Dans l’original 1998 Anneau film du réalisateur Hideo Nakata, la prémisse du film entier tourne autour d’un esprit vengeur appelé Sadako, dont la rage interne a donné naissance à une malédiction sur bande vidéo via un phénomène connu sous le nom de « pensée ». Alors que Sadako est finalement la force motrice derrière le récit du film, ce n’est que jusqu’aux dernières scènes que nous voyons enfin l’esprit de nos propres yeux (sauf quelques apparitions « clignez des yeux et vous allez le manquer »). Avec une durée totale d’un peu plus de quatre-vingt-quinze minutes, Sadako n’est visible que pendant environ cinquante secondes.
Les fantômes et les apparitions sont beaucoup plus effrayants lorsqu’ils se cachent à l’arrière-plan, invisibles pour la plupart, n’annonçant leur présence que de manière subtile : un plancher qui grince ; une touche de piano retentit dans une pièce adjacente ; un gémissement doux et crépitant s’échappant d’une fissure dans l’embrasure d’une porte. Il y a un juste équilibre à trouver lors de la représentation de fantômes dans les médias – si vous en montrez trop, vous courez le risque de diminuer l’impact potentiel sur le public. Les exemples incluent Pennywise de Illa femme en noir de, euh, La femme en noiret – malheureusement – le pléthore de fantômes trouvés dans Fatal Frame: Mask of the Lunar Eclipse.
Mask of the Lunar Eclipse sur Switch marque la première fois que le jeu a été rendu officiellement disponible en Occident, après avoir été initialement lancé en exclusivité au Japon en 2008 pour la Wii. Pour de nombreux fans de la franchise, c’est la dernière pièce manquante d’une série qui a plus de vingt ans. Mais bien que cette nouvelle version remasterisée mette considérablement à jour les visuels du jeu, elle ressemble toujours à un jeu vieux de quinze ans, qui – pour de nombreux joueurs occidentaux – n’a pas l’avantage supplémentaire de la nostalgie pour adoucir son gameplay vieillissant. mécanique.
Pour les non-initiés, Mask of the Lunar Eclipse met en scène quatre protagonistes alors qu’ils explorent l’île désolée de Rougetsu. Trois d’entre eux étaient autrefois des habitants de l’île à un jeune âge, qui reviennent après de multiples décès les forçant à affronter leur passé et à résoudre le mystère de l’île. Le quatrième protagoniste est un détective qui avait autrefois enquêté sur une série de meurtres sur l’île et se retrouve maintenant à affronter une multitude de fantômes effrayants avec sa fidèle lampe de poche à la main.
Le récit global est définitivement intrigant et se présente facilement comme l’un des aspects les plus intéressants du jeu. Au fur et à mesure que vous explorez les différents environnements, vous trouverez de nombreux cahiers, journaux intimes, brochures et dessins, qui servent tous à étoffer le mystère global. Dans cet esprit, la plupart des détails les plus fins du jeu se trouvent dans des indices environnementaux facultatifs, donc si vous êtes quelqu’un qui préfère simplement parcourir les objectifs principaux, vous allez en manquer beaucoup.
Avec son gameplay de base, Mask of the Lunar Eclipse ressemble beaucoup à un jeu d’horreur de survie « classique ». Vous vous déplacerez dans les pièces et les couloirs à un rythme glacial, allumerez votre lampe de poche dans tous les coins et recoins dans l’espoir de trouver des objets cachés et résoudrez des énigmes bénignes pour accéder à de nouvelles voies. Pendant que vous le faites, bien sûr, une multitude de fantômes hostiles se présenteront à intervalles fréquents, et c’est ici que vous devrez utiliser l’emblématique « Camera Obscura » de la franchise pour les envoyer.
Les commandes, bien que fonctionnelles, semblent définitivement inutilement délicates, même pour une horreur de survie. Se promener est simple, mais fastidieux, et malgré le jeu doté d’un système de caméra de forme libre, la caméra ne vous suivra pas à moins que vous ne commenciez à courir. Ce n’est pas vraiment un problème pendant les moments plus calmes, mais lorsque vous essayez de vous éloigner d’un fantôme envahissant ou d’essayer rapidement d’attraper un spectre errant avant qu’il ne disparaisse, obtenir le bon angle assez rapidement peut être un parfois un peu cauchemardesque. Heureusement, déplacer la caméra pendant que vous êtes dans la perspective à la première personne est un peu plus gérable, car vous avez la possibilité d’utiliser le bon stick analogique, la visée gyroscopique du Switch ou une combinaison des deux.
