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Elon Musk a fustigé le gouvernement australien en le qualifiant de « fasciste » à cause des projets de loi qui pourraient imposer des amendes substantielles aux sociétés de médias sociaux si elles ne respectent pas les règles visant à lutter contre la propagation de la désinformation et des escroqueries en ligne.
Le propriétaire milliardaire du site de médias sociaux X a posté vendredi le mot « fascistes » en réponse au projet de loi, qui renforcerait la capacité du régulateur australien des médias à tenir les entreprises responsables du contenu de leurs plateformes et à leur imposer des amendes potentielles pouvant atteindre 5 % du chiffre d’affaires mondial. Le projet de loi, qui a été proposé cette semaine, n’a pas encore été adopté.
Les commentaires d’Elon Musk ont suscité des réprimandes de la part de hauts responsables politiques australiens, Stephen Jones, le ministre australien des Finances, déclarant à la chaîne de télévision nationale ABC qu’il s’agissait de « trucs farfelus » et que la législation était une question de souveraineté.
Bill Shorten, ancien chef du parti travailliste et ministre, a accusé le milliardaire de ne défendre la liberté d’expression que lorsque cela servait ses intérêts commerciaux. « Elon Musk a eu plus de positions sur la liberté d’expression que sur le Kama Sutra », a déclaré Shorten dans une interview à la radio australienne.
Cet échange marque la deuxième fois que Musk confronte l’Australie au sujet de la réglementation technologique.
En mai, il a accusé le commissaire à la sécurité électronique du pays de censure après que l’agence gouvernementale a intenté un procès contre X pour l’obliger à supprimer des vidéos explicites d’une attaque au couteau à Sydney. Un tribunal a ensuite rejeté la demande du commissaire à la sécurité électronique.
Elon Musk est également empêtré dans un conflit amer avec les autorités du Brésil, où la Cour suprême a statué le mois dernier que X devait être bloqué en raison de son incapacité à supprimer ou à suspendre certains comptes accusés de diffuser de la désinformation et du contenu haineux.
L’Australie a été à l’avant-garde des efforts visant à réglementer le secteur technologique, l’opposant à certaines des plus grandes sociétés de médias sociaux au monde.
Cette semaine, le gouvernement s’est engagé à introduire une limite d’âge minimum pour l’utilisation des réseaux sociaux afin de lutter contre la « dépendance aux écrans » chez les jeunes.
En mars, Canberra a menacé de prendre des mesures contre Meta après que le propriétaire de Facebook et d’Instagram a annoncé qu’il se retirerait d’un accord inédit visant à payer les sociétés de médias pour créer des liens vers des articles d’actualité.
Le gouvernement a également présenté jeudi au Parlement de nouvelles mesures de confidentialité des données qui imposeraient de lourdes amendes et des peines de prison potentielles allant jusqu’à sept ans pour les personnes reconnues coupables de « doxxing » d’individus ou de groupes.
Le gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese s’était engagé cette année à interdire le doxxing (la publication de données personnelles en ligne à des fins malveillantes) après que les détails d’un groupe WhatsApp privé contenant des centaines de juifs australiens aient été publiés en ligne.
L’Australie est l’un des premiers pays à adopter des lois interdisant le doxxing. Elle devrait également introduire dans les prochains mois une série de lois visant à réglementer la manière dont les données personnelles peuvent être utilisées par l’intelligence artificielle.
« Ces réformes donnent plus de mordant à la réglementation », a déclaré Monique Azzopardi du cabinet d’avocats Clayton Utz.
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