FAIM DE GAGNER : Gausman est venu chez les Blue Jays pour rejoindre un concurrent de longue date

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Les premières impressions de Kevin Gausman en tant que Blue Jay de Toronto signé, scellé et livré, c’est qu’il aime faire ses devoirs.

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Au cours d’un dévoilement de Zoom de 50 minutes mercredi, le droitier a détaillé ses recherches pour décider d’une nouvelle maison avec ce qui finira probablement par être le contrat le plus riche de sa carrière.

Il a parlé à des joueurs qui avaient été avec les Jays dans le passé, les interrogeant sur les nuisances potentielles à la frontière et sur ce que serait la ville pour sa femme et sa jeune famille.

Il a parlé à des lanceurs passés et présents qui avaient travaillé sous Pete Walker pour évaluer si la réputation de l’entraîneur des lanceurs des Jays Pete Walker est aussi réelle que le battage médiatique qui l’anime.

Après avoir coché ces cases, il s’agissait d’examiner de plus près l’impressionnante jeune équipe du directeur général Ross Atkins. Et avec le temps qui s’écoulait vers un lock-out probable, il était temps de conclure un accord.

« J’avais juste l’impression que c’était une place de choix et une (équipe) qui allait gagner dans un avenir proche et pendant des années », a déclaré Gausman, avec sa femme Taylor à ses côtés depuis leur domicile à Baton Rouge, La « Ils semblent juste affamés et une équipe qui veut gagner.

« Il semble que tous ces gars aiment ces grands moments. Ils n’ont pas peur d’eux. Pour moi, cela avait du sens. Plus l’heure de la décision se rapprochait, tout allait bien, c’est l’équipe qui, je pense, va gagner le plus.

Les 110 millions de dollars américains retirés de la banque de Rogers Communications sur cinq ans ne feront pas de mal, mais il semblerait certainement que Gausman soit un homme motivé par plus que l’argent.

Il sait qu’il remplace essentiellement le lauréat du Cy Young Award Robbie Ray dans la rotation de Toronto et qu’il y aura des attentes à la hauteur de cette influence concurrentielle. Comme Ray, Gausman vient de terminer une année de carrière et a la plus grande confiance qu’il peut revenir à cette forme dans son nouvel uniforme.

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« Je suis beaucoup plus intelligent », a déclaré Gausman lorsqu’on lui a demandé de se comparer au lanceur qui a fait de fréquentes apparitions au Rogers Center au cours de ses premières années dans les grandes ligues avec les Orioles de Baltimore. « Je me connais mieux. J’ai une meilleure mécanique, une mécanique reproductible. J’essaie de ne pas être quelqu’un que je ne suis pas.

Ce nouveau « quelqu’un » est un lanceur qui a une balle rapide d’élite qu’il aime jouer dans la zone, complétant son offre de pain et de beurre avec un méchant diviseur qui a confondu les adversaires de NL West au cours des deux dernières saisons.

Gausman se sent certainement recherché par les Jays, qui le courtisent depuis un certain temps maintenant. Atkins a reconnu mercredi qu’ils avaient fait des offres solides pour le natif du Colorado, âgé de 30 ans, chacune des deux saisons précédentes.

Les Jays sont à juste titre optimistes quant à leur rotation et Atkins voit de nombreux avantages chez Gausman, à la fois en termes de performances et d’influence sur les jeunes lanceurs, ceux qui sont actuellement sur la liste et ceux qui viendront derrière lui.

« Je pense qu’à mesure que les lanceurs professionnels comme Kevin et Jose Berrios (prolongés pendant sept ans plus tôt ce mois-ci) mûrissent, cela se transforme en beaucoup plus d’opportunités de gagner pour les équipes », a déclaré Atkins. « Et l’impact que des lanceurs comme Kevin peuvent avoir sur une organisation au-delà de la portée qu’ils ont lorsqu’ils sont sur le monticule sera énorme pour le développement d’Alek Manoah et de Nate Pearson et d’autres. »

Il y a toujours un danger d’offrir une grosse affaire à un lanceur qui vient de terminer une saison sensationnelle. Mais parce que les Jays ont poursuivi Gausman pendant plusieurs saisons, le sentiment est qu’il n’y avait aucune impulsion à l’achat.

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« Il a été un lanceur très réussi toute sa carrière de baseball », a déclaré Atkins. « Alors que nous avons continué à observer ses progrès, la fiabilité et la fiabilité ont toujours résonné. Son désir de s’améliorer a toujours résonné avec nous aussi.

Étant donné qu’il a passé une partie de six saisons avec les Orioles, Gausman a de bons souvenirs du dôme de Toronto, où il a fait ses débuts en carrière. Il a également pris note de l’atmosphère en 2015 et 2016 lorsque le joint sautait.

« J’ai vu le Centre Rogers plein à craquer alors que l’équipe est la meilleure de la division et j’ai vraiment hâte de retrouver cette atmosphère. »

Compte tenu de ces activités précédentes de la direction de Jays, Gausman était relativement confiant que son téléphone sonnerait à nouveau. Quitter une équipe des Giants à 107 victoires n’allait jamais être facile, mais il a certainement l’impression de quitter une organisation prospère pour une autre.

« Plus nous faisions de recherches sur Toronto, plus les retours étaient positifs », a déclaré Gausman. « En interrogeant, en parlant à différentes personnes qui avaient joué pour les Jays, le seul dénominateur commun était que tout le monde aimait passer du temps avec les Blue Jays.

« Vous pouvez voir l’écriture sur le mur avec ce que cette organisation essaie de faire. En fin de compte, cela a rendu la décision facile.