L’entreprise sociale néerlandaise Fairphone, qui fabrique des produits électroniques grand public modulaires et, selon l’affirmation, plus durables et éthiques, a obtenu une partie du financement pour continuer à développer une activité de smartphones alignée sur l’économie circulaire.
L’investissement de 49 millions d’euros (~ 53 millions de dollars) en «capital de croissance» – d’un consortium international d’investisseurs à impact, dirigé par les nouveaux actionnaires Invest-NL, le fonds d’impact durable ABN AMRO et l’investisseur existant Quadia via son fonds d’impact Regenero – est plus que la startup a levé depuis sa création, en 2010. (Fairphone avait précédemment levé 40,7 millions de dollars, par Crunchbase – répartis sur neuf cycles de financement, en s’appuyant sur une gamme de sources allant du financement participatif au capital-risque et à la dette.)
D’autres investisseurs Fairphone existants DALHAP, DOEN Participaties et PDENH ont également participé à la nouvelle augmentation, tandis qu’un certain nombre d’autres investisseurs, dont PYMWYMIC et plus de 1 000 crowdfunders, se sont retirés à ce stade. Alors que Fairphone a déclaré qu’il utilisait une partie du nouveau financement pour régler une dette existante.
Mais la revendication principale de l’investissement est la croissance.
La startup européenne est bien placée pour capitaliser sur les opportunités découlant de la poussée du bloc pour une transition verte en encourageant le passage à des modèles commerciaux circulaires, avec pour objectif principal que l’Union européenne soit neutre en carbone d’ici 2050.
Les régulateurs de l’UE considèrent également le « droit à la réparation » comme une priorité pour les appareils mobiles et d’autres élections des consommateurs — une future exigence à laquelle Fariphone répond déjà, grâce à ses appareils modulaires et réparables dès la conception, ce qui le place bien en avance sur le (déchet -génératrice) courbe de l’industrie.
Fairphone a déclaré que le nouveau financement sera utilisé pour renforcer le positionnement de sa marque – et sensibiliser davantage à l’équité et à la durabilité dans l’industrie électronique.
En outre, il a déclaré qu’il souhaitait accélérer l’intégration de matériaux équitables et recyclés dans son portefeuille complet de produits, affirmant par exemple qu’il étendrait ses programmes de «chaîne de valeur» minière en Afrique et en Amérique du Sud, et ses programmes de salaires équitables en Asie.
Il canalisera également des fonds vers le développement de produits et l’amélioration du service client, notamment pour continuer à repousser les limites de la longévité des appareils.
Fairphone a récemment lancé ses propres écouteurs sans fil de marque – qui contiennent du plastique recyclé, de l’or Fairtrade dans la chaîne d’approvisionnement et une durée de vie de la batterie prolongée par rapport aux produits concurrents.
Commentant l’investissement dans un communiqué, Eva Gouwens, PDG de Fairphone, a déclaré : « Au cours des dernières années, Fairphone a été en mesure de passer d’un mouvement social à une entreprise percutante axée sur la mission. Je tiens à remercier tous les actionnaires qui nous ont soutenus au fil des ans. Avec une base croissante d’investisseurs alignés sur la mission, nous allons continuer à sensibiliser à une électronique plus juste et accélérer la croissance de notre entreprise et son impact.
Nous avons demandé à Fairphone ses dernières statistiques de vente et mettrons à jour ce rapport avec toute réponse.
Mettre à jour: Le directeur financier de Fairphone, Noud Tillemans, nous a dit que la société avait vendu environ 120 000 appareils l’année dernière, contre environ 88 000 en 2021 et 23 000 en 2018.
« C’est plus de capitaux que nous n’avons jamais levé au total », a-t-il confirmé. « Les 49 millions d’euros sont du capital pur. Une partie sera utilisée pour régler les prêts existants. Je ne peux que partager la majorité est utilisée pour la croissance. Certains actionnaires initiaux, qui avaient investi il y a 5 à 10 ans, souhaitaient sortir. »
« Nous sommes ravis de soutenir les ambitions de croissance de Fairphone, en tant que cas phare véritablement circulaire au sein de l’industrie électronique », a ajouté Elisabeth Storm de Grave, directrice du nouvel investisseur de Fairphone, Invest-NL, dans une autre déclaration à l’appui. « Avec son approche inégalée de la création de produits éthiques en pensant à la fois aux personnes et à la planète, Fairphone établit de nouvelles normes pour l’ensemble de l’industrie. Ensemble, nous bousculons une façon de penser à court terme que le monde ne peut plus se permettre, créant un avenir durable et équitable pour toutes les parties prenantes. »
Alors que Hanna Zwietering, du Fonds d’impact durable ABN AMRO, a souligné ce qu’elle a décrit comme une «tendance croissante vers un comportement de consommation conscient» – louant Fairphone comme «un précurseur dans l’industrie électronique durable», a-t-elle déclaré. des smartphones modulaires et équitables de qualité sur les marchés les plus concurrentiels ».
Dans une troisième déclaration à l’appui, Josep Segarra, directeur principal des investissements chez Quadia, a ajouté : « Nous sommes très heureux de continuer à soutenir Fairphone à travers cet investissement important aux côtés de nouveaux co-investisseurs alignés sur la mission. Fairphone s’inscrit parfaitement dans notre vision du secteur de l’électronique durable, dans lequel nous avons déjà accompagné des entreprises sur les segments des smartphones reconditionnés et de l’électroménager. Nous sommes impatients de continuer à renforcer le caractère unique de l’entreprise et aspirons à accélérer la croissance de Fairphone tout en créant de la valeur pour toutes les parties prenantes et en préservant sa mission à long terme.