Le réalisateur italien basé à Paris Gianluca Matarrese s’est plongé dans le monde de la mode pour son dernier long métrage documentaire, « Fashion Babylon », qui sera présenté en première mondiale samedi au festival du film CPH: DOX à Copenhague. Avant la première, il a parlé à Variété sur le film et les projets à venir.
L’idée de « Fashion Babylon » est venue à Matarrese après avoir rencontré le musicien et artiste américain Casey Spooner dans un bar du Marais à Paris, où vit le réalisateur. « C’est un personnage assez extraordinaire et il connaît tout le monde », déclare Matarrese. « Il a ouvert les portes pour que je puisse entrer dans ce monde incroyable. »
Pour Matarrese, le monde de la mode est comme une cour royale, gouvernée par son roi, Jean Paul Gaultier, et sa reine, la rédactrice en chef de Vogue Anna Wintour, qui « établit les règles », dit-il. Matarrese compare cette société à celle décrite dans la série d’Elle Fanning « The Great », sur Catherine la Grande de Russie. Autour des monarques, des courtisans virevoltent comme Spooner et les deux autres sujets du film, Michelle Elie et la gagnante de « RuPaul’s Drag Race », Violet Chachki.
Le film suit ces trois personnages flamboyants alors qu’ils assistent aux défilés de créateurs lors des semaines de la mode à Paris et à Milan, où ils sont traités comme des célébrités mineures. L’endroit où ils sont assis dans les spectacles indique leur importance, avec une place au premier rang très souhaitée. Matarrese n’est pas là pour se moquer des habitants de ce royaume, et il a dû « gagner la confiance » des initiés pour y avoir accès, dit-il. Il cite la réalisatrice française Agnès Varda : « Il faut aimer ce que l’on filme.
Il dit de sa relation avec Spooner, Elie et Chachki : « Je ne veux pas les décevoir, car ils vous donnent quelque chose avec leur générosité et vous voulez en faire quelque chose de significatif. »
Il ajoute: «Ce sont des gens très intelligents et ont une ironie envers eux-mêmes et une distance. Cela les élève. Ils ne filtrent pas leurs émotions dans le film. « Ils n’ont aucune honte à montrer leurs fragilités. »
Une chose que Matarrese « voulait explorer avec ce film est le désir universel d’être aimé », dit-il. Le monde de la mode, dans lequel les rues en dehors des défilés et les soirées qui les accompagnent sont autant une scène que la piste, peut parfois être cruel. « J’ai vu des gens très mal traités. » Il cite une réplique du film d’Elie : « Une saison dans laquelle vous êtes, une saison où vous êtes absent. C’est la mode. Tu es vraiment un accessoire jetable.
Les histoires où les personnages montent et tombent sont ce que Matarrese aime, dit-il, en particulier celles avec un élément de tragédie. À un moment du film, Spooner réfléchit à la nécessité de « jouer le rôle » de l’exhib qui aime s’amuser, mais, ajoute-t-il, « Vraiment, je suis fatigué, je suis épuisé, je suis fauché et je Je suis seul… Et ça va.
