En 2021, Meta a empêché les adultes sur Instagram de pouvoir envoyer des messages aux utilisateurs de moins de 18 ans qui ne les suivent pas. Aujourd’hui, cette règle est élargie pour aider à protéger les jeunes adolescents contre les contacts potentiellement indésirables. Les utilisateurs de moins de 16 ans – ou 18 ans, selon leur pays – ne peuvent plus recevoir de DM de personnes qu’ils ne suivent pas par défaut, même s’ils sont envoyés par d’autres adolescents.
Cette nouvelle mesure de sécurité s’applique à la fois à Instagram et à Messenger. Pour Messenger en particulier, les jeunes utilisateurs ne pourront recevoir que les messages de leurs amis Facebook ou des personnes figurant dans leurs contacts téléphoniques. Étant donné que ce paramètre est activé par défaut, les adolescents dont les comptes sont sous surveillance parentale devront faire approuver toute modification par leur tuteur. Bien entendu, le paramètre devra dépendre de l’âge déclaré de l’utilisateur et de la technologie Meta conçue pour prédire l’âge des personnes. Ce n’est donc pas infaillible à 100 %.
« Nous voulons que les adolescents vivent des expériences sûres et adaptées à leur âge sur nos applications », a déclaré Meta dans son annonce. Plus tôt ce mois-ci, Meta a annoncé qu’elle commencerait à cacher aux adolescents le contenu lié à l’automutilation, à la violence graphique, aux troubles de l’alimentation et à d’autres sujets préjudiciables sur Instagram et Facebook. Si un utilisateur a moins de 16 ans, il ne verra pas les publications contenant ces sujets dans ses flux et ses histoires, même si elles sont partagées par les comptes qu’il suit. Il a également récemment déployé une fonction de pleine conscience qui enverra des « coups de pouce nocturnes » aux adolescents de moins de 18 ans pour qu’ils ferment l’application et se couchent s’ils font défiler l’écran depuis plus de 10 minutes.
Meta a apporté ces changements après avoir été frappé par des poursuites et des plaintes liées à la manière dont il protège sa jeune base d’utilisateurs. Un procès non scellé intenté contre l’entreprise par 33 États l’accuse de cibler activement les enfants de moins de 13 ans pour qu’ils utilisent ses applications et ses sites Web et de continuer à récolter leurs données même après avoir déjà pris connaissance de leur âge. UN le journal Wall Street Le rapport accuse également Instagram de diffuser « des images risquées d’enfants ainsi que des vidéos ouvertement sexuelles pour adultes » aux comptes qui suivent des influenceurs adolescents. En décembre 2023, l’État du Nouveau-Mexique a poursuivi Meta, affirmant que les algorithmes de Facebook et d’Instagram recommandaient des contenus à caractère sexuel aux mineurs. Et juste ce mois-ci, Le journal de Wall Street a rendu compte de méta-présentations internes non expurgées liées à cette affaire. Apparemment, 100 000 enfants utilisateurs seraient harcelés quotidiennement sur Facebook et Instagram, selon les estimations des employés, soulignant la nécessité de mesures plus strictes sur ses plateformes.