Faut-il acheter un drone ?

Les drones sont plus accessibles que jamais et sont désormais disponibles dans une gamme de tailles et de prix. Mais avant d’atteindre votre portefeuille, il y a quelques choses que vous voudrez peut-être réfléchir.

Lois et réglementations sur les drones : votre plus grand obstacle

Quelle que soit la raison pour laquelle vous envisagez un drone, le plus gros obstacle que vous devrez surmonter est de loin les lois et réglementations locales en matière de drones. Nous nous concentrerons sur les lois applicables aux États-Unis, donc si vous lisez ceci et que vous êtes à l’étranger, vous devrez faire vos recherches pour vous assurer de ne pas enfreindre les réglementations sur les drones dans votre pays. .

Aux États-Unis, vous devrez réussir le test de sécurité des UAS récréatifs (TRUST) de la Federal Aviation Administration (FAA) conformément à la loi fédérale. Il s’agit d’un test gratuit qui prend moins d’une heure et qui peut être complété en ligne. Une fois que vous aurez réussi, vous obtiendrez un certificat que vous devrez conserver et présenter aux forces de l’ordre lorsqu’on vous le demandera. Si vous perdez votre certificat, vous devrez repasser le test.

La réussite de ce test vous permet de piloter un drone de moins de 0,55 lb (250 g) en dessous de 400 pieds en classe G (espace aérien non contrôlé) à des fins récréatives. Si votre drone pèse plus de 0,55 lb, vous devrez enregistrer votre drone auprès de la FAA pour 5 $ par drone et fournir des informations telles que votre adresse, votre numéro de téléphone et le numéro de série du drone.

Une fois que vous avez enregistré votre drone, vous recevrez un numéro d’enregistrement que vous devrez afficher sur votre drone. Votre inscription est valable trois ans, après quoi vous devrez vous réinscrire pour 5 $ de plus. Le certificat TRUST et l’enregistrement du drone vous permettent uniquement de voler à des fins récréatives dans un espace aérien non contrôlé.

Même avec ces conditions remplies, vous devrez voler à moins de 400 pieds (environ 120 mètres), maintenir une ligne de visée visuelle avec votre drone, vous assurer d’avoir des lumières sur votre drone lorsque vous volez la nuit et ne pas interférer avec les aéronefs habités en aucun cas. façon. Vous ne pouvez recevoir aucune forme de compensation pour piloter votre drone sans devenir un pilote de drone certifié à des fins commerciales.

Le plus grand obstacle à surmonter ici est de voler dans un espace aérien non contrôlé. Si vous vivez dans une grande ville ou à proximité d’un aéroport ou d’une installation militaire, vous devrez probablement vous déplacer pour piloter légalement votre drone. Si vous vivez au milieu de nulle part, vous pouvez probablement survoler votre maison. Consultez la carte Fly Safe Geo Zone de DJI pour voir si votre région est soumise à des restrictions.

Quels types de drones sont disponibles ?

Il existe un grand nombre de drones sur le marché, dont un grand nombre d’anciens modèles sur le marché de l’occasion. La plupart des drones dont nous discutons ci-dessous sont fabriqués par DJI, qui fait constamment les plus grands pas en avant dans la technologie des drones grand public (bien que d’autres sociétés comme Parrot et Ryze valent le détour). Ceux-ci vont des petits drones FPV (vue à la première personne) conçus pour la course et l’acrobatie, aux drones suffisamment grands pour monter des systèmes complets de caméra et de cardan pour la production de films professionnels.

En fin de compte, votre choix de drone dépend de votre utilisation prévue. Si vous voulez éviter d’avoir à enregistrer votre drone, un petit modèle de moins de 0,55 lb est idéal. Le poids du drone est calculé moins la batterie, et il existe de nombreux modèles amateurs et FPV disponibles qui entrent dans cette catégorie.

