Louis Leterrier (« The Incredible Hulk », les deux premiers films « Transporter ») devrait reprendre le fauteuil du réalisateur sur « Fast X » de Justin Lin, Variété a appris. La décision intervient moins d’une semaine après le départ surprise de Lin de la barre du 10e volet de la franchise de films principale « Fast and Furious ».
Leterrier, qui a battu de nombreux candidats pour le poste, selon les sources, est le premier choix d’Universal Picture, et les horaires sont toujours en cours d’élaboration. Il arrive dans la franchise avec une vaste expérience dans le domaine de l’action. Il a élargi sa carrière de réalisateur en 2005 avec deux vitrines d’action à budget modeste pour Jet Li (« Unleashed ») et Jason Statham (« Transporter 2 »), et il est passé aux mâts de studio avec « The Incredible Hulk » de 2008, « Clash of the Titans » et « Now You See Me » de 2013. Après un trébuchement au box-office avec le véhicule 2016 de Sacha Baron Cohen « The Brothers Grimsby », le cinéaste français s’est tourné vers la télévision avec deux séries à succès Netflix : « The Dark Crystal : Age of Resistance » de 2019 et « Lupin » de 2021. (Son prochain long métrage, le film d’action en français « The Takedown », fera ses débuts sur le streamer le 6 mai.)
Leterrier devra être agile. Il hérite d’une production avec à peu près tous les éléments créatifs déjà établis par Lin, qui était déjà en production depuis une semaine lorsqu’il a annoncé son départ le 26 avril. Même en l’absence de Lin, les caméras tournent toujours : avec des stars comme Vin Diesel, Charlize Theron et le nouveau venu Jason Momoa déjà sur le plateau, Universal a suspendu la production de l’unité principale pendant que la deuxième unité continuait de tourner au Royaume-Uni
Dan Mazeau a écrit le scénario avec Lin. Les producteurs incluent Diesel, Neal Moritz, Lin, Jeff Kirschenbaum et Samantha Vincent.
Entre-temps, maintenir la production principale dans les limbes pendant la recherche de réalisateurs a coûté à Universal entre 600 000 et 1 million de dollars par jour, selon des sources de différents studios expérimentés dans le remplacement des réalisateurs en cours de route. En plus des pressions financières, Theron, Momoa et Brie Larson sont des acteurs majeurs dans d’autres franchises établies – des retards plus longs auraient pu causer des ravages supplémentaires sur un calendrier de tournage déjà complexe.
Ensuite, il y a la ride que « Fast X » était à l’origine envisagée comme la première d’une conclusion en deux parties de la saga « Fast & Furious ». Les cinéastes derrière le dernier chapitre ont « envisagé » de diviser le long métrage en deux parties, a déclaré une source proche du tournage, bien que le calendrier de production actuel ne puisse accueillir que le premier film d’une paire finale potentielle.
Angélique Jackson a contribué à ce rapport.