«Je veux raconter les histoires qui ont été écrites hors de l’histoire par la Silicon Valley», déclare Taylor Lorenz.
Dans son prochain livre, « Extremely Online: The Untold Story of Fame, Power and Influence on the Internet », Lorenz – chroniqueuse sur la technologie et la culture numérique pour le Washington Post – raconte ce qu’elle décrit comme une « histoire de l’Internet social ». En commençant par le boom des blogs du début des années 2000 et en terminant avec l’ère actuelle de TikTok, Lorenz couvre tout, de l’influence inégalée des premières mamans blogueuses à MySpace jusqu’à l’ascension et la chute de Vine, tirant des histoires apparemment disparates de différentes plateformes dans un récit cohérent. sur la construction des médias sociaux tels que nous les connaissons aujourd’hui.
Avant la sortie du livre le 3 octobre, Lorenz a discuté avec Variété sur ce qui l’a amenée à écrire « Extremely Online », l’influence perturbatrice de TikTok à Hollywood, le drame en coulisses de la chute de Vine et pourquoi « Facebook a vraiment fouillé le sac ».
Quelle histoire inédite sur Internet essayiez-vous de raconter avec ce livre ?
De nombreux livres phénoménaux ont été écrits sur l’aspect entreprise des médias sociaux. J’ai adoré « Hatching Twitter » de Nick Bilton, « No Filter » de Sarah Frier et « Like, Comment, Subscribe » de Mark Bergen. Ce sont tous des livres fondateurs sur les différentes plateformes et, évidemment, la centaine de livres Facebook que nous avons dans le monde. Ils racontent tous l’histoire de l’essor des médias sociaux à travers le prisme de plates-formes spécifiques et vraiment de l’entreprise – ils s’intéressent un peu au côté utilisateur – mais il s’agit principalement d’histoires d’entreprise.
Je voulais parler de l’essor des médias sociaux du côté des utilisateurs. Je ne couvre pas la technologie du côté de l’entreprise. Je parle du côté utilisateur, c’est-à-dire davantage de la façon dont les gens utilisent la technologie et les médias sociaux et de leur évolution à travers le prisme de cette industrie d’un demi-billion de dollars qui en a émergé, qui est l’industrie de la création de contenu, et je parle de comment l’essor des médias sociaux a facilité cette industrie massive et comment les moments sur Internet que nous considérons comme de petites choses idiotes – comme « Oh, je me souviens quand cela s’est produit » – ont en fait été vraiment essentiels dans la formation de l’Internet moderne que nous avoir aujourd’hui.
Je pense également qu’il est important de remettre les pendules à l’heure sur l’origine de « l’économie des créateurs », car en 2021, lorsque la Silicon Valley s’est finalement réveillée et a été obligée de prendre la culture Internet au sérieux à cause de la pandémie, il y avait tellement d’histoire révisionniste. . Ils parlaient de la façon dont MrBeast avait fondé la notion de se produire lui-même – ce n’est tout simplement pas vrai. Les vlogueurs beauté faisaient cela en 2012. Les mamans blogueuses ont été les pionnières de bon nombre de ces sources de revenus, je voulais donc aussi en parler. Personne n’a écrit cette histoire, c’est juste une industrie qui n’a pas été couverte en dehors des livres de marketing ou des livres axés sur des créateurs de contenu spécifiques. Je voulais écrire un livre d’histoire d’Internet, de l’essor de l’Internet social, mais pas seulement de YouTube, ni d’Instagram. J’adore ces livres, je ne peux pas en dire assez… J’ai juste l’impression que ce sont des pièces d’un puzzle. Et je voulais tout mettre en place.
Vous notez dans votre livre que TikTok est bien plus une plateforme de divertissement que toute autre plateforme de médias sociaux. Compte tenu de votre connaissance approfondie de son infrastructure et de son impact, comment pensez-vous qu’il va transformer Hollywood va-t-il de l’avant ?