La série DJI Mini a été spécialement conçue pour satisfaire à cette réglementation FAA. Le DJI Mini 2 (à partir de 449 $) et le DJI Mini SE (à partir de 299 $) sont des drones ultra-compacts et légers qui sont idéaux pour les nouveaux arrivants ou tous ceux qui apprécient voyager léger. Si vous voulez emmener votre drone en randonnée ou en camping, ils sont parfaits, mais ils sacrifient certaines des optiques et des fonctions de sécurité les plus avancées que l’on trouve sur les modèles plus chers.

Si vous aimez bricoler et construire vos propres drones, la scène des drones FPV est imbattable. Rendez-vous sur des forums comme intoFPV.com ou le subreddit r/FPV pour voir la variété des versions proposées. Au fil du temps, vous apprendrez à réparer et à remplacer des composants, à améliorer votre drone avec de nouvelles pièces et à devenir plus efficace en vol (de plus, les drones FPV sont censés être légers, donc la plupart satisfont à la réglementation FAA inférieure à 0,55 lb).

Si vous avez plus d’argent à dépenser ou si vous voulez un drone plus performant, vous voudrez peut-être regarder des modèles comme la série DJI Air (y compris le Mavic Air) ou la série DJI Phantom. Ces drones ont des charges utiles beaucoup plus élevées, des batteries plus grandes, plus de fonctionnalités de sécurité comme des systèmes d’évitement d’obstacles et des commandes qui intègrent un écran (plutôt que de compter sur votre smartphone ou un casque FPV).

Dans le haut de gamme se trouvent des drones comme le DJI Mavic 3 avec son module de caméra remplaçable haut de gamme, et la gamme DJI Inspire qui est conçue pour que les cinéastes transportent de grands systèmes de caméra. À moins que vous n’ayez quelques milliers de dollars en train de brûler un trou dans votre poche, ceux-ci seront exagérés pour vos besoins.

À quoi servirez-vous votre drone ?

De nombreux propriétaires de drones ont peu de «raison» de posséder leur drone autre qu’un intérêt pour le vol, et il n’y a rien de mal à cela. C’est là que les drones passe-temps et FPV moins chers entrent en jeu, offrant une voie abordable vers un passe-temps exaltant.

Les drones FPV sont généralement conçus dans un souci de vitesse et d’agilité, renonçant souvent aux caméras et aux flux vidéo de haute qualité au profit de conceptions légères qui tournent et accélèrent rapidement. Les drones de loisir comme la série DJI Mini sont moins maniables mais peuvent avoir un appareil photo capable de capturer des photos et des vidéos passables comparables à un smartphone.

Les drones avec des charges utiles plus élevées mettent davantage l’accent sur des caméras de qualité, certains incluant des cardans pour des séquences vidéo fluides et stables. Beaucoup de ces caméras incluent des systèmes de suivi intelligents qui vous garderont en vue pendant que vous êtes en mouvement, comme lorsque vous skiez ou faites du VTT. Cela les rend plus adaptés aux amateurs de photographie et de vidéographie.

Les drones ont une utilité au-delà du plaisir de voler ou pour des raisons de photographie. Un exemple est celui des propriétaires qui les utilisent pour inspecter des endroits difficiles d’accès, notamment les gouttières, les toits et la cime des arbres. Sachez simplement que les opérateurs de drones non commerciaux ne sont pas autorisés à recevoir de paiement pour leurs services, et cela inclut la photographie commerciale.

Gardez le coût en perspective

Alors que les drones FPV et amateurs sont souvent considérés comme abordables, méfiez-vous des drones « prêts à voler » bon marché qui semblent trop beaux pour être vrais. Comme tout produit bon marché, ceux-ci sont souvent de mauvaise qualité de fabrication, avec une autonomie de batterie très courte. L’argent que vous investissez dans un drone bon marché qui se casse la première fois que vous l’utilisez pourrait aller vers un modèle de meilleure qualité ou un projet FPV que vous pouvez réparer vous-même.

Cela nous amène à un autre point : gardez à l’esprit le coût « réel » de votre drone lors de l’achat. Alors qu’un DJI Mini SE commence à environ 299 $ pour le drone et une batterie, la plupart des opérateurs de drones voudront des accessoires comme une batterie de rechange ou deux (55 $ chacun pour le Mini 2), un sac de transport (39 $) et des extras optionnels comme des protections d’hélice. (19 $).

Cela est également vrai pour les modèles plus chers, qui utilisent généralement des batteries de plus grande capacité qui coûtent plus cher (115 $ pour le DJI Air 2S). Si vous souhaitez capturer des photos RAW ou des vidéos 4K de haute qualité, vous devrez également prendre en compte le coût d’une carte mémoire haute capacité rapide. D’autres accessoires comme des chargeurs supplémentaires et des chargeurs de voiture signifient que votre passe-temps de drone peut monter en flèche en un rien de temps.

Les photographes appellent souvent ce « syndrome d’acquisition d’équipement » ou GAS en abrégé. Si vous ne savez pas si le vol de drone est le passe-temps pour vous, envisagez d’acheter un modèle d’occasion avant de vous engager dans le package complet « Fly More » à la caisse.

Autres gadgets qui pourraient vous intéresser

Si vous n’êtes pas en mesure de voler facilement dans un espace aérien illimité, si vous n’êtes pas convaincu que vous aimez simplement piloter un drone ou si vous vous inquiétez du coût élevé de l’achat d’un drone, il existe de nombreux autres gadgets que vous voudrez peut-être dépenser. votre argent à la place.

Un drone est finalement une caméra qui peut voler. Vous obtiendrez de meilleures images avec un appareil photo dédié comme la famille d’appareils photo compacts RX100 de Sony ou un appareil photo sans miroir interchangeable comme le X-T3 de Fuji. La photographie est un passe-temps avec beaucoup moins de restrictions, bien qu’elle aussi puisse devenir très coûteuse.

Il existe également des caméras d’action et des caméras à 360 degrés qui peuvent offrir une nouvelle perspective sur vos passe-temps existants. Ces caméras peuvent améliorer vos activités existantes comme la randonnée, le vélo, les voyages en voiture, le kayak ou simplement les vacances et les visites touristiques. Associez votre caméra à un cardan pour une vidéo fluide et obtenez des productions de qualité professionnelle à la maison.

Pour une valeur de divertissement, envisagez une console moderne comme la Xbox Series X ou la PlayStation 5. Alors que la Nintendo Switch pourrait être l’une des consoles les plus vendues, Valve’s Steam Deck est une alternative valable pour les joueurs qui cherchent à jouer à leur bibliothèque Steam en déplacement. Une autre option est un casque VR comme le Valve Index ou l’Oculus Quest 2.

Si c’est l’aspect de la télécommande (RC) qui vous intéresse le plus, les voitures RC sont toujours une option. En particulier, le monde merveilleux des robots d’exploration RC vous permet de transformer votre arrière-cour en une nature sauvage à conquérir à une micro-échelle. Comme les drones, les robots d’exploration de modèles réduits sont très modulaires, et apprendre à réparer et à remplacer des pièces est une partie importante du passe-temps.

Les drones sont très amusants

J’espère que vous en savez maintenant un peu plus sur les aspects pratiques et les utilisations qu’offrent les drones. Ils sont amusants à piloter et offrent des opportunités de photographie aérienne uniques, mais sont accompagnés de réglementations uniques et de considérations pratiques à garder à l’esprit.

Si vous êtes prêt à mordre la balle, consultez nos meilleurs choix de drones (ainsi que les meilleurs drones bon marché de Review Geek pour les débutants). Les photographes doivent porter une attention particulière à ce que les filtres d’objectif peuvent apporter à la photographie par drone.