Femmes et filles

Wives and Daughters d’Elizabeth Gaskell est un roman sur une jeune fille nommée Molly Gibson, qui à l’âge de 17 ans se voit non seulement offrir une nouvelle belle-mère mais aussi une très belle belle-sœur. Le roman suit Molly au cours des deux années suivantes de sa vie alors qu’elle s’adapte aux nouvelles circonstances de sa vie et aux nombreux défis qu’elles impliquent.

Molly Gibson est le personnage principal de ce roman. Ce roman se déroule en Angleterre dans les années 1800. Lorsque Molly était petite, sa mère est morte, la laissant élevée par son père, le médecin de la ville. À mesure que Molly grandit, son père voit les avantages d’avoir une mère pour lui apprendre à être une jeune femme et toutes les choses qu’il ne peut pas faire, alors il épouse une veuve avec une fille du même âge que Molly, Cynthia. Cynthia est belle et charmante et elle et Molly deviennent rapidement amies. Molly aime Cynthia et ferait n’importe quoi pour elle, mais cet amour est mis à l’épreuve à de nombreuses reprises.

Avant que le père de Molly n’épouse Clare, Molly se lie d’amitié avec une famille du quartier appelée les Hamley. Les Hamley ont deux fils, Osborne et Roger. Osborne est tout ce que Molly pensait pouvoir aimer chez un garçon et Roger était tout le contraire de son frère. Molly et Roger deviennent amis et Roger parle à Molly de livres et de sciences et lui apprend des choses qu’elle a toujours voulu apprendre. Lors d’une visite chez les Hamley, Molly entend un secret qu’elle souhaite pour les années à venir et qu’elle n’a jamais connu. Osborne s’est marié en secret et veut qu’elle l’aide à garder son secret pour son père.

Alors que Molly et Cynthia se rapprochent, Molly se rend compte que sa nouvelle sœur semble avoir un pouvoir sur la plupart des jeunes hommes et ils ne peuvent s’empêcher de tomber sous son charme. Roger Hamley ne fait pas exception et propose bientôt le mariage à Cynthia. Molly ne sait pas pourquoi elle n’est pas heureuse pour sa sœur. Mais elle est très jalouse de la relation entre les deux. Molly ne pense pas que sa sœur aime Roger comme Roger mérite d’être aimé.

Alors que Roger est parti en Afrique, Molly découvre que sa sœur a un secret. Elle est déjà fiancée à un autre homme. Cynthia avait promis d’épouser un autre homme alors qu’elle n’avait que 16 ans et maintenant elle voulait rompre ses fiançailles et l’homme ne l’a pas laissé faire. Molly a aidé sa sœur au risque de sa propre réputation. Certains des gens très occupés de la ville ont vu Molly lui parler et ont pensé qu’elle avait une liaison avec lui et que c’est Molly qui a fini par se faire une mauvaise réputation. Jusqu’à ce que Lady Harriet, la fille du Lord et Lady de Hollingford, prenne sa défense et clarifie les choses.

Cynthia annule les fiançailles la veille du décès d’Osborne Hamley. Et lorsque Roger arrive en ville pour s’occuper des funérailles et de l’affaire de la femme secrète d’Osborne et de son fils de 2 ans, il réalise que l’amour qu’il recherchait grandissait sous ses yeux depuis le début. Molly Gibson.