Il s’agit en fait d’une régression vers la promesse initiale de MySpace. MySpace s’est également positionné et a parlé de lui-même dans des termes presque identiques à TikTok. Si vous lisez les documents marketing de MySpace, ils en parlent comme d’une plate-forme de divertissement et d’une plaque tournante permettant aux gens d’être découverts et aux talents, comme les groupes et les artistes. Je parle de ces deux notions opposées des médias sociaux, à savoir cette notion de social à Los Angeles/New York, qui est très axée sur le divertissement et les médias, et ce modèle MySpace, contre le modèle Facebook, qui est ce truc de la Silicon Valley axé sur les amis. et les connexions.
Au final, maintenant avec TikTok, nous constatons que ce modèle MySpace était finalement plus convaincant. MySpace était juste en avance sur son temps à bien des égards. De toute évidence, TikTok transforme l’industrie du divertissement à bien des égards. Cela les a tous obligés à adopter des vidéos courtes… Tout le monde essaie juste de créer ces courtes vidéos ennuyeuses pour avoir un concurrent TikTok.
J’ai écrit tellement d’histoires à ce sujet, mais cela a évidemment démocratisé beaucoup de divertissements, où n’importe qui peut théoriquement trouver un public en ligne, même s’il n’était traditionnellement pas autorisé à entrer à Hollywood. Cela a obligé Hollywood à accueillir de nouveaux talents dans l’industrie qui auraient probablement été exclus auparavant, n’est-ce pas ? Ou peut-être qu’ils n’auraient pas leur grande chance. Je pense à toutes ces personnes qui ont participé à des émissions spécifiquement à cause de TikTok – et j’en ai parlé récemment, à propos de la grève – mais une chose que nous avons vue depuis 2020 est cette fusion. Il y avait autrefois des créateurs de contenu et des gens traditionnels d’Hollywood. Maintenant, tout est simplement fusionné. C’est pourquoi vous constatez un tel soutien massif aux grèves sur TikTok, car beaucoup de ces créateurs de contenu sont également des acteurs ou des écrivains en activité, ils sont très doués pour utiliser Internet. Avec ce changement, les acteurs institutionnels traditionnels vont être de plus en plus mis au défi, car Internet peut offrir aux talents plus d’options et plus de levier. Il y a cette femme, Sarah Pribus, que j’ai citée récemment dans un article. Elle se contente de son jeu d’acteur, elle travaille comme actrice à New York, mais elle parle ouvertement du fait qu’il y a des moments où elle ne gagne pas assez. Elle fait principalement du travail commercial, mais elle fait davantage en tant que créatrice de contenu.
L’ensemble de l’industrie du divertissement a été contraint de danser, mais je ne pense pas que les dirigeants d’Hollywood ignorent Internet. Il y a dix ans, il y avait une ligne dure entre Internet et Hollywood – et maintenant je veux dire, regardez quelque chose comme Barbenheimer. C’est autant une création Internet qu’un phénomène hollywoodien.
Lorsque Max a renommé puis répertorié les créatifs travaillant sur les émissions comme « créateurs » dans le générique, les créatifs ont été extrêmement contrariés par leur utilisation de cette terminologie. Que pensez-vous de la façon dont ce langage particulier – « créateur », « contenu » – est entré dans notre lexique ? Qu’est-ce que cela indique sur notre approche actuelle de l’art et de la consommation ?
La raison pour laquelle ce langage a touché une telle corde sensible dans l’industrie du divertissement, et pourquoi les gens ont cette réaction hostile à l’idée d’être appelés « créateurs de contenu » ou « créateurs » en général, c’est parce qu’il témoigne de cette dérive technologique plus large qui se produit dans notre secteur du divertissement. le paysage est de plus en plus dominé par les entreprises et les plateformes technologiques et par ce langage dystopique aseptisé qu’elles utilisent pour parler d’efforts créatifs. La raison pour laquelle les gens ont cette réaction viscérale est parce qu’elle est vraiment corrosive et mauvaise. Ce que la Silicon Valley a fait à l’industrie du divertissement n’est pas formidable. Regardez pourquoi les gens font grève en ce moment. Des choses comme l’IA et ces nouveaux types d’accords déloyaux – la Silicon Valley semble vouloir tout transformer en une économie à la demande, et je pense qu’elle adorerait gig-ifier l’ensemble de l’industrie du divertissement.
