Le soufflet laissa échapper un sifflement satisfaisant alors que je lançais tout mon corps – bien que minuscule – sur eux. Je peux presque sentir la chaleur orange des flammes du moteur pendant que je les attise. Le navire vacille sous mes pieds, bourdonnant d’énergie et grondant d’effort. Je ne peux pas m’arrêter et tout comprendre, cependant : il y a plus de travail à faire.
Je charge le moteur avec plus de carburant – des morceaux de ferraille et d’épaves que j’ai ramassés en cours de route – j’attrape le tuyau et pulvérise le moteur avec un jet rapide pour le refroidir, je donne une autre pompe au soufflet pour la chance, et je dirigez-vous vers le pont supérieur. Là, je dois gérer les voiles et le mât pour continuer à avancer à plein régime. Les deux ont connu des jours meilleurs, et il est physiquement plus difficile de tirer les voiles en lambeaux enseignées pour mieux capter le vent. Si seulement j’avais abaissé le mât avant ce pont bas, j’aurais plus de facilité en ce moment. Mais il n’y a pas le temps de réfléchir aux nantis et aux nantis – le moteur vacille et le soufflet appelle.
C’est une bonne chose que de faire des corvées à bord de votre navire dans FAR: Changing Tides soit satisfaisant, car c’est tout ce que vous faites vraiment. Le navire volumineux est un compagnon bruyant dans ce qui serait autrement une aventure solitaire, rempli de sifflements, de grondements et le plus satisfaisant de tous : les clics. Lorsque vous fixez un tuyau en place, fermez une porte pneumatique ou fixez votre treuil à une pièce de machinerie ancienne et peut-être obscure immergée au fond de l’océan, vous obtenez un retour sonore immédiat et satisfaisant. C’est comme si le jeu disait « bon travail » et vous récompensait pour avoir accompli une tâche banale avec un beau bruit.
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Votre travail consiste à faire flotter le bateau, et le reste du jeu est accessoire. La seule « histoire » en quelque sorte est la lente révélation de la façon dont le monde a été inondé, le tout raconté à travers des environnements cryptiques et les énigmes de plate-forme légères que vous vous aventurez à l’extérieur de votre vaisseau pour résoudre afin de progresser à travers une porte verrouillée ou devant un phare rouillé qui est tombé sur votre chemin comme s’il avait été abattu par un bûcheron géant récoltant des tours rayées.
Les vibrations post-apocalyptiques sont tout simplement immaculées, au point que j’aimerais en fait passer de plus longues périodes à traverser afin de mieux comprendre mon environnement et de regarder le monde passer alors que mon navire saute, pétille et siffle. Cependant, le monde de Changing Tides semble plus vivant que son prédécesseur, FAR: Lone Sails. Il maintient la solitude de l’apocalypse mais il se sent définitivement plus vivant. Surtout sous l’eau.
À un moment du jeu, je naviguais sur la mer. La navigation est un mot fort pour un défilement latéral, mais vous comprenez ce que je veux dire. Les océans sont magnifiques dans Changing Tides, des vagues ondulantes reflétant des couchers de soleil orange et un ciel orageux, ponctuées par une bouée délabrée ou un bateau naufragé vous avertissant d’un destin potentiel. Mais j’ai décidé de plonger sous la surface – le bateau se transforme en sous-marin après quelques heures – et j’ai été accueilli par un essaim de méduses fluorescentes dansant dans mon sillage. Si je n’avais pas simplement décidé d’immerger mon engin pour changer de décor, je n’aurais même pas su que cette beauté existait. Cela ressemblait à une véritable découverte, plutôt qu’aux baleines et aux cerfs vers lesquels le jeu vous dirige. Ils sont beaux néanmoins, mais rien ne se rapproche du sentiment de découvrir quelque chose par vous-même.
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En ce qui concerne les chemins que le jeu vous oblige à emprunter, la plupart sont bons et intéressants. J’ai été momentanément perplexe face à quelques énigmes, mais j’ai persévéré pour me frayer un chemin à chaque fois. Parfois, les choses semblent arbitraires. Immerger le navire sous l’eau pour contourner un obstacle inamovible, pour réapparaître immédiatement après beaucoup de faff avec peu de gain et j’avais l’impression que le jeu avait juste besoin de fléchir à nouveau ses systèmes, me demandant si je me souvenais comment plonger sans autre raison que de me donner quelque chose à faire. Cela ne se produisait pas souvent – la plupart des obstacles semblaient dignes de votre temps, soit à cause de la difficulté, soit simplement en étant intéressants – mais Changer les marées gagnerait parfois à vous laisser vibrer un peu plus longtemps.
Le sens de l’échelle du jeu est également impressionnant. Vous vous sentez petit lorsque vous courez d’un bout à l’autre du navire pour réparer la voile ou charger le moteur, mais lorsque vous vous promenez, vous vous sentez une partie d’un tout plus grand. Le jeu n’a jamais peur de vous faire sentir encore plus petit, éclipsant votre vaisseau avec d’énormes structures à escalader ou vous forçant à plonger dans les profondeurs les plus profondes pour progresser à travers un tuyau souterrain ou une crevasse océanique. De telles caractéristiques ne sont jamais insurmontables, il y a généralement un treuil ou un ascenseur pratique pour les escalader, mais le vent hurlant au sommet d’un barrage et la vue sombre et trouble du fond de l’océan vous disent que ce monde est immense et terrifiant. Cela vous permet de passer, mais les environnements difficiles pourraient vous emmener quand ils le souhaitent.
FAR: Changing Tides s’en tient à la même formule que son prédécesseur mais ne se sent jamais obsolète. Il ajoute juste assez pour être différent sans vous submerger de tâches et d’actions à accomplir. Tout est soigneusement planifié : l’épave qui alimente votre moteur est soigneusement placée pour vous donner juste assez de carburant pour passer au prochain casse-tête si votre gestion du moteur est bonne. La musique gonfle aux bons moments et se calme lorsqu’elle reconnaît que vous avez besoin d’un moment pour vous imprégner de votre environnement. La partition améliore toujours, ne s’immisce jamais et crée des poches de magie dans le monde brisé de Changing Tides.
FAR: La boucle de jeu de Changing Tides consistant à faire fonctionner votre véhicule délabré est simple mais agréable. Lorsque vous entrez dans un bon rythme, vous vous sentez en harmonie avec votre embarcation, tout se passe bien pendant une minute et vous pouvez profiter de la balade jusqu’à ce que le prochain mât se casse ou qu’une épave abandonnée vous bloque le chemin. Cela demande de la patience, mais lorsque chaque tâche rapide est récompensée par un bourdonnement, un vrombissement ou un clic, et que chaque obstacle inspire autant de crainte que de terreur, cela en vaut la peine.
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