Feux de forêt entraînant des avertissements de smog et une mauvaise qualité de l’air en Ontario et au Québec

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MONTRÉAL — Les ordres d’évacuation ont été levés vendredi pour les résidents du Québec directement touchés par les incendies de forêt, mais les incendies causaient toujours une mauvaise qualité de l’air dans une grande partie de la province.

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Le Département de la sécurité publique du Québec a déclaré que la quasi-totalité des 2 300 personnes évacuées de leur domicile pourraient revenir au plus tard samedi, car les pluies de la semaine dernière ont diminué la menace des incendies de forêt.

Dans la ville septentrionale de Lebel-sur-Quévillon, qui abrite plus de 2 000 personnes, les travailleurs essentiels ont commencé à revenir jeudi, avec un retour complet prévu samedi.

« Nous avons hâte de vous voir demain », a déclaré le maire Guy Lafrenière dans un message vidéo vendredi.

Le bord ouest d’un incendie massif qui brûle à l’est de la ville est sous contrôle, a-t-il déclaré. « Pour vous donner une idée de la taille du feu, il mesure 107 kilomètres de large sur 97 kilomètres de long. » Le site Web de la ville indique que l’incendie fait 24 fois la taille de la ville de Montréal.

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Quatre incendies au nord de Lebel-sur-Quévillon ne s’étaient pas développés en 24 heures, a déclaré Lafrenière, ajoutant qu’un autre incendie, brûlant près d’une mine à environ 115 kilomètres à l’est de la ville, a été maîtrisé.

La ville du nord du Québec a été évacuée à deux reprises depuis le 2 juin.

La Première Nation crie de Waswanipi, qui a évacué des personnes ayant des problèmes de santé, ainsi que des femmes enceintes, des aînés et des nourrissons en raison de la mauvaise qualité de l’air, a autorisé tous les résidents à rentrer vendredi.

Les responsables québécois ont déclaré que le seul ordre d’évacuation qui ne devait pas être levé d’ici ce week-end concernait la ville de Senneterre, où 60 chalets, situés à environ 30 kilomètres au nord du centre-ville, restaient interdits.

Selon la SOPFEU, moins de 100 incendies brûlaient au Québec vendredi, dont cinq considérés comme hors de contrôle.

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Pendant ce temps, Environnement Canada a émis vendredi des avertissements de smog pour les régions autour des villes de Montréal et Gatineau et pour l’ouest du Québec. On peut également s’attendre à une mauvaise qualité de l’air dans le nord du Québec, y compris dans certaines parties du Grand Nord, ainsi que dans l’est et le sud de l’Ontario. L’agence a déclaré que les personnes vulnérables devraient réduire ou reporter les activités intenses en plein air.

Le site Web de surveillance de la qualité de l’air IQAir a déclaré qu’à 13 heures, Toronto et Montréal se classaient troisième et quatrième pour la pire qualité de l’air parmi les grandes villes du monde, seules Jakarta, l’Indonésie et New York s’en sortant moins bien.

Les données en temps réel du Programme des Nations Unies pour l’environnement ont montré que le niveau de polluants dans l’air à Montréal, Ottawa et Toronto était au moins 10 fois plus élevé que recommandé.

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