Beaucoup de gens dans le secteur du divertissement le ressentent et ressentent l’idée que la Silicon Valley considère beaucoup d’entre eux comme remplaçables ou ne respecte fondamentalement pas leur travail créatif. Il est notoire que la Silicon Valley ne respecte pas la créativité et l’écriture. Cela témoigne de l’essor de la Silicon Valley et de la domination croissante du monde de la technologie à Hollywood, et cela rend évidemment les gens mal à l’aise et inquiets pour de bonnes raisons.
Que voulez-vous que les lecteurs sachent d’autre sur ce livre ?
C’est tellement intéressant de voir à quel point notre perception de la célébrité a changé. Une chose qui a été supprimée – c’est mentionné ici, mais j’avais un total de 3 000 mots à ce sujet à l’origine – c’est cette évolution du langage et la façon dont nous parlons de célébrité. Qui est une personnalité publique a tellement changé, et la façon dont nous percevons la célébrité et la notoriété a changé. Quiconque s’intéresse au divertissement, ou à l’avenir du divertissement et des médias, voudrait, espérons-le, lire le livre et le trouver intéressant, car une grande partie de cette histoire a été perdue dans le temps, oubliée ou balayée, et nous avons vécu ces moments. Mais nous ne revenons pas vraiment en arrière pour réfléchir à eux ni à la raison pour laquelle ils ont eu une telle influence.
Une autre chose qui m’a vraiment surpris : combien de fois Facebook a merdé. Lorsque Vine est tombé, tous ceux qui sont aujourd’hui les plus grands YouTubers au monde se sont d’abord tournés vers Facebook. C’est fou. Facebook a vraiment fouillé le sac, parce que tous ces gens étaient tellement prêts à se lancer à fond sur Facebook, et Facebook a tout simplement refusé de partager les revenus avec eux. Ce que YouTube a fait et le simple développement de ce programme de partenariat au cours des 15 dernières années est vraiment impressionnant. Ils ont vraiment pu retenir beaucoup de talents de cette façon.
Cette partie de ton livre m’a sauté aux yeux. Quand j’ai lu que les plus grandes stars de Vine ont d’abord migré vers Facebook puis sont parties pour YouTube, j’ai pensé : « Wow, Facebook a vraiment merdé. »
C’est aussi une grande leçon pour tous ceux qui travaillent dans le domaine du divertissement. Toutes ces entreprises technologiques ou ces grands conglomérats hollywoodiens veulent simplement exploiter les gens, ils ne veulent pas payer. Payez votre talent. Payez votre talent, et ils seront heureux et ils continueront à créer. Lorsque vous les aidez à gagner leur vie, ils peuvent créer des entreprises et créer de l’art, ce qui, en fin de compte, ajoute de la valeur. Cela revient simplement à payer les talents ce qu’ils valent, et bien sûr, YouTube pourrait toujours faire plus, mais quand vous regardez leur programme par rapport à TikTok ou Facebook ou autre, ils ont le meilleur système..
Pensez-vous que le manque de revenus des créateurs deviendra un problème plus important pour TikTok à l’avenir ?
À l’heure actuelle, TikTok rémunère les gens avec une autre forme de monnaie, à savoir l’attention en ligne. Parce que TikTok a tellement réussi la découverte, il permet aux gens de créer très rapidement ces très larges audiences. Il est très difficile d’évoluer sur YouTube au niveau que vous pouvez atteindre sur TikTok. Mais si la découverte échoue sur TikTok, ils auront de gros problèmes, car ils ne paient pas non plus d’argent aux gens, et en fin de compte, les gens ont besoin d’argent pour vivre. Ce que les gens font généralement maintenant, c’est aller sur TikTok, développer leur audience, puis essayer de convertir ces personnes en abonnés YouTube, car YouTube est toujours la référence.
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