La saison du Championnat du Monde de Formule 1 de la FIA a débuté de façon spectaculaire à Bahreïn aujourd’hui. Il est devenu clair au début du week-end que les principaux protagonistes de la course seraient le champion du monde en titre Max Verstappen et Charles Leclerc de Ferrari. Leclerc a remporté la pole sur Verstappen lors des qualifications avec une course fantastique dans le dernier virage.
Le départ a vu Leclerc conserver la tête de la pole, gardant le Red Bull de Verstappen derrière lui. Lewis Hamilton a commencé cinquième mais a réussi à contourner Sergio Pérez de Red Bull. Cependant, au dixième tour, Pérez a rattrapé le pilote Mercedes et a repris sa position de départ.
Au 17e tour, Leclerc et Verstappen sont entrés en guerre après le ravitaillement de la Ferrari. La couverture de pneu inférieure obligatoire les températures ont rendu les tours plus lents et plus perfides. Le pilote Red Bull s’était déjà arrêté quelques tours auparavant et avait fait chauffer ses pneus. La paire s’est battue roue contre roue et a échangé des positions dans les zones DRS. Verstappen se précipiterait à plus de 200 mph dans le virage 1, puis Leclerc rendrait la pareille dans le virage 4.
Bien qu’au 19e tour, Verstappen s’est bloqué lors de sa tentative de dépassement dans le premier virage. Il est sorti large et a ouvert la porte à Leclerc pour creuser un petit écart. Lorsqu’ils sont revenus dans la ligne droite avant, le pilote Red Bull était hors de portée du DRS et s’est retiré de l’aspiration pour refroidir sa voiture.
Je raconterais chaque bataille roue contre roue tout au long du milieu de terrain si j’avais plus de temps. La nouvelle réglementation visait à permettre aux voitures de se suivre de plus près, et cela a clairement fonctionné. Il y a eu au moins une bataille en piste pendant la majeure partie de la course.
La voiture de sécurité a été déployée au 46e tour sur 57 après que l’Alpha Tauri de Pierre Gasly a pris feu. Cela signifiait que la course se terminait par un sprint de sept tours une fois la voiture de sécurité entrée en jeu. Sainz a attaqué Verstappen tout de suite au redémarrage, permettant à Leclerc de s’éloigner.
Plus tôt dans la course, Red Bull a contacté Verstappen par radio pour l’informer que sa voiture avait un problème mais n’a pas précisé quel était précisément le problème. Au tour 54, l’enjeu atteint une masse critique, Verstappen perd de la puissance. Il s’est garé dans la voie des stands et a abandonné. Ensuite, Perez a également annoncé par radio qu’il perdait de la puissance. Dans le premier virage du dernier tour, Perez a subi une panne mécanique et a perdu le contrôle de sa voiture, permettant à Lewis Hamilton de s’assurer un podium improbable. Il a été déterminé plus tard que les deux voitures Red Bull avaient subi des pannes de pompe à carburant.
Charles Leclerc et Carlos Sainz ont terminé premier et deuxième du Grand Prix de Bahreïn. Alors que Lewis Hamilton et George Russell ont terminé troisième et quatrième, Mercedes est loin derrière les deux équipes de tête. De plus, les six autres voitures à moteur Mercedes (McLaren, Aston Martin et Williams) étaient les six dernières voitures en course.
La Formule 1 reviendra la semaine prochaine en Arabie Saoudite.