents de lait ne devraient pas prendre de tétracycline par voie orale car elle peut décolorer de façon permanente les dents en croissance.

La plupart des gens s’améliorent avec le traitement. Cependant, les complications peuvent être très graves et parfois même mettre la vie en danger. La fièvre Q doit toujours être traitée si elle provoque les symptômes.

Dans de rares cas, la fièvre Q provoque une infection cardiaque qui peut entraîner des symptômes graves ou même la mort si elle n’est pas traitée. D’autres complications peuvent inclure:

• Infection osseuse (ostéomyélite)
• Infection cérébrale (encéphalite)
• Infection du foie (hépatite chronique)
• Infection pulmonaire (pneumonie)

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous développez des symptômes de fièvre Q. Appelez également si vous avez été traité pour la fièvre Q et que les symptômes réapparaissent ou que de nouveaux symptômes apparaissent.

La pasteurisation du lait détruit les bactéries qui causent la fièvre Q précoce. Les animaux domestiques doivent être inspectés à la recherche de signes de fièvre Q si les personnes qui y sont exposées ont développé des symptômes de la maladie.

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