En parlant de rencontres avec des fantômes, c’est là que le jeu perd une grande partie de son facteur de peur potentiel. Les personnages sont sans aucun doute visuellement effrayants, mais la fréquence à laquelle ils apparaissent ainsi que le gameplay presque arcade requis pour les vaincre atténuent leur impact. Lorsqu’ils apparaissent, une lumière en haut de l’écran apparaît pour indiquer quel type de fantôme se trouve à proximité ainsi que leur orientation exacte par rapport au joueur, il n’y a donc pratiquement aucun élément de surprise. Une fois que vous avez repéré le fantôme, il vous suffit de sortir la caméra d’un simple tapotement « X », en déplaçant la perspective de la troisième personne à la première personne. Ensuite, gardez le fantôme au centre de votre viseur et prenez-le rapidement en photo pour lui infliger des dégâts.
Il existe cependant un certain nombre de façons dont le jeu parvient à mélanger son combat de base. Principalement, en attendant qu’un fantôme soit sur le point de frapper avant de le prendre en photo, vous exécuterez une attaque « fatale frame » parfaite, infligeant des dégâts supplémentaires et vous permettant d’enchaîner des combos. Vous disposez également d’un assortiment de mises à niveau et de modules complémentaires pour la caméra, qui permettent des prises de vue plus puissantes, la possibilité d’esquiver les attaques entrantes, et plus encore.
C’est certainement engageant, mais il y a sans aucun doute un peu de décalage entre l’horreur silencieuse et subtile trouvée dans l’exploration de l’environnement et l’action plus directe trouvée pendant les séquences de combat. Les rencontres remplissent l’écran d’indicateurs de cible élaborés, de réalisations combinées écrites et d’orbes bleues qui passent de votre adversaire fantomatique à votre personnage. C’est bizarre, mais c’est un problème qui afflige malheureusement la série Fatal Frame depuis sa création. nous espérons que Koei Tecmo pourra trouver un meilleur équilibre s’il lance une toute nouvelle entrée à l’avenir.
En dehors du combat, vous pouvez également casser des fantômes à la volée. Ceux-ci sont spécifiquement connus sous le nom de «spectres», et ils traînent pendant de brefs instants avant de disparaître dans les airs. Vous devrez être rapide ici si vous voulez prendre leur photo, mais le faire avec succès vous accordera une poignée de points. C’est très amusant d’attraper les fantômes juste à temps, et cela vous donne l’impression d’être un véritable enquêteur paranormal. De plus, des « poupées Hozuki » cachées peuvent également être trouvées dans l’environnement, et prendre des photos de celles-ci vous rapportera également des points.
Vous pouvez dépenser ces points dans des stations de sauvegarde trouvées dans le jeu, en les échangeant contre des objets de guérison, du matériel photo ou même des costumes supplémentaires. Vous pouvez également voir exactement quels fantômes vous avez révélés dans le menu du jeu, ainsi que les enregistrements de tous les journaux narratifs trouvés lors de vos voyages. Il y a énormément d’éléments à découvrir, donc les avoir tous accessibles en appuyant sur un bouton est un excellent moyen de s’assurer que vous êtes parfaitement au courant de l’histoire.
En termes de visuels, Mask of the Lunar Eclipse a définitivement eu une mise à niveau significative par rapport à la version Wii originale, offrant des modèles de personnages plus réalistes et des détails environnementaux plus précis. Cela dit, cela ne fait aucun doute pour un jeu moderne ; l’animation en particulier se sent très « Wii-era », et si vous sortez du plus récent Fatal Frame : Maiden of Black Water, le déclassement ici est certainement perceptible.
Les performances sont également un peu aléatoires. La fréquence d’images reste relativement solide tout au long, mais le jeu a souvent du mal lors du chargement de nouvelles zones. Vous constaterez fréquemment que votre personnage mettra la main sur une poignée de porte et se figera pendant quelques instants pendant que la pièce suivante s’affiche. Cela rend les transitions un peu saccadées, et nous aurions préféré que les développeurs masquent plus efficacement ce retard ; peut-être qu’une courte cinématique similaire à Resident Evil ou Luigi’s Mansion aurait suffi.
Conclusion
Pour les fans de la franchise, Fatal Frame : Mask of the Lunar Eclipse devrait être une évidence. Quinze ans après sa sortie originale au Japon, son lancement dans l’ouest apporte quelques améliorations bienvenues aux visuels et à la présentation. Cela dit, vous pouvez certainement sentir l’âge du jeu dans le gameplay de base et peu a été fait pour l’adapter davantage aux sensibilités modernes. Le mouvement est saccadé, la caméra jamais assez se sent sur place, et le chargement entre les pièces ne devrait vraiment pas être un problème en 2023. De plus, la présence fréquente de fantômes et le combat de type arcade requis pour les vaincre se sent constamment en contradiction avec le sentiment de terreur autrement impressionnant ressenti lorsque vous explorez l’environnement, mais comme il s’agit d’un aspect essentiel de la série dans son ensemble, vous pourrez peut-être l’ignorer. Nous vous recommandons vivement de le vérifier si vous aimez l’horreur de survie, mais sachez simplement qu’il comporte un certain nombre de bizarreries que nous aurions aimé résoudre.