Casey Spooner (à gauche) avec Jean Paul Gaultier et Violet Chachki dans « Fashion Babylon »
Avec l’aimable autorisation de Bellota Films
Le film se termine sur une bouffée de révolution dans l’air, alors que les gens se lassent de la mode jetable et que le faste des fêtes et des défilés est devenu plus important que la créativité des créateurs. Les scènes finales sont centrées sur le défilé d’adieu de Gaulter. « Les gens dansaient sur un volcan. Ce carnaval dont j’ai été témoin, je ne le vois plus », dit Matarrese. « Je voulais parler de cette fin d’ère. »
Le thème courtois est renforcé par une musique originale composée par Cantautoma, qui a également composé la bande originale des films récents du réalisateur « Steady Job » et « The Last Chapter ». « C’est un musicien incroyable, très créatif, et la musique de ‘Fashion Babylon’ reflète le chemin du récit, suivant toujours la direction de la société de cour ; il a travaillé sur la musique ancienne baroque, le ‘Magnificat’ de Domenico Cimarosa. Partant de la splendeur du baroque, tout au long de l’évolution du film on entre dans l’essence réelle derrière la pompeuse symphonie scénographique, et l’essence est déformée, cauchemardesque, plus sombre… Comme les sentiments contradictoires que j’ai sur le monde de la mode que j’essaie pour dépeindre. »
Michelle Elie dans « Fashion Babylon »
Avec l’aimable autorisation de Bellota Films
Matarrese, un ancien acteur, ressemble lui-même à un courtisan de Versailles, avec de longues mèches ondulées, et il gesticule avec des fioritures dramatiques. Il se décrit comme un « vrai fou », travaillant sur plusieurs projets en même temps. Il aura bientôt trois films sur le circuit des festivals. En septembre, il a remporté le Lion Queer à Venise avec « The Last Chapter », et le film continue de tourner dans les grands festivals internationaux, rejoint désormais par « Fashion Babylon ». « A Steady Job » sera présenté en première mondiale le mois prochain à Visions du Réel. Il a terminé un autre film en 2019 et tourne actuellement trois films. L’un concerne un lycée d’élite à Paris, qui met l’accent sur les compétences oratoires. Un autre film est en cours de tournage avec d’anciens élèves – aujourd’hui comédiens professionnels – de l’école de théâtre Jacques Lecoq, qu’il a lui-même fréquentée. Dans le film, on verra les comédiens, qui ont monté une troupe de théâtre appelée Nar6, préparer une adaptation d’une série de romans d’Emile Zola. Des scènes de la performance seront mélangées avec des scènes de la vie des acteurs, et il est parfois difficile de savoir laquelle est laquelle. Le troisième, co-réalisé avec Guillaume Thomas, suit la superstar drag queen Miss Fame alors qu’elle assiste à des séances de thérapie avec Betony Vernon. Il écrit également deux autres films.
Le réalisateur est souvent un personnage dans ses propres films, comme dans « Everything Must Go », qui parle d’une crise dans le magasin de chaussures de sa famille en Italie. Il le voit quitter Paris, où il était réalisateur d’émissions de télé-réalité, et rentrer chez lui pour documenter le drame de sa famille. Dans « The Last Chapter », il apparaît comme le dernier esclave sexuel d’un dominatrice masculin, qui est sur le point de prendre sa retraite.
Dans certains films, tels que « A Steady Job » et « Fashion Babylon », il n’apparaît pas dans les films, mais ils sont toujours délivrés du cœur. « Il existe différents niveaux d’intimité, mais cela ne veut pas dire qu’ils sont moins personnels », dit-il.
Gianluca Matarrese
Avec l’aimable autorisation de Davide Giorgio
Pendant le tournage de « Fashion Babylon », Matarrese a accumulé 400 à 500 heures de rushes, qu’il a ensuite transformées en une coupe finale rapide de 75 minutes, supprimant de nombreux personnages mineurs.
Pour Matarrese, la frontière entre réalité et fiction peut être fluide. « J’utilise du matériel réel et je le traite comme s’il s’agissait d’une fiction », explique-t-il.
« J’aime beaucoup la frontière entre fiction et réalité, parce que ma façon de filmer la réalité, c’est que j’aime beaucoup écrire, puis tu écris pendant que tu filmes, en ayant les lignes directrices de ton écriture, puis tu écris avec le montage, et tu changer toute l’histoire et les artistes.
« Parfois, les gens pensent [my films] sont des fictions. Ils ne savent pas [the film] est un documentaire, parce que, d’une certaine manière, le documentaire n’existe pas pour moi, finalement.
« Fashion Babylon » a été produit par Dominique Barneaud pour Bellota Films avec la participation de France Télévisions, et le soutien du CNC et de la Procirep-Angoa. L’éditeur est Tess Gomet. Les ventes mondiales sont gérées par Limonero Films.