Faites votre maison parmi des étrangers : un résumé du roman et une description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Crucet, Jennine Capó. Faites votre maison parmi les étrangers. Macmillan, 2015.

Make Your Home Among Strangers est l’histoire d’une étudiante cubano-américaine de première génération, Lizet Ramirez, alors qu’elle gère les attentes de sa famille et de son école au cours de sa première année d’université. Ses luttes sont aggravées par sa mère, Lourdes, qui s’implique de plus en plus dans le cas d’Ariel Hernandez, un jeune garçon cubain arrivé à Miami après avoir été secouru, et la façon dont cette affaire accroît encore l’attention sur elle en tant qu’étudiante minoritaire dans un établissement d’enseignement à prédominance riche et blanche.

Lizet commence à raconter son histoire d’aujourd’hui, dans laquelle elle est directrice d’un laboratoire de recherche étudiant les récifs coralliens, et amuse et choque les membres de son laboratoire en racontant des histoires sur son éducation au bord des canaux de Miami. La majorité de son histoire, cependant, se déroule en 1999-2000, dans la première année de son diplôme au Rawlings College.

Lizet décide de rentrer chez elle pour Thanksgiving pour surprendre sa mère et sa sœur, mais quand elle arrive, elles semblent plus ennuyées qu’elle ne leur ait pas dit qu’heureuses de la voir, et sa mère est distraite par une histoire aux nouvelles sur Ariel Hernandez, qui vient d’arriver à Miami après avoir été secouru par les garde-côtes lorsque sa mère et tous les autres à bord du radeau sont morts en essayant de se rendre en Amérique. Lourdes passe une grande partie du week-end à un rassemblement pour Ariel, laissant Lizet à la maison avec sa sœur, Leidy, et son neveu, Dante, et quand elle est à la maison, ils discutent du cas d’Ariel. Les questions de Lizet sur les preuves des informations que Lourdes a entendues lors du rassemblement créent des frictions entre elle et sa famille.

De retour à l’école, Lizet doit connaître les résultats d’une audience sur l’intégrité académique à laquelle elle est confrontée à la suite d’une allégation de plagiat. L’allégation est confirmée, mais ses antécédents scolaires au lycée «mal desservi» de Hialeah Lakes sont également pris en considération et Lizet est placée en probation scolaire. Elle fait appel aux services de soutien du cégep afin d’éviter d’échouer ses cours, car cela l’obligerait à suivre des cours de rattrapage à la session suivante et aurait un impact sur son dossier d’aide financière. Grâce à beaucoup de travail acharné, elle réussit tous ses cours, mais dit à sa famille, qui ne connaît pas l’audience sur l’intégrité, que ses notes sont meilleures que celles qu’elle a réellement reçues.

Au fur et à mesure que l’année universitaire avance et qu’elle trouve une routine dans la communication avec sa famille, Lizet se retrouve plus performante dans ses études et est nominée pour un stage d’été rémunéré en Californie. Le professeur qui la nomme est également la personne qui accueille le stage, de sorte que ses performances académiques antérieures sont considérées comme sans importance. Avant qu’elle ne puisse accepter le poste, cependant, l’étendue de l’implication de sa mère dans l’affaire Ariel Hernandez devient évidente lorsque Lizet la voit à la télévision nationale, représentant un groupe appelé Madres Para Justicia (Mères pour la justice). Lizet pense que Leidy et son petit ami, Omar, lui ont caché cela et qu’ils auraient dû faire plus pour empêcher Lourdes de s’impliquer. Elle retourne à Miami, annule sa relation avec Omar et ne réussit pas non plus à éloigner sa mère du groupe. Au cours de sa visite, cependant, un raid est effectué sur la maison Hernandez, et Ariel est emmené, pour être rendu à son père à Cuba.

Au départ, Lizet se croit nécessaire à la maison, pour s’occuper de sa famille, et refuse donc l’offre de stage. Son professeur, le Dr Kaufmann ne comprend cependant pas son raisonnement et lui tient le poste ouvert. Après trois semaines à la maison pendant l’été, s’occupant de Dante et emmenant Lourdes dans de nouvelles manifestations, Lizet prend la décision de poursuivre sa propre voie et, malgré la déception de sa famille, prend le poste en